Bonn

Das Beethoven-Haus in der Bonngasse, wo Ludwig van Beethoven 1770 geboren wurde, zählt zu den meistbesuchten Komponisten-Wohnhaus-Museen der Welt und bewahrt Räume aus der damaligen Zeit neben einer umfangreichen Sammlung originaler Manuskripte, Instrumente und persönlicher Gegenstände — darunter mehrere von Beethovens tatsächlichen Hörrohren, angefertigt, als sein Gehör nachließ. Der angrenzende Kammermusiksaal veranstaltet regelmäßig Konzerte, und die Museumssammlung reicht weit über das Geburtshaus selbst hinaus in einen modernen Ausstellungstrakt, der sein Leben und Erbe eingehend behandelt. Beethoven verließ Bonn mit 21 Jahren Richtung Wien und kehrte nie zurück, doch die Stadt hat die Verbindung umfassend angenommen — ein großes abstraktes Beethoven-Denkmal steht auf dem Münsterplatz, und das Beethovenfest bringt jeden September ein internationales Festival klassischer Musik an Spielorte in der ganzen Stadt.

Das Bundesviertel, Bonns ehemaliges Regierungsviertel am Rhein, spiegelt die bewusst bescheidene Architektur wider, die für Westdeutschlands „provisorische“ Hauptstadt zwischen 1949 und dem Umzug nach Berlin 1990-91 nach der Wiedervereinigung gewählt wurde. Das Bundeshaus, das ehemalige Parlamentsgebäude, und die Villa Hammerschmidt (weiterhin als zweiter Amtssitz des Bundespräsidenten genutzt) liegen in einem Viertel, das seit dem Abzug der Regierung erheblich umgenutzt wurde — der ehemalige Plenarsaal und umliegende Gebäude beherbergen heute Institutionen der Vereinten Nationen, darunter das UN-Klimasekretariat (UNFCCC) und die Freiwilligenorganisation UNV, was Bonn den inoffiziellen Titel „UN-Stadt“ einbrachte. Der Post Tower, die markante, von Helmut Jahn entworfene Zentrale der Deutschen Post DHL, ist zum sichtbarsten modernen Wahrzeichen des Viertels geworden. Das Haus der Geschichte, ein kostenloses Museum zur bundesdeutschen Nachkriegsgeschichte, liegt im Viertel und bietet nützlichen Kontext für die Ära, der Bonn einst vorstand.

Bonns Altstadt zentriert sich um den Marktplatz, gerahmt von der rosafarbenen Barockfassade des Alten Rathauses, erbaut 1737 und eines der schönsten barocken Rathäuser im Rheinland. Der angrenzende Münsterplatz beherbergt das Bonner Münster, eine romanische Basilika mit Wurzeln, die über tausend Jahre zurückreichen — eine der ältesten noch durchgehend genutzten Kirchen Deutschlands. Die umliegenden Fußgängerzonen bieten eine dichte Konzentration an Geschäften, Cafés und den Wochenmärkten, die der Altstadt ihre alltägliche Lebendigkeit verleihen, deutlich unterschieden vom eher formellen, institutionellen Charakter des nahen Bundesviertels. Das Hauptgebäude der Universität Bonn, ein ehemaliges Kurfürstliches Schloss mit Blick auf den Hofgarten, verleiht dem Stadtzentrum eine echte studentische Lebendigkeit, besonders in den umliegenden Straßen und Cafés.

Bonns Rheinuferpromenade (Rheinaue und die zentrale Bastion Alter Zoll, ein ehemaliger Zollposten, heute beliebter Aussichtspunkt) bietet Spazier- und Radwege mit Blick über den Fluss zum Siebengebirge — eine Reihe niedriger, dicht bewaldeter vulkanischer Hügel am gegenüberliegenden Ufer, eines der ältesten Naturschutzgebiete Deutschlands. Der Drachenfels, der bekannteste Gipfel des Siebengebirges, ist mit der Drachenfelsbahn erreichbar, einer der ältesten noch in Betrieb befindlichen Zahnradbahnen der Welt (eröffnet 1883), die zu einer Burgruine und Panoramablicken auf das Rheintal hinaufführt, die seit der Romantik Besucher anziehen — darunter Lord Byron, der sie in einem Gedicht erwähnte. Der Rheinaue-Park am Ufer, für eine Gartenschau 1979 angelegt, veranstaltet Freiluftevents und bietet ein leichtes, flaches Pendant zu Spazier- und Radtouren im hügeligeren Siebengebirge.

Köln, rund 25 Minuten entfernt mit Regional- oder Hochgeschwindigkeitszug, ist ein einfacher und beliebter Tagesausflug ab Bonn, und sein hoch aufragender gotischer Dom (UNESCO-Weltkulturerbe) wird angesichts der kurzen Fahrt zwischen beiden Städten oft mit einem Bonn-Besuch kombiniert. Viele Besucher wählen eine Stadt als Basis und machen einen Tagesausflug in die andere, oder teilen einen längeren Aufenthalt zwischen beiden auf — Bonns ruhigerer, kompakterer Charakter und Kölns größere Dom- und Nachtlebensenergie ergänzen sich als kombiniertes Reiseziel gut.

Bonns öffentlicher Nahverkehr (Stadtbahn, Busse) ist Teil des mit Köln geteilten VRS-Regionalnetzes, sodass sich beide Städte auf einem einzigen Ticket leicht kombinieren lassen. Bonn verfügt über keinen eigenen großen Flughafen; der Flughafen Köln/Bonn (CGN) liegt trotz des Namens näher an Köln, bedient aber beide Städte über Bus- und Bahnverbindungen, während der Flughafen Düsseldorf ebenfalls eine praktikable Alternative für internationale Verbindungen darstellt. Altstadt und Bundesviertel sind beide vom Hauptbahnhof aus fußläufig erreichbar, liegen jedoch auf gegenüberliegenden Seiten des Zentrums und sind bequemer mit einer kurzen Straßenbahn- oder Busfahrt verbunden. Bonns Universitätsstadt-Charakter und die UN-Präsenz verleihen der Stadt eine für eine deutsche Stadt dieser Größe ungewöhnlich internationale, englischsprachfreundliche Atmosphäre.