Opdag det egyptiske Rødehav: visum, verdensklassedykning og koralkyst

Hurghada strækker sig over mere end 40 km kyst, fra den gamle zone (Al-Dahar) til syden (Sahl Hasheesh, Soma Bay), med Rødehavets højeste hoteltæthed. Den internationale lufthavn (HRG) modtager direktcharter fra Danmark (TUI/Apollo/Spies), Storbritannien, Italien og Polen. På Marina Boulevard findes restauranter, butikker og bådhavnen for dykning. Rev tæt på kysten: Giftun, Abu Ramada, Erg Somaya. For danske rejsende: enkleste logistik er at flyve Kairo–Hurghada med EgyptAir eller Nile Air (1h, €50–€100). Hoteller: udvalget spænder fra all-inclusive 4–5 stjerner (Steigenberger, Mövenpick) til niche-boutique.

El Gouna, 25 km nord for Hurghada, er et resort planlagt fra grunden af det egyptiske konglomerat Orascom i 1990'erne. I modsætning til Hurghadas organiske udvidelse er El Gouna designet med bydele, mariner, søer forbundet med farbare kanaler, privat hospital, international skole og koordineret arkitektur inspireret af Nubien. Har 18 hoteller, Robert Trent Jones-golfbane, marina med 200 fortøjninger og egypterkystens største koncentration af barer og restauranter efter Hurghada. For besøgende der foretrækker designet komfort frem for organisk by-resort — mere europæisk atmosfære, højere priser, mindre kontakt med egyptisk hverdag.

Marsa Alam, 4 timer syd for Hurghada med bil (eller direktefly fra nogle europæiske charters til RMF), er den sydligste dykkerbase på det egyptiske Rødehav tilgængelig ad vej — ren luft, mindre folk, bedre bevarede rev. Elphinstone-revet (45 minutter med båd fra kysten) er en af verdens mest spektakulære pinnacles, med stærk strøm (ikke for begyndere) og regelmæssige observationer af hammerhajer, longimanus og ørnerokker. I Abu Dabbab, 15 km nord for Marsa Alam, kan dugonger ses græsse på alegræs på 5–10 meters dybde — en af to populationer der kan observeres med snorkel i verden.

El-Quseir, 80 km nord for Marsa Alam, var i mere end 3000 år den vigtigste havn på det egyptiske Rødehav — gennem hvilken ptolemæiske faraoer sendte guld og elfenben fra Nubien til Indien, romerne importerede peber og silke, og osmannerne sendte pilgrimme til Mekka. Den moderne by (ca. 50 000 indbyggere) bevarer en osmannisk fæstning fra 1500-tallet, koralhuse typiske for Rødehavets handelsarkitektur og et lille maritimt museum. Strandene mellem El-Quseir og Marsa Alam — Sharm el-Naga, El Quseir Beach, Marsa Mubarak — har rev tæt på sandet (entry-from-shore, uden båd), fremragende til autonom snorkling.

Det egyptiske Rødehav regnes af tidsskrifter som Scuba Diver Magazine blandt verdens fem bedste dykkemål. Grunde: varmt vand året rundt (22–28 °C), sigtbarhed normalt over 30 meter, 1 000+ fiskearter, 200+ hårdkoralarter og rev i lodrette vægge (drop-off fra 5 til 800 meter) sjældent fundet i andre regioner. Klassiske steder for avancerede dykkere: SS Thistlegorm-vraget (britisk fragtskib sænket 1941, 30 meter, motorcykler og militærkøretøjer intakte), Daedalus-revet (offshore, 90 min båd), Brothers Islands (live-aboard 5–7 dage). Live-aboards koster €1 000–€2 500 afhængig af komfortniveau.

Ud over kysten har Østørkenen (mellem Rødehavet og Nilen) tørre granitlandskaber, gamle koptiske klostre og muligheden for én-nats safari med beduinstammer. Sankt Antonius' kloster og Sankt Paulus' kloster — grundlagt i 300-tallet e.Kr., to af de kristne klostervæsens ældste — ligger henholdsvis 25 og 30 km syd for Zaafarana, i et pas der adskiller Rødehavets bjerge. De kan besøges på dagstur fra Hurghada (4 timer per retning) og fungerer stadig med aktive koptiske klostersamfund på ca. 100–150 munke i hvert kloster. For danske kristne kendt med Aalborgs trinitatiske karmelitkloster-tradition er dette egyptisk modstykke.