سوريا

المدينة القديمة في دمشق، المدرجة على قائمة اليونسكو عام 1979، هي واحدة من أطول المراكز الحضرية المأهولة بشكل متواصل في العالم — تعود الأدلة الأثرية على الاستيطان الحضري إلى ما لا يقل عن 9000 عام. الجامع الأموي (705-715 م)، المبني على موقع كنيسة القديس يوحنا المعمدان الذي يُبجَّل رأسه داخله، هو أحد روائع العمارة الإسلامية المبكرة. حوله: سوق الحميدية المسقوف، وضريح صلاح الدين (1193)، وقلعة دمشق، وقصر العظم (عثماني، متحف دمشق للفنون والتقاليد الشعبية الآن)، والخانات التاريخية، وحي باب توما المسيحي، و'الشارع المستقيم' الروماني الطويل المذكور في أعمال الرسل. تراث المدينة القديمة المتعدد الطبقات الإسلامي والمسيحي واليهودي فريد في العالم المتوسطي.

تُعد حلب (اليونسكو 1986)، في شمال سوريا، إحدى عظيمات مدن العالم الإسلامي في العصور الوسطى. قلعة حلب واحدة من أكبر وأقدم القلاع في العالم، وقد تعود أسسها إلى الألفية الثالثة قبل الميلاد؛ والجامع الأموي الكبير (1090 م)، والأسواق التاريخية (في شكلها قبل النزاع، كانت واحدة من أكبر الأسواق المسقوفة في العالم، بسوق المدينة وسوق السقطية وسوق العطارين للتوابل)، وخان الوزير، والمدرسة الحلوية، والحمامات تكمل النواة التاريخية. يُعد المطبخ الحلبي — كباب حلبي، كبة حلبية، المحمرة (غموس الفلفل الأحمر والجوز)، المكدوس (الباذنجان المحشو) — الأكثر تميزًا بين مطابخ بلاد الشام.

كانت تدمر (اليونسكو 1980)، في الصحراء السورية الوسطى عند واحة تدمر، مدينة القوافل العظيمة في العالم الروماني وموطن الملكة زنوبيا في القرن الثالث الميلادي. يشكل رباعي الأبواب والمسرح ومعبد بل والشارع المعمد الطويل والأغورا وأبراج الدفن في وادي القبور واحدة من أكثر المجموعات الرومانية تصويرًا في العالم. رغم الأضرار التي لحقت بالموقع في السنوات الأخيرة، لا يزال جزء كبير منه قائمًا وتستمر أعمال الترميم الدولية. تُدمج تدمر عادة مع دمشق في برنامج زيارة سوريا، ويُصل إليها برًا عبر الصحراء.

يكمل موقعان إضافيان من مواقع اليونسكو الحلقة الجنوبية. قلعة الحصن (اليونسكو 2006)، على بعد 60 كيلومترًا غرب حمص، أكمل قلعة صليبية في العالم — مقر فرسان الإسبتارية في بلاد الشام، بدفاعاتها المتحدة المركز وقاعة الفرسان وكنيستها؛ ووصفها ت. إ. لورنس، الذي زارها شابًا عام 1909، بأنها 'أكثر القلاع إثارة للإعجاب في العالم بشكل كامل'. تقع قلعة صلاح الدين المرتبطة بها في الجبال شرق اللاذقية. تحافظ بصرى (اليونسكو 1980)، في حوران الجنوبية، على مسرح روماني ملحوظ من البازلت الأسود نجا لأنه أُدمج في قلعة أيوبية من القرن الثالث عشر؛ وكانت المدينة أيضًا مركزًا تجاريًا نبطيًا وعاصمة إقليمية رومانية.

تحافظ القرى القديمة في شمال سوريا (اليونسكو 2011) — المعروفة بـ'المدن المنسية' — على شبكة من نحو 700 قرية بيزنطية من القرن الرابع إلى السابع منتشرة بين حلب وإدلب، بكنائسها ومنازلها ومعاصر الزيتون ومجمعات الحمامات فيها. كانت كنيسة القديس سمعان العمودي الدرامية، المحيطة بعمود القديس الذي عاش 37 عامًا فوق عمود، أهم موقع حج مسيحي مبكر في شرق البحر الأبيض المتوسط. تكمل القرى المسيحية الناطقة بالآرامية في معلولا وجبعدين وبخعة، حيث لا تزال الآرامية تُتحدث في الحياة اليومية، ودير مار موسى في الصحراء شمال دمشق التراث المسيحي لسوريا.

يُعد المطبخ السوري أحد أعظم مطابخ شرق البحر الأبيض المتوسط: ثقافة المازة (الحمص، البابا غنوج، الفتوش، التبولة، المحمرة، المكدوس، ورق العنب)، عائلة الكبة (الكبة النية، الكبة المقلية، الكبة الحلبية)، كباب حلبي، مطبخ دمشق للأفنية (يبرق، محشي، كبسة شامية)، حلويات التمر والجوز (معمول، قطايف في رمضان، حلاوة)، وثقافة القهوة السورية القوية بالهيل. يتمتع حي باب توما المسيحي في دمشق بتقليد عريق في تقطير العرق ونبيذ التمر. تظل ضيافة البيوت السورية (القيمة الثقافية للضيف غير المُعلن، ووجبة المازة الطويلة، وقهوة وشاي الترحيب) الانطباع الأول الأقوى لدى كل زائر دولي تقريبًا.