İsviçre

İsviçre Alpleri, ziyaretçilerin çoğunun buraya gelme nedenidir. Zermatt, Matterhorn'un (4.478 m) eteğinde kurulmuş, araç trafiğine kapalı bir kasabadır; kayak sezonu kasımdan nisana kadar sürer, yazın ise buzul manzaralı yürüyüş rotaları açılır. Grindelwald, Wengen ve Mürren'den oluşan Jungfrau bölgesi, Avrupa'nın en yüksek tren istasyonu olan 3.454 metredeki Jungfraujoch'a ulaşan demiryolunun yanı sıra Eiger, Mönch ve Jungfrau zirvelerini de barındırır. Engadin'deki St Moritz, Alp kış turizmini başlatmıştır ve iki kez Kış Olimpiyatları'na ev sahipliği yapmıştır. Verbier ileri seviye kayakçıları çeker. UNESCO listesindeki Aletsch Buzulu, 23 kilometreyle Alpler'in en büyük buzuludur. Yaz aylarında yürüyüş de aynı ölçüde etkileyicidir: 65.000 kilometreyi aşan işaretli patika, rösti ve şarap servis eden dağ kulübeleri ve panoramik sırtlara çıkan teleferikler bu deneyimin parçasıdır.

İsviçre trenleri tek başına birer varış noktasıdır. Zermatt ile St Moritz arasında sekiz saat süren Glacier Express, 291 köprü ve 91 tünelden geçerek muhteşem Alp manzaraları arasında ilerler, öğle yemeği koltukta servis edilir; koltuk rezervasyonu zorunludur, yoğun sezonda ise çok önceden ayırtmakta fayda vardır. Chur'dan İtalya'daki Tirano'ya uzanan Bernina Express, UNESCO listesindeki Albula ve Bernina hatlarında ilerler; Landwasser Viyadüğü'nün üzerinden ve Morteratsch Buzulu'nun yanından geçer. Panoramik GoldenPass treni Luzern'i Brünig Geçidi ve Cenevre Gölü'nün bağ terasları üzerinden Montreux'ye bağlar. Wilhelm Tell Express, Luzern Gölü'ndeki bir vapur yolculuğunu Lugano'ya giden trenle birleştirir. 3 ila 15 gün arasında seçenekleri olan Swiss Travel Pass; tüm trenleri, otobüsleri ve tekneleri kapsar, dağ demiryollarının çoğunda ise tam kapsam yerine indirim sağlar ve dünyanın en iyi ulaşım kartlarından biri sayılır — satın almadan önce güncel fiyatı kontrol etmek iyi olur.

Zürih: finans merkezi, Bahnhofstrasse üzerindeki lüks mağazalar, Kunsthaus sanat müzesi ve Limmat kıyısındaki eski şehir barları. Cenevre: Rhône Nehri'nin Cenevre Gölü'nden (Lac Léman) çıktığı noktada kurulu kentte 140 metreye fışkıran Jet d'Eau çeşmesi, Mont Blanc manzarası, BM'nin Avrupa merkezi, CERN ve dünya çapında saat butikleri. Luzern: 14. yüzyıldan kalma üstü kapalı köprü Kapellbrücke, Aslan Anıtı ve Pilatus Dağı'na (2.128 m) ve Rigi'ye çıkan teleferikler. Bern: kumtaşı kemerli UNESCO korumasındaki eski şehir, Zytglogge saat kulesi, Einstein'ın yaşadığı daire ve Federal Saray. Basel: dünyanın en önemli sanat fuarı Art Basel, Fondation Beyeler ve Ren Nehri'nde yüzme geleneği. Lugano: Ticino'da İtalyanca konuşulan, göl kıyısında zarif bir şehir.

Fondü — ortak bir kapta eritilen Gruyère ve Vacherin peynirlerinin uzun çatallara takılan ekmek küpleriyle yenmesi — İsviçre'nin ulusal yemeğidir; her dağ restoranında ve şehirdeki fondü lokantalarında (fondue stube) sofraya gelir. Raclette — yarım tekerlek peynirin eritilip patates, salatalık turşusu ve soğan turşusunun üzerine kazınması — diğer vazgeçilmez lezzettir. Gruyère, Emmental ve Appenzeller peynirleri, ziyaret edilebilen mandıralarda üretilir. İsviçre çikolatası başlı başına bir keşif yolculuğudur: Broc'taki Maison Cailler (Nestlé'nin tarihi fabrikası), Zürih'in hemen dışında, Kilchberg'deki Lindt Home of Chocolate (kendini dünyanın en büyük çikolata müzesi olarak tanıtıyor) ve Bahnhofstrasse'deki Sprüngli'nin küçük makaronları Luxemburgerli. İsviçre'nin her kasabasında usta çikolatacılar bulunur. İnek çanları, dağ meraları ve mevsimlik hayvan göçüyle şekillenen Alp mandıracılığı kültürü hâlâ yaşayan bir gelenektir.

İsviçre'de 1.500'ün üzerinde göl bulunur ve bunların çoğunda yazın yüzülebilir. Cenevre Gölü (Lac Léman), Cenevre'den Montreux'ye uzanır; kuzey kıyısında UNESCO listesindeki Lavaux bağ terasları yükselir. Dağlarla çevrili Luzern Gölü'nde (Vierwaldstättersee) nostaljik yandan çarklı vapurlar hizmet verir. Zürih Gölü, Seebad Enge ve Frauenbad gibi yüzme alanlarıyla şehrin içinden geçer. Brienz ve Thun gölleri Berner Oberland bölgesini çevreler. Lugano ve Maggiore gölleri, İtalyanca konuşulan Ticino'ya Akdeniz sıcaklığı taşır. Schaffhausen yakınlarındaki Ren Şelalesi, hacim bakımından Avrupa'nın en büyük şelalesidir. 1914'te kurulan ve Alpler'in en eski milli parkı olan Engadin'deki İsviçre Milli Parkı, el değmemiş Alp ekosistemlerini korur.

İsviçre, değer bakımından dünyanın lüks saatlerinin yüzde 95'ini üretir. 16. yüzyıla uzanan bu endüstrinin merkezleri arasında Vallée de Joux (Audemars Piguet, Jaeger-LeCoultre, Blancpain), Cenevre (Patek Philippe, Vacheron Constantin, Rolex) ile UNESCO listesindeki saatçilik kasabaları Le Locle ve La Chaux-de-Fonds sayılabilir. Cenevre'deki Patek Philippe Müzesi ve La Chaux-de-Fonds'daki Uluslararası Saatçilik Müzesi bu tarihi anlatır. Saat butikleri Cenevre'de Rue du Rhône boyunca, Zürih'te ise Bahnhofstrasse boyunca sıralanır. Saatçiliğin ötesinde İsviçre bankacılığı (Zürih ve Cenevre), ilaç sektöründeki yenilikçiliği (Basel'de Novartis ve Roche) ve uluslararası diplomasideki konumu (Cenevre'de BM, DSÖ, Kızılhaç Komitesi ve DTÖ) sayesinde küçük ölçeğine oranla dünya sahnesinde çok daha büyük bir ağırlık taşır.