Izmir

Ephesus zählt zu den besterhaltenen antiken Städten des Mittelmeerraums: die Celsus-Bibliothek, das Theater mit 25.000 Plätzen, der Hadrianstempel und die marmorgepflasterten Prachtstraßen. Die Hanghäuser (Zusatzticket) zeigen die Wohnkultur der römischen Oberschicht. Im benachbarten Selçuk locken das Ephesos-Museum, die Johannesbasilika und das spärliche Rund des Artemision — einst eines der Sieben Weltwunder. Wer früh am oberen Tor beginnt, entgeht den Reisegruppen.

Alaçatı ist die Windsurf-Hochburg der Türkei — dazu Boutiquehotels in restaurierten Steinhäusern, Designläden und Weinbars in den engen Gassen. Der Ilıca-Strand mit thermal erwärmtem Sand und der wellenreiche Pırlanta-Strand liegen wenige Minuten entfernt. In Çeşme bewachen eine genuesische Festung und Hafenrestaurants die Bucht; von hier setzt die Fähre in 45 Minuten ins griechische Chios über. Außerhalb der Hochsaison halbiert sich der Preis, und die Halbinsel atmet wieder.

Am Kordon, der kilometerlangen Uferpromenade, spielt sich İzmirs Abendleben ab: Sonnenuntergangsbummel, Teegärten und Cafés. Der Basar von Kemeraltı windet sich über römischen Fundamenten und bleibt geschäftiger Alltag statt Touristenkulisse. Dazu die Römische Agora des antiken Smyrna, der Uhrturm am Konak-Platz und die Ausgehviertel von Alsancak. Die Fähre nach Karşıyaka quert die Bucht und gehört zum Pflichtprogramm.

110 Kilometer nördlich thront die Akropolis von Pergamon über Bergama — mit dem steilsten Theater der Antike, dem Trajaneum und dem Sockel des Großen Altars, dessen Fries heute in Berlin steht. Im Asklepieion, einem der ältesten Heilzentren der Welt, wirkte der Arzt Galen. Die Rote Halle war eine der sieben Gemeinden der Offenbarung. Eine Seilbahn führt bequem hinauf zur Burgstadt.

Rund um Urla reihen sich Boutique-Weingüter und Manufakturen, die ägäische Rebsorten und Olivenöle keltern. Şirince über Ephesus ist berühmt für Obstweine aus Pfirsich, Brombeere und Granatapfel. In Tire lohnt der dienstägliche Wochenmarkt, im von genuesischen Mauern gefassten Hafenort Sığacık der sonntägliche. Das Hinterland İzmirs schmeckt nach Garten, nicht nach Resort.

Der Flughafen Adnan Menderes (ADB) liegt 18 Kilometer vor der Stadt; die İZBAN-Vorortbahn bringt einen in 20 Minuten ins Zentrum (₺15). Für Busse, Bahn und Fähren gilt die İzmirim Kart. Sammeltaxis (Dolmuş) fahren nach Çeşme (gut 1,5 Stunden) und nach Selçuk/Ephesus (rund eine Stunde). Mediterranes Klima: heiße, trockene Sommer, milde Winter — Badezeit Mai bis Oktober.