Kolumbien

Cartagenas UNESCO-geschützte Altstadt ist Südamerikas besterhaltene Kolonialstadt: pastellfarbene Fassaden, massive Festungsmauern, das Castillo de San Felipe und Bougainvillea an jedem Balkon. Die Ciudad Perdida (Verlorene Stadt) in der Sierra Nevada de Santa Marta ist eine präkolumbianische Stätte, die 650 Jahre älter ist als Machu Picchu — erreichbar nur über eine mehrtägige Dschungelwanderung. In Bogotá beherbergt das Museo del Oro über 55.000 präkolumbianische Goldstücke (sonntags kostenlos) — eines der bedeutendsten Museen des Kontinents. San Agustíns rätselhafte Steinskulpturen (UNESCO) und die perfekt erhaltene Kolonialplaza von Villa de Leyva runden das Geschichtserlebnis ab.

Der Eje Cafetero (Kaffeedreieck) zwischen Manizales, Pereira und Armenia produziert einige der besten Arabica-Bohnen der Welt an vulkanischen Hängen und in Nebelwäldern. Arbeitende Kaffeefincas öffnen ihre Türen für Besucher: den Weg von der Kirsche zur Tasse erleben, Kaffee direkt am Ursprung verkosten und in den malerischen Dörfern Salento und Filandia übernachten. Die kolumbianische Küche ist erstaunlich regional vielfältig: Bandeja Paisa (der üppige Teller aus Antioquia mit Bohnen, Reis, Kochbanane, Spiegelei und Chicharrón), Arepas de Choclo, Ceviche an der Karibikküste, Ajiaco (Bogotás deftige Hühnersuppe mit drei Kartoffelsorten), Empanadas an jeder Ecke und tropische Früchte, die es in Europa nicht gibt — Lulo, Guanábana, Maracuyá. Bogotás Gastronomieszene boomt mit mehreren Einträgen in der Latin America's 50 Best-Liste.

Der Tayrona-Nationalpark vereint dichten Regenwald mit weißen Karibikstränden — Wandern, Campen und Schnorcheln in einer spektakulären Kulisse. Die Islas del Rosario vor Cartagena bieten kristallklares Wasser und Korallenriffe für Tagesausflüge. San Andrés und Providencia sind abgelegene Karibikinseln mit dem berühmten „Meer der sieben Farben" — besseres Tauchen als an den meisten karibischen Destinationen und eine eigenständige Raizal-Kreolkultur, die sich vom Festland deutlich unterscheidet. Santa Marta ist eine entspannte Küstenstadt als Ausgangsbasis, und Palomino lockt mit Beach-und-Fluss-Tubing durch tropische Landschaft.

Kolumbien ist das zweitartenreichste Land der Erde (nach Brasilien) — mit über 1.900 Vogelarten mehr als jedes andere Land weltweit. Das Amazonasbecken rund um Leticia bietet Dschungellodges, rosa Flussdelfine und Begegnungen mit indigenen Gemeinschaften. Der Caño Cristales in La Macarena wird „Fluss der fünf Farben" genannt: zwischen Juni und November färben blühende Wasserpflanzen das Flussbett in Rot, Gelb, Grün, Blau und Schwarz — eines der spektakulärsten Naturphänomene Südamerikas. Das Cocora-Tal beeindruckt mit bis zu 60 Meter hohen Wachspalmen, Kolumbiens Nationalbaum. An der Pazifikküste des Chocó lassen sich von Juli bis Oktober Buckelwale beobachten. Dazu kommen Nebelwälder, Páramo-Ökosysteme und Andenhochland.

Die mehrtägige Wanderung zur Ciudad Perdida (4-5 Tage durch dichten Dschungel der Sierra Nevada zu einer 1.300 Jahre alten Stadt) ist Kolumbiens Trekking-Highlight. Paragliding über Medellíns grünes Tal und den gewaltigen Chicamocha-Canyon bietet Panoramen, die es sonst nirgendwo gibt. San Gil ist Kolumbiens Abenteuer-Hauptstadt: Wildwasser-Rafting, Canyoning und Höhlenexkursionen. Das Cocora-Tal bietet Tageswanderungen zwischen Riesenwachspalmen in der Nebelwaldzone. Mehrtägige Treks in der Sierra Nevada del Cocuy führen durch Páramo-Landschaften mit Frailejones. Tauchen und Schnorcheln auf Providencia und den Islas del Rosario, Mountainbiking in der Provinz Boyacá.

Cali ist die unbestrittene Salsa-Hauptstadt der Welt — in Hunderten von Salsotecas tanzen die Einheimischen mit einer Leidenschaft, die jede Tanzschule beschämt. Eine Salsa-Stunde nehmen und dann Clubs wie Tin Tin Deo oder Zaperoco erleben, wo bis zum Morgengrauen getanzt wird. Medellíns Stadtviertel El Poblado und Laureles bieten vibrantes Nachtleben mit Rooftop-Bars, Craft-Cocktails und Reggaeton. Bogotás Zona Rosa und Chapinero pulsieren bis spät in die Nacht. Cartagenas Getsemaní-Viertel vereint Livemusik, Straßenkunst und Open-Air-Bars in einer einzigartigen Atmosphäre. Kolumbiens Nachtleben beginnt spät (nach 23:00 Uhr) und läuft bis in die Morgenstunden.