San Martín, Peru

Tarapoto (356 m ü. M.) ist das Handelszentrum San Martíns — eine warme, flache Stadt am Shilcayo-Fluss mit einem kompakten Netz aus Hotels, Restaurants und Tourismusbüros entlang des Jirón Maynas und Jirón Ramírez Hurtado. Die Plaza de Armas und der Mirador de Tarapoto (Aussichtshügel über der Stadt, 30 Minuten Fußweg, kostenlos) sind die Hauptattraktion in der Stadt. Der CAD-Flughafen (Cadete FAP Guillermo del Castillo Paredes, 3 km vom Plaza, LATAM und Sky, mehrere tägliche Lima-Flüge, 1,5 Stunden) macht Tarapoto zu einem der per Flugzeug bestens erreichbaren Regionalzentren Perus. Von hier aus starten alle Ausflüge: Ahuashiyacu, Sauce-See, die Llullucha-Kakaoplantagen und das Chazuta-Keramikdorf (45 km südöstlich, Quechua-Lamista-Gemeinschaft).

Die Lagunas de Sauce (Laguna Azul, 940 m ü. M., 45 km östlich von Tarapoto, 1,5 Stunden per Straße) sind San Martíns wichtigstes Naturwahrzeichen — ein 4,5 km² großer Süßwassersee in einer Nebelwaldmulde, der größte See im peruanischen Hochdschungel. Der Hafenort Sauce am Westufer bietet Motorkanu-Verleih (PEN 20–30/Stunde), Kajak und kleine Katamarantouren. Kabañenunterkünfte am See ermöglichen Übernachtungen mit Morgennebel-Aussichten. Motorboottouren dauern ca. 1,5 Stunden und führen am bewaldeten Ostufer entlang. Die Straße von Tarapoto nach Sauce führt durch Kakao- und Kaffeeplantagen, bevor sie auf die Seehöhe ansteigt — die Fahrt selbst passiert einige der schönsten Agrarlandschaften der Region.

Der Ahuashiyacu-Wasserfall (14 km nordöstlich von Tarapoto, 620 m ü. M., Eintritt PEN 5, täglich 07:00–17:00; Mototaxi PEN 10–15 je Richtung, 30 Minuten) ist ein 40 m hoher Wasserfall am Ahuashiyacu-Fluss — der leichteste Naturausflug ab der Stadt. Der Pfad vom Parkeingang zum Fuß des Wasserfalls dauert 20 Minuten auf einem gepflegten Weg durch Sekundärnebelwald. Die Huacamaillo-Fälle (35 km nordwestlich von Tarapoto nahe der Moyobamba-Straße, 1 Stunde) sind ein kräftigerer dreistufiger Wasserfall, besser zum Schwimmen geeignet und weniger besucht. San Antonio de Cumbaza (30 km westlich, 900 m ü. M.) ist ein kleines Dorf mit mehreren Wasserfällen und einer Kakaofarm-Einführung auf einem halbtägigen Kombinationsausflug.

San Martín ist Perus wichtigstes Kakaoanbaugebiet und eine der wichtigsten Spezialitätenkaffee-Zonen — die hochgelegenen Kakaoplantagen im oberen Cumbaza-Tal und die kaffeeproduzierenden Dörfer rund um Lamas und den Sisa-Fluss sind zunehmend auf Besucherbeteiligung ausgerichtet. Der Chazuta-Distrikt (45 km südöstlich von Tarapoto, 530 m ü. M., 1,5 Stunden) kombiniert eine Quechua-Lamista-Keramiktradition (handgefertigte Töpferei ohne Töpferscheibe) mit der Cooperativa Kakaoerzeuger Chazuta, die Farmbesuche und Verkostungen anbietet. In Dörfern nahe Moyobamba sind geführte Kaffeefarmbesuche möglich (Erntesaison Juli–September ist die beste Zeit). Die Cooperative Tocache (weiter südlich, 4 Stunden von Tarapoto) produziert international zertifizierten Edelkakao aus Nachkonflikt-Agraргемeinschaften.

Moyobamba (860 m ü. M., ca. 80.000 Einwohner, 115 km nordwestlich von Tarapoto, 2,5 Stunden) ist die älteste erhaltene spanische Siedlung im peruanischen Amazonas (gegründet 1539, mehrfach durch Erdbeben zerstört). Die Stadt ist bekannt für Orchideenanbau — San Martín hat eine der höchsten Orchideen-Artenzahlen der Welt, und das Orquideario Moyobamba (Jr. Serafín Filomeno, nominaler Eintritt) beherbergt regionale Exemplare. Die Baños Termales de Oromina (3 km von Moyobamba, PEN 5, täglich 06:00–18:00) sind bescheidene Thermalbecken am Mayo-Fluss — praktisch für eine Warmwasserpause nach der Fahrt von Tarapoto. Der Alto-Mayo-Schutzwald (nordöstlich von Moyobamba) ist kritischer Lebensraum für den Gelbschwanz-Wollaffen, einen der am stärksten bedrohten Primaten der Welt.

Lamas (835 m ü. M., 22 km nordwestlich von Tarapoto, 40 Minuten, Taxi PEN 25–30) ist eine Hügelstadtbekannt für ihr schlossartiges Layout auf einem Vorsprung über dem Cumbaza-Tal — der mittelalterliche Anschein wird durch das Castillo de Lamas verstärkt (eine Attrappe im Kolonialcastil-Stil aus den 1960er Jahren, PEN 3, Talblick). Die Stadt ist Heimat der Quechua-Lamista-Gemeinschaft — Nachkommen andiner Quechua-Gemeinschaften, die in vorkolonialer Zeit in den Amazonasdschungel zogen und eine hochandisch-amazonische Kulturfusion schufen, sichtbar in Küche, Kleidung und Keramik. Der Gemeinschaftsmarkt an Wochenenden ist der beste Ort für Lamista-Textilarbeit und handgefertigte Keramik.

Die Cataratas de Gera (nahe dem Ort Jepelacio, 40 km südwestlich von Moyobamba, 1.500 m ü. M.) sind drei Kaskaden mit einem Gesamtgefälle von über 200 m — einer der höchsten zugänglichen Wasserfälle in San Martín, in einem Nebelwaldsetting mit Bromelien und Orchideen. Der Zugang erfordert einen 45-minütigen Aufstieg von der Straße. Das Lagunen-System des Distrikts Posic (nahe Moyobamba) und die Laguna de Venecia (nahe Rioja) sind kleine Hochlandlagunen für Vogelbeobachtung — die Nebelwälder der Region beherbergen ausgezeichnete Avifauna, darunter den Andenfelsenhahn an mehreren zugänglichen Lekking-Stätten.

Flughafen CAD (Tarapoto, 3 km vom Plaza, Taxi PEN 10–15) verbindet mit Lima (1,5 Stunden, LATAM und Sky, 3–5 Flüge täglich) und Iquitos (1 Stunde, Sky). Die Carretera Fernando Belaúnde Terry verbindet Tarapoto mit Moyobamba (115 km, 2,5 Stunden) und nordwärts nach Chachapoyas (ca. 7–8 Stunden Gesamtreise). Südlich von Tarapoto: Juanjuí (3 Stunden), Tingo María (7 Stunden) und weiter nach Lima über die Carretera Central (20 Stunden). In der Stadt sind Mototaxis (Dreirad-Motorradtaxis, PEN 2–5) das übliche Stadtverkehrsmittel und das Standard-Zubringer für nahe Wasserfälle.