New York City

Midtown Manhattan zwischen 14. und 59. Straße ist das wirtschaftliche und visuelle Zentrum der Stadt, geprägt von Supertall-Türmen und den meistbesuchten öffentlichen Plätzen. Das Empire State Building (381 m, 1931 in gut einem Jahr fertiggestellt, von 1931-1970 und erneut 2001-2012 das höchste Gebäude New Yorks) bietet zwei Aussichtsplattformen — die Open-Air-Plattform im 86. Stock und die geschlossene im 102. Stock — Online-Tickets über empirestatebuilding.com werden empfohlen, um die Schlangen zu umgehen. Top of the Rock am Rockefeller Center (260 m, drei offene Aussichtsetagen) bringt das Empire State Building selbst ins Bild; Edge an den Hudson Yards ist eine gläserne Aussichtsplattform am 30 Hudson Yards. Times Square am Broadway und der Seventh Avenue (42. bis 47. Straße) ist die globale Ikone für kommerzielle Leuchtreklame und zählt rund 50 Millionen Besucher jährlich; das angrenzende Theater District beherbergt die 41 Broadway-Theater, die das amerikanische Mainstream-Theater definieren. Die Haupthalle des Grand Central Terminal mit dem Sternzeichendeckenfresko und den Beaux-Arts-Marmortreppen steht allen offen (kein Ticket nötig). Die New York Public Library im Stephen A. Schwarzman Building an der Fifth Avenue mit den Löwen Patience und Fortitude, dem Rose Reading Room und periodischen Ausstellungen aus dem Bestand (Gutenberg-Bibel-Niveau) liegt einen Block neben dem Bryant Park mit saisonaler Eisbahn und Outdoor-Lesesaal. Das Edelstahl-Art-Déco-Dach des Chrysler Building von 1930 gilt vielen Architekturkritikerinnen und -kritikern als der schönste Wolkenkratzer New Yorks; öffentlich zugänglich ist allerdings nur die Lobby. Die Weihnachtsbeleuchtung am Rockefeller Center mit dem Anschalten des Tannenbaums Anfang Dezember und die Lichtshow von Saks Fifth Avenue gegenüber zählen zu den besucherstärksten Saisonereignissen.

Lower Manhattan südlich der Canal Street bewahrt die älteste Schicht der Stadt — das niederländisch-englische koloniale Straßenmuster der Wall Street, Broad Street und Stone Street, das erhaltene Federal Hall an der Wall Street, in dem George Washington 1789 als Präsident vereidigt wurde, die Kolonnade der New York Stock Exchange von 1903, die Trinity Church (1846, mit dem Grab Alexander Hamiltons) sowie die Statuen Charging Bull und Fearless Girl am Bowling Green. Das September 11 Memorial and Museum am ehemaligen World Trade Center belegt eine 6,5 Hektar große Plaza um die beiden Reflecting Pools in den Originalfundamenten der Twin Towers — die Namen der 2.977 Opfer vom 11. September und der sechs Toten des Lkw-Anschlags von 1993 sind in die Bronzebrüstungen geschnitten. Das Museum erzählt das Geschehen mit Originalobjekten und Zeitzeugenberichten; vorab gebuchte Zeitfenster-Tickets sind notwendig. Das One World Trade Center (541 m, das höchste Gebäude der westlichen Hemisphäre, 2014 fertiggestellt) verfügt über die One World Observatory mit drei immersiven Aussichtsetagen. Die Statue of Liberty (1886, von Frédéric Auguste Bartholdi entworfen als französisches Geschenk zur Unabhängigkeitserklärung der USA, mit Eisenkonstruktion von Gustave Eiffel) und Ellis Island (Einwanderungsstation 1892-1954, durch die zwölf Millionen Menschen kamen, heute National Museum of Immigration) sind per Statue-Cruises-Fähre vom Battery-Park-Terminal erreichbar — Sockel- und Krone-Zugang erfordert eine Vorabreservierung, im Sommer Wochen im Voraus. Die kostenlose Staten Island Ferry vom Whitehall Terminal kommt der Statue rund um die Uhr alle 15-30 Minuten nahe und gilt als das beste Sightseeing-Angebot der Stadt.

Der Central Park (1857-1873, von Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux entworfen als der erste große landschaftlich gestaltete öffentliche Park der USA) zieht sich vier Kilometer von der 59. zur 110. Straße und 800 Meter von der Fifth bis zum Central Park West, insgesamt 3,41 Quadratkilometer aus Wiesen, Seen, Wäldern, formalen Gärten, Eisbahn und der Reservoir-Laufbahn. Mit 42 Millionen Besuchen pro Jahr ist er einer der meistbesuchten Stadtparks weltweit — Picknick, Fahrrad oder einfach laufen; es gibt Pferde-und-Kutschen- und Pedicab-Touren, und Bethesda Terrace, Bow Bridge, Strawberry Fields (das Memorial für John Lennon vor dem Dakota-Wohnhaus, in dem er erschossen wurde), Loeb Boathouse und Conservatory Garden ankern die meistbesuchten Zonen. Die Museum Mile entlang der Fifth Avenue zwischen 82. und 105. Straße bündelt zehn Museen auf 23 Blöcken: das Metropolitan Museum of Art (das Met, das größte Kunstmuseum der westlichen Hemisphäre mit 5.000 Jahren Kunst auf 17 Acres Galerie — der ägyptische Tempel von Dendur, die European Paintings Galleries mit Vermeer, Rembrandt und Velázquez, die Costume-Institute-Sammlung der Met-Gala, die American Wing mit den Tiffany- und Frank-Lloyd-Wright-Räumen, die Arms-and-Armor-Sammlung); das Solomon R. Guggenheim Museum (die Spirale Frank Lloyd Wrights von 1959, mit wechselnden Ausstellungen zur klassischen und zeitgenössischen Moderne); die Neue Galerie (Klimts Goldporträt von Adele Bloch-Bauer); das Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum (im Stadtpalais Andrew Carnegies); das Jewish Museum; das Museum of the City of New York; El Museo del Barrio; das Africa Center. Die Frick Collection (im Gilded-Age-Stadtpalais Henry Clay Fricks an der 70. Straße, nach umfassender Sanierung neu eröffnet) zeigt die Sammlung des Industriellen aus der Großindustriellenzeit: Vermeer, Rembrandt, Velázquez, Bellini, El Greco, Whistler. Das Met bietet New Yorker Staatsbürgerinnen und -bürgern (mit Wohnsitznachweis) Pay-what-you-wish-Eintritt; für alle anderen kostet das Tagesticket 30 USD und schließt das Met an der Fifth Avenue, das Met Cloisters in Fort Tryon Park sowie alle Sonderausstellungen ein.

Das Museum of Modern Art (MoMA) an der 11 West 53rd Street zwischen Fifth und Sixth Avenue ist das prägende Museum der modernen Kunst weltweit — Pablo Picassos Les Demoiselles d'Avignon (1907), Vincent van Goghs Sternennacht (1889), Salvador Dalís Die Beständigkeit der Erinnerung (1931), Henri Matisses Tanz I (1909), Andy Warhols Campbell's Soup Cans, dazu Cézanne, Klimt, Chagall, Pollock, Rothko sowie eine berühmte Sammlung zu Architektur und Design, in der unter anderem der Originalsitz der Boeing 747 First Class von 1969 steht. Die Erweiterung von Diller Scofidio + Renfro 2019 vergrößerte die Ausstellungsfläche um 30 Prozent. Freitags 16-20 Uhr ist der Eintritt im Rahmen der UNIQLO Free Friday Nights kostenlos, mit langen Schlangen; ansonsten Zeitfenster-Tickets vorab buchen. Das Whitney Museum of American Art am südlichen Ende der High Line im Meatpacking District (Renzo Pianos Bau von 2015) hält die umfassendste Sammlung amerikanischer Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts — Edward Hoppers Early Sunday Morning, Georgia O'Keeffe, Jackson Pollock, Andy Warhol, Cindy Sherman; jede ungerade Jahreshälfte findet die Whitney Biennial statt. Die abgestuften Außenterrassen des Whitney bieten Hudson- und Skyline-Panoramen. Die High Line selbst — der 2,3 Kilometer lange Hochpark auf einer Güterbahntrasse von 1934, in Etappen 2009-2014 eröffnet — verbindet das Whitney über das West-Chelsea-Galerienviertel zu den Hudson Yards, mit Bepflanzung von Piet Oudolf. Das New Museum an der Bowery (der 2007 von SANAA entworfene Stapel asymmetrischer Kuben) konzentriert sich auf zeitgenössische internationale Kunst. Das Brooklyn Museum am Rand des Prospect Park führt eine Ägypten-Sammlung, die der des Met ebenbürtig ist, das Elizabeth A. Sackler Center for Feminist Art mit Judy Chicagos The Dinner Party (1979) als Dauerausstellung sowie eine starke Sammlung amerikanischer Malerei.

Brooklyn ist mit 2,7 Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern der bevölkerungsreichste Borough und hat sich aus dem Schatten Manhattans zu einem eigenständigen kulturellen und kulinarischen Reiseziel entwickelt — Brooklyn als Marke ist mittlerweile ein globales Phänomen für die spezifische Mischung aus Brownstones, hipper Foodkultur und ethnischer Vielfalt. Die Brooklyn Bridge (1883, John A. Roeblings wegweisende Hängebrückenkonstruktion mit Steinpfeilern in Gotik) gehört zu den meistfotografierten Bauwerken der Welt; der Fußweg von Cadman Plaza in Brooklyn nach City Hall in Manhattan dauert etwa 30 Minuten und ist im Morgengrauen oder kurz nach Sonnenuntergang am eindrücklichsten. DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) unter der Brücke beherbergt den Brooklyn Bridge Park (mit Janes Karussell, der Uferpromenade und der Manhattan Bridge, die das Empire State Building von der Washington Street aus rahmt), die Brownstones-bestückte Promenade von Brooklyn Heights und das Brooklyn Heights Historic District. Williamsburg im Norden Brooklyns — mit der L-Linie zwei Stationen von Manhattan entfernt — verbindet den hippen Smorgasburg-Open-Air-Food-Market (samstags im East River State Park), die Brooklyn Brewery, die Wochenend-Szene am McCarren Park und die nach wie vor präsente jüdisch-orthodoxe Gemeinde im Süden. Die Brownstones-Straßen von Park Slope und der Prospect Park (Olmsteds und Vauxs Pendant zum Central Park von 1867, kleiner, aber von Puristen als die feinere Anlage geschätzt) markieren das Zentrum des Boroughs. Coney Island an der Südspitze Brooklyns — der ursprüngliche amerikanische Seebadeort, mit der Holzachterbahn Cyclone von 1927 (NYC Landmark), Nathan's Hot-Dog-Stand seit 1916, dem Boardwalk und der Mermaid Parade jeden Juni — liegt 45 U-Bahn-Minuten von Manhattan entfernt und bleibt der quintessenzielle New Yorker Sommer-Ausflug.

Queens ist das ethnisch vielfältigste County der USA — mit über 800 zu Hause gesprochenen Sprachen die höchste Sprachdichte überhaupt — und reicht vom Pepsi-Cola-Schild und MoMA PS1 (dem Queens-Außenposten der Gegenwartskunst in einer ehemaligen romanischen Schule) in Long Island City über die griechisch-ägyptisch-amerikanische Community Astorias, das Museum of the Moving Image (in den historischen Astoria Studios, in denen Rudolph Valentino, die Marx Brothers und die Sesame Street gedreht wurden), die irisch-amerikanische Tradition Sunnysides, die südasiatischen und latinos-amerikanischen Esskorridore von Jackson Heights, das mächtige Chinatown von Flushing (eines der größten der Welt, mit koreanischen, taiwanesischen, festlandchinesischen und südostasiatischen Subquartieren), das Citi Field-Stadion der Mets, den Flushing Meadows-Corona Park (zweimal Schauplatz der Weltausstellung 1939 und 1964 — die Unisphere von 1964 ankert noch heute) bis zum USTA Billie Jean King National Tennis Center, auf dem in der letzten Augustwoche bis zum Labor Day die US Open ausgetragen werden. Die Bronx beheimatet das Yankee Stadium (Heim der New York Yankees, mit Stadiontouren und Zugang zur Monument Park-Vorfeldarea), den Bronx Zoo (der größte städtische Zoo der USA, mit Wild Asia Monorail und Congo Gorilla Forest), den New York Botanical Garden (eine der renommiertesten botanischen Gärten der USA mit dem viktorianischen Gewächshaus Enid A. Haupt Conservatory), die italienisch-amerikanische Little Italy entlang der Arthur Avenue (oft als authentischer empfunden als Manhattans Mulberry Street) und das Edgar Allan Poe Cottage, in dem der Schriftsteller seine letzten Jahre verbrachte. Staten Island, mit 500.000 Einwohnerinnen und Einwohnern der südlichste und bevölkerungsärmste Borough, ist über die kostenlose 25-minütige Fähre vom Whitehall Terminal erreichbar — Snug Harbor Cultural Center, das Staten Island Museum und die 1.200 Hektar Wald des Greenbelt sind die Hauptziele.

Broadway — die 41 Theater im Theater District rund um Times Square — ist das angesehenste kommerzielle Theaterzentrum der Welt und der Maßstab, an dem die Tony Awards gemessen werden. Zu den großen Häusern gehören das Gershwin (Wicked seit 2003, das langlebigste Musical), das Richard Rodgers (Hamilton seit 2015), das Eugene O'Neill (The Book of Mormon seit 2011), das Majestic (vormals Heimat des inzwischen geschlossenen Phantom of the Opera 1988-2023) sowie das August Wilson, Lyceum, Booth, Walter Kerr und Dutzende mehr. Tickets gibt es über die offiziellen Broadway-Kassen, die TodayTix-App oder den TKTS-Stand am Times Square (Same-Day-Discount, oft 30-50 Prozent Rabatt; Schlangen bilden sich ab spätestens 11 Uhr für Abendvorstellungen). Off-Broadway (Theater von 100 bis 499 Plätzen, oft Erprobungsort für neues Material) und Off-Off-Broadway (unter 100 Plätzen, experimentell) ergänzen das Theaterleben in der ganzen Stadt. Das Lincoln Center for the Performing Arts an der Columbus Avenue und 65. Straße ist der größte Komplex für darstellende Künste der Welt — 16 Häuser, darunter die Metropolitan Opera (Met Opera, das renommierteste Opernhaus der USA mit den Marc-Chagall-Wandgemälden und den Live-in-HD-Kinoübertragungen), das New York Philharmonic (David Geffen Hall), das New York City Ballet und die New York City Opera (David H. Koch Theater), die Bühnen Vivian Beaumont und Mitzi E. Newhouse des Lincoln Center Theater sowie Jazz at Lincoln Center unter Wynton Marsalis im Time Warner Center. Die Carnegie Hall an der West 57th Street bleibt die prestigeträchtigste Konzertbühne der Stadt; das Apollo Theater an der 125. Straße in Harlem hostet die legendäre Amateur Night, mit der Ella Fitzgerald, Stevie Wonder und Jimi Hendrix begannen; der Madison Square Garden in Midtown über der Penn Station ist die größte Indoor-Arena der Stadt (Knicks, Rangers, große Rockkonzerte).

Drei große Flughäfen versorgen die Region, alle betrieben von der Port Authority of New York and New Jersey: John F. Kennedy International (JFK, im Südosten von Queens, der internationale Hub — der AirTrain verbindet zur Jamaica Station für LIRR und E-Linie sowie nach Howard Beach für die A-Linie, kostet 8,75 USD); LaGuardia (LGA, der 2022 neu gebaute innenstadtnahe Queens-Flughafen, vor allem für Inlandsflüge — Q70-Bus zur U-Bahn-Station Roosevelt Avenue ist die wichtigste ÖPNV-Verbindung, Taxi nach Midtown rund 40-50 USD); Newark Liberty International (EWR, in New Jersey, AirTrain Newark verbindet zu NJ Transit und PATH nach Manhattan). Die Metropolitan Transportation Authority (MTA) betreibt die New York City Subway — 472 Stationen, 36 Linien, 24/7-Betrieb, das größte U-Bahn-System der Welt nach Stationen. Einzelfahrt 2,90 USD; OMNY-Kontaktloszahlung (jede kontaktlose Kredit- oder Debitkarte, Apple Pay oder Google Pay) deckelt die Wochenkosten bei 34 USD je Bezahlmittel (eine Gratis-Unlimited-Fahrt nach 12 Fahrten innerhalb von sieben Tagen). Die MetroCard wird bis 2025 ausgemustert, funktioniert aber noch. Yellow Cabs lassen sich auf der Straße heranwinken; Uber, Lyft und Curb (yellow-cab-App) decken das gesamte Stadtgebiet ab. Penn Station unter dem Madison Square Garden bedient Amtrak (Acela nach Washington in 2 h 50, nach Boston in 3 h 30), NJ Transit und LIRR; Grand Central Terminal an 42. und Park ist Endbahnhof von Metro-North in Richtung Westchester, Connecticut und Bronx und selbst eine wichtige Sehenswürdigkeit. Eine Umsatzsteuer von 8,875 Prozent kommt an der Kasse hinzu und ist nicht in den ausgezeichneten Preisen enthalten; Trinkgeld 18-22 Prozent in der Tischbedienung, 15-20 Prozent in Taxis, 1-2 USD pro Drink an Bars, 1-2 USD pro Gepäckstück bei Hotelpagen. Die Stadt gilt in den touristischen und Geschäftsvierteln als allgemein sicher; übliche Vorsichtsmaßnahmen gelten besonders nachts in der U-Bahn.