Genf, Schweiz

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Der Jet d'Eau in Genf steigt über dem Genfersee auf, dahinter die Altstadt.

Der Jet d'Eau — Genfs 140 Meter hohe Seefontäne.

© moofushi / Adobe Stock

Überblick

Genf ist die westliche Schweizer Stadt am südwestlichen Ende des Genfersees, in der die UNO, das Rote Kreuz, die WTO, die WHO, die ILO, die UNHCR und das CERN um eine französischsprachige Altstadt aus dem 16. Jahrhundert kreisen — der zweitgrößte UNO-Standort nach New York und ein Brennpunkt multilateraler Diplomatie 25 Kilometer vor der französischen Grenze.

Internationales Genf — UNO, Rotes Kreuz, WTO

Der Palais des Nations als zweitgrößter UNO-Standort nach New York, die Hauptsitze von WHO und WTO, das Internationale Rotkreuzmuseum sowie die Place des Nations mit der zwölf Meter hohen Skulptur 'Broken Chair' gegen Antipersonenminen.

Genfersee und Jet d'eau

Die 140-Meter-Fontäne Jet d'eau, die Rade-Bucht, die Mouettes Genevoises als Pendelschiffe, die CGN-Raddampfer entlang der Riviera und die ganzjährig geöffneten Bains des Pâquis als historische Badeanstalt.

Altstadt und Calvins Reformationserbe

Die Kathedrale Saint-Pierre mit Calvins Stuhl und dem 157-stufigen Aufstieg auf den Nordturm, die Reformationsmauer im Bastions-Park mit Calvin, Knox, Beza und Farel, das Maison Tavel als ältestes bürgerliches Gebäude und der Bourg-de-Four als gesellschaftlicher Mittelpunkt.

Carouge — der sardische Gegenpol

Die zwischen 1772 und 1786 vom Königreich Sardinien als katholischer Gegenentwurf zum calvinistischen Genf errichtete Stadt mit ihrem mediterranen Gitter aus Pastellhäusern, den Werkstätten, dem Wochenmarkt auf der Place du Marché und der längsten Aperitivo-Kultur Genfs.

Uhrmacherei — Patek Philippe und Vacheron

Das Patek Philippe Museum am Plainpalais mit 2.500 Uhren und Automaten, La Maison Vacheron Constantin in der Altstadt, das Manufaktur-Cluster von Plan-les-Ouates und die Frühlingsmesse Watches and Wonders Geneva am Palexpo.

CERN und das Science Gateway

Das größte Teilchenphysiklabor der Welt 25 Kilometer westlich der Stadt, mit dem Globe of Science and Innovation und seiner kostenlosen Dauerausstellung, dem 2023 eröffneten Renzo-Piano-Bau Science Gateway, dem Planetarium und Tramlinie 18 ab Cornavin.

Geschichte

Genf entstand als römisches Genava (1. Jahrhundert v. Chr.) und war seit dem 4. Jahrhundert burgundisch-karolingischer Bischofssitz. Das Bistum Genf gewann ab dem 11. Jahrhundert immer mehr Autonomie, und die Stadt schloss sich 1536 unter Guillaume Farel der Reformation an; Johannes Calvin traf später im Jahr ein und machte Genf von 1541 bis zu seinem Tod 1564 zum institutionellen Zentrum des reformierten Christentums — Calvins strenge religiöse Republik trug der Stadt den Namen 'protestantisches Rom' ein und löste die Refuge huguenot-Welle aus, als Frankreich 1685 das Edikt von Nantes widerrief. Die Republik Genf (1535-1798, 1813-1815) bestand als unabhängiger calvinistischer Stadtstaat, mit der Eidgenossenschaft verbündet, ihr aber nicht angehörend. Nach der französischen Annexion unter Napoleon (1798-1813) und dem Wiener Kongress trat Genf 1815 als 22. Kanton der Eidgenossenschaft bei. Das 19. Jahrhundert brachte die Gründung des Internationalen Roten Kreuzes durch Henry Dunant (1863), den Aufstieg der Stadt zur Uhren- und Bankenmetropole und 1920 die Errichtung des Sitzes des Völkerbunds in Genf; die UNO trat 1946 das Erbe im Palais des Nations an. Nach 1990 ist Genf der zweitgrößte UNO-Standort nach New York; das internationale Genf beschäftigt rund 30.000 Menschen im UNO-System und in NGOs.

Kultur

Die Genfer Küche liest sich frankophon-schweizerisch mit einer starken grenzüberschreitenden französischen und internationalen Schicht. Lokale Spezialitäten sind die Filets de perche du Léman (Egli aus dem Genfersee), die Longeole (eine fenchelgewürzte Schweinswurst mit EU-IGP-Schutz), das Papet vaudois (Lauch-Kartoffel-Eintopf mit Wurst), das Genfer Fondue (das sich leicht von den Waadtländer und Freiburger Varianten unterscheidet), der Marmite-Schokoladenkessel zu L'Escalade im Dezember, gefüllt mit Marzipan-Gemüse, und die weihnachtliche Tradition aus Longeole und Cardons. Die Aperitivo-Kultur Carouges und die internationale Restaurantszene des Pâquis (libanesisch, eritreisch, vietnamesisch, koreanisch) spiegeln die diplomatische Diaspora-Geographie der UNO-Stadt. Plainpalais beherbergt mittwochs, samstags und am ersten Sonntag des Monats einen Flohmarkt. Feste: L'Escalade (11.-12. Dezember, Erinnerung an den savoyischen Angriff von 1602 mit Gemüsesuppe und Schokoladenkesseln), Fête de la Musique (21. Juni, kostenlose Konzerte in der ganzen Stadt), Fêtes de Genève (Sommerfest am Seeufer), Geneva International Film Festival (Herbst), Watches and Wonders Geneva (Palexpo, Frühling). Museen: Internationales Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum, Musée d'art et d'histoire (MAH), Musée Patek Philippe, Musée d'ethnographie de Genève (MEG), MAMCO (Museum für moderne und zeitgenössische Kunst), Maison Tavel, Bodmer Lab (Manuskripte in Cologny).

Praktisches

Sicherheit: Genf ist nach Maßstäben großer europäischer Städte sehr sicher. Taschendiebstahlrisiko konzentriert sich auf den Bahnhof Cornavin, das Pâquis-Quartier abends und die Rue du Mont-Blanc als Touristenmeile; die üblichen Vorkehrungen reichen aus. Das Rotlichtgebiet im Pâquis nordwestlich des Bahnhofs ist sicherer als sein Ruf, doch späte Stunden erfordern Aufmerksamkeit. Notrufnummern: 112 (EU-weit), 117 (Polizei), 144 (medizinisch), 118 (Feuerwehr). Sprache: Französisch ist Arbeitssprache von Kanton und Stadt. Englisch ist im internationalen Genf, im Finanzsektor, an der Bahn und im Tourismus durchgängig anzutreffen, ebenso im Einzelhandel. Deutsch wird verstanden, aber selten von sich aus angeboten (Genf ist eindeutig Romandie). Italienisch und Spanisch sind häufige Migrationssprachen, Arabisch, Russisch, Mandarin und Dutzende weitere reflektieren die UN-Diaspora. Die meisten Genferinnen und Genfer sprechen mindestens drei Sprachen. Währung: Schweizer Franken (CHF). Genf liegt im Schweizer Zollgebiet — Reisende aus Eurostaaten müssen wechseln (informelle Euro-Akzeptanz im Einzelhandel an der französischen Grenze geschieht zu ungünstigen Kursen). Karten- und kontaktloses Bezahlen sind universal; Twint (die schweizerische Mobile-Payment-App, mit Apple Pay kompatibel) ist im Einzelhandel, im Verkehr und in der Gastronomie überall verfügbar. Geldautomaten sind allgegenwärtig — UBS, Credit-Suisse-UBS-Filialen, PostFinance und die kantonale Banque Cantonale de Genève (BCGE) bedienen alle ausländische Karten. Trinkgeld ist nicht üblich (Service ist nach Schweizer Recht inbegriffen); ein Aufrunden des Betrags ist die Standardgeste für guten Service.
Reiseüberblick

Genf liegt am südwestlichen Zipfel des Genfersees, wo die Rhône den See Richtung Mittelmeer verlässt — eine kleine, französischsprachige Stadt, die weit über ihre Größe hinauswirkt: Nach New York ist sie der zweitgrößte UNO-Standort der Welt. Ihr Charakter ist zweigeteilt, mit dem internationalen Genf der Diplomatie am rechten Seeufer und der kopfsteingepflasterten Reformationsaltstadt am linken. Nur fünfundzwanzig Kilometer vor der französischen Grenze und mit dem CERN vor den Toren ist Genf vielleicht die internationalste Kleinstadt Europas.

Genf entdecken

Das internationale Genf ist das Geflecht aus UNO-Organisationen, NGOs, Ständigen Vertretungen und Konferenzzentren am rechten Stadtufer rund um die Place des Nations, jenen offenen Platz, den Daniel Bersets zwölf Meter hohe Skulptur 'Broken Chair' (1997, eine Auftragsarbeit von Handicap International gegen Antipersonenminen) dominiert. Der Palais des Nations, 1929-1938 als Sitz des Völkerbunds errichtet und seit 1946 Sitz des Genfer Büros der Vereinten Nationen (UNOG), ist das größte UNO-Gebäude außerhalb von New York — 600 Meter lang, 2.800 Büros und Hauptort des Menschenrechtsrats, der Konferenz für Abrüstung und der Weltgesundheitsversammlung der WHO. Werktags finden zweimal täglich öffentliche Führungen statt (Voranmeldung über den UNOG Visitors Service); sie führen durch die Salle des Pas-Perdus, den Ratssaal mit den gold-sepia gehaltenen Deckengemälden von José Maria Sert und die Salle des Assemblées. Das weitere Quartier umfasst die WHO-Zentrale oberhalb von Pregny, die WTO im Centre William Rappard am Seeufer, die ILO und die UNHCR an der Avenue Appia, die Internationale Organisation für Migration (IOM), die UN-Konferenz für Handel und Entwicklung (UNCTAD) sowie etwa vierzig weitere UNO-Organisationen. Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) und die Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften (IFRC) sitzen an der Avenue de la Paix; das Internationale Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum nebenan ist eines der substanziellsten Museen Genfs und erzählt 160 Jahre humanitäre Geschichte. Tramlinie 15 von Nations in die Innenstadt ist die schnellste Anbindung; das Quartier liegt rund zwei Kilometer nördlich des Bahnhofs Cornavin.

Häufig gestellte Fragen

Ja — werktags finden zweimal täglich öffentliche Führungen durch den Palais des Nations statt, das größte UNO-Gebäude außerhalb New Yorks. Sie sind vorab über den UNOG Visitors Service zu buchen, und am Eingang ist ein Lichtbildausweis vorzuweisen. Die Tramlinie 15 verbindet die Place des Nations in wenigen Minuten mit der Innenstadt.

Ja, und kostenlos — der Globe of Science and Innovation zeigt die Ausstellung zur Teilchenphysik, und das Science Gateway von Renzo Piano (2023 eröffnet) ist der öffentliche Campus mit Ausstellungen, Planetarium und Laboren, täglich außer montags. Die Tramlinie 18 fährt in rund 45 Minuten von der Innenstadt zur CERN-Endstation. Führungen durch die eigentlichen Experimentieranlagen wie ATLAS müssen dagegen Wochen im Voraus über visit.cern gebucht werden.

Ein mediterran wirkendes Viertel jenseits der Arve, das dem calvinistischen Genf einen italienisch-sardischen Gegenpol gibt — das Königreich Sardinien errichtete es zwischen 1772 und 1786 in einem regelmäßigen Raster niedriger pastellfarbener Häuser, um katholische Handwerker anzuziehen. Heute beherbergt es die dichteste unabhängige Design- und Handwerksszene der Stadt sowie den größten Wochenmarkt des Kantons. Die Tramlinien 12 und 18 erreichen es in etwa 15 Minuten.

Diplomatische Vertretungen in Genf

38 Vertretungen in dieser Stadt, nach Region gruppiert.