Suva, Fidschi

Die 1913 angelegten und nach einem früheren Kolonialgouverneur benannten Thurston Gardens sind Fidschis ältester öffentlicher Park und das grüne Herz der Innenstadt von Suva — ein formaler botanischer Garten mit alten Regenbäumen, einem Musikpavillon und einem kleinen Uhrturm. Im Garten beherbergt das Fiji Museum die wichtigste kulturelle Sammlung des Landes: Lapita-Keramikscherben, die dreitausend Jahre zurückreichen, Kriegskeulen und traditionelle Waffen, Auslegerkanus und, am bekanntesten, das von Pitcairn geborgene Ruder der HMS Bounty. Die Ausstellungen zur Ankunft der Indo-Fidschi-Gemeinschaft als Vertragsarbeiter im kolonialzeitlichen Girmit-System liefern wichtigen Kontext für die zweikulturelle Identität, die sich durch die ganze Stadt zieht.

Der Suva Municipal Market, ein weitläufiger überdachter Markt nahe dem Hafen, ist einer der größten und lebendigsten Erzeugnismärkte im Südpazifik — ein früher Morgenbesuch bringt die beste Auswahl an Kava-Wurzel (Yaqona), tropischen Erzeugnissen, getrocknetem Fisch und echtem lokalem Handel, wie ihn Resortgebiete Besuchern selten zeigen. Die Innenstadt rund um die Cumming Street und die Victoria Parade mischt zollfreie Elektronikläden, Indo-Fidschi-Textil- und Gewürzhändler und die prächtigen kolonialzeitlichen Government Buildings, Sitz des fidschianischen Parlaments. Die 1909 mit Mitteln der Carnegie Corporation errichtete, elegant gekuppelte Suva City Library und die Uferpromenade Suva Foreshore ergänzen einen bequemen halbtägigen Rundgang zwischen Markt und Hafen.

Der Laucala-Campus der University of the South Pacific, der führenden Hochschule der Region mit zwölf pazifischen Mitgliedstaaten, verleiht Suva eine ausgesprochen jugendliche, panpazifische Energie, die sonst nirgends in Fidschi zu finden ist — seine Cafés, Buchläden und studentischen Veranstaltungen sind ein guter Gradmesser für zeitgenössische fidschianische und weiter gefasste pazifische Kultur; die Universität nimmt regelmäßig deutschsprachige Austauschstudierende und Freiwillige im Rahmen regionaler Kooperationsprogramme auf. An der Victoria Parade bleibt das restaurierte Grand Pacific Hotel, ursprünglich 1914 für Passagiere transpazifischer Ozeandampfer eröffnet und nach einer umfassenden Renovierung im historischen Stil wiederhergestellt, Suvas berühmteste Adresse, seine Uferterrassenbar ein beliebter Ort für den Sundowner mit Hafenblick. Die nahe gelegene, 1902 mit aus New South Wales importiertem Stein errichtete Sacred-Heart-Kathedrale ergänzt das kolonialzeitliche Straßenbild entlang der Parade.

Nur zwanzig Minuten nördlich der Innenstadt schützt der Colo-i-Suva Forest Park ein Stück sekundären Regenwald, durchzogen von gut markierten Wanderwegen, die zu einer Reihe natürlicher Schwimmbecken und kleiner Wasserfälle führen, gespeist von kühlen Gebirgsbächen. Der Park beherbergt zahlreiche einheimische und eingeführte Vogelarten und ist daher bei Vogelbeobachtern ebenso beliebt wie bei Badenden; seine schattigen Wege bieten einen kühlen, ruhigen Kontrast zur Schwüle der Stadt darunter. Es ist das am leichtesten zugängliche echte Regenwalderlebnis, das sich von jeder fidschianischen Stadt aus ohne Boot oder lange Fahrt erreichen lässt, und lässt sich naturgemäß mit einem Vormittag auf dem Suva Municipal Market zu einem Halbtagesausflug kombinieren.

Suvas natürlicher, von einem vorgelagerten Riff geschützter Hafen hat die Stadt seit der Kolonialzeit zu Fidschis wichtigstem Hafen gemacht, und die Uferpromenade rund um Suva Point und den Albert Park (Schauplatz des ersten Flugs der Südhalbkugel im Jahr 1914) bietet im Stadtzentrum offene Grünflächen und Hafenblick. Die Gastronomieszene der Stadt spiegelt ihre zweikulturelle Bevölkerung direkter wider als anderswo im Land — Curryhäuser, Roti-Stände und südindische vegetarische Restaurants stehen neben Kokoda (fidschianisch mariniertem rohem Fisch in Kokosmilch und Limette) und Lovo-Spezialitäten in lokalen Lokalen. Suva erhält deutlich mehr Niederschlag als die trockenere Seite um Nadi und die Coral Coast auf Viti Levu, daher sollten Reisende auch in der kühleren Trockenzeit von Mai bis Oktober auf Feuchtigkeit und gelegentliche Regengüsse eingestellt sein. Der Flughafen Nausori, eine kurze Fahrt von der Stadt entfernt, wickelt Inlandsflüge ab, während der internationale Flughafen Nadi, rund drei Autostunden entfernt, weiterhin das wichtigste internationale Tor des Landes bleibt.