Sierra Leone

Sierra Leone ist für Reisende aus Deutschland, Österreich und der Schweiz vor allem dort interessant, wo Naturschutz, kleinformatiger Strandtourismus und ein bewusstes, langsames Reisen zusammentreffen. Wichtigster Anker ist Tacugama: das Schimpansen-Reservat oberhalb Freetowns, das verwaiste und konfiszierte Schimpansen pflegt, ist im deutschsprachigen Raum durch Naturschutz-Patenschaften und Reportagen gut bekannt. Geführte Touren auf den Aussichtsplattformen sind das authentischste Primaten-Erlebnis Westafrikas, und in den hauseigenen Eco-Lodges lässt sich mehrere Tage übernachten. Auf der Freetown-Halbinsel reihen sich – nur 30 bis 60 Minuten vom Stadtzentrum entfernt – einige der schönsten Atlantikstrände der Region: Number Two River Beach, Tokeh, Bureh und Lakka. Pension, Strandbar und Reggae-Wochenenden bilden ein erstaunlich entspanntes Gegenprogramm zu den üblichen Westafrika-Klischees. Per Bootsausflug vom Hafen erreicht man Bunce Island, eine Insel mit britischen Festungsruinen aus der Kolonialzeit und eine bedeutende Gedenkstätte der atlantischen Geschichte. Wer mehr Zeit mitbringt, sollte die Tiwai-Insel auf dem Moa (elf Affenarten und seltene Zwergflusspferde) sowie den Outamba-Kilimi-Nationalpark im Norden in die Route nehmen. Englisch ist Amtssprache, das Krio die alltägliche Lingua franca – sprachlich kommt man deutlich leichter durch als in den frankophonen Nachbarländern Guinea und Liberia. Beste Reisezeit ist die Trockenzeit von November bis April mit 25 bis 35 °C; Mai bis Oktober bringt heftige Tropenregen, dafür leere Strände und niedrigere Preise. Anreise üblicherweise über Brüssel, Casablanca oder Istanbul nach Lungi, von dort per Wassertaxi oder Schnellfähre nach Freetown.