Sharm El-Sheikh entdecken: kostenloses Sinai-Permit, Rotes Meer & Berg Sinai

Ras Mohammed, an der südlichsten Spitze des Sinai, wo der Golf von Suez auf den Golf von Aqaba trifft, ist Ägyptens Premier-Meeresnationalpark und eines der weltbesten Tauchziele. Shark Reef und Yolanda Reef bilden den Signatur-Tauchgang — eine Wand, die 700+ Meter in den Abgrund fällt, patrouilliert von Barrakudas, Großaugenmakrelen und gelegentlich Hammerhaien, mit den Überresten des Frachtschiffs Yolanda (gesunken 1980), die Toiletten und Badewannen über das Riff in 25 Metern verstreuen. Das Riff selbst ist ein vertikaler Garten aus Weichkorallen in elektrischem Violett, Orange und Rot. Ras Mohammed ist per Boot von Sharm erreichbar (Tagestouren $40-70 inklusive 2 Tauchgänge, Mittagessen). Zertifizierung: PADI Open Water Kurse kosten $250-350 (3-4 Tage) in Sharms 100+ Tauchzentren. Einzelne geführte Tauchgänge: $30-50. Nicht-Taucher können direkt vom Ufer bei Ras Mohammeds Strand schnorcheln (Parkeintritt 75 EGP + 50 EGP Auto). Die Meeresfauna beim Schnorcheln — Napoleon-Lippfisch, Rotfeuerfisch, Muränen, Papageienfische — ist auch im flachen Wasser außergewöhnlich.

Die SS Thistlegorm, ein 128-Meter-britisches Versorgungsschiff, 1941 von deutschen Bombern versenkt, liegt in 30 Metern Tiefe in der Straße von Gubal, erreichbar von Sharm per Tauchsafari oder Tagesboot (3-4 Stunden pro Richtung). Es ist das meistbetauchte Wrack der Erde, und das aus gutem Grund: Die Frachtluken enthalten WWII-Militärvorräte, 80 Jahre unter Wasser konserviert — BSA-Motorräder, Bedford-Lkw, eine Lokomotive und Eisenbahnwaggons, Lee Enfield Gewehre, Wellington-Stiefel und einen Doppeldeckerflügel. Das Äußere ist mit Korallen besetzt und wird von Schwärmen von Fledermausfischen umkreist. Das Eindringen in Maschinenraum und Brücke ist für erfahrene Taucher möglich. Die Stätte erfordert Advanced Open Water Zertifizierung aufgrund von Tiefe und Strömung. Tagestouren ab Sharm: $80-120 für 2 Tauchgänge am Wrack. Tauchsafaris (3-7 Nächte) decken die Thistlegorm zusammen mit anderen Rotes-Meer-Stätten ab. Für deutsche Taucher, die das Mittelmeer kennen: Die Thistlegorm ist eine völlig andere Liga — Wassertemperatur, Sichtweite und die Dimension des Wracks übertreffen alles im Mittelmeerraum bei Weitem.

Dahab, 90 Minuten nördlich von Sharm an der Golf-von-Aqaba-Küste, ist Sharms Gegenteil — ein ehemaliges Beduinen-Fischerdorf, zum Backpacker-Mekka geworden, wo die Stimmung Flip-Flops, Windsurfen und Tauchshop-Kameradschaft ist statt All-Inclusive-Resorts. Das Blue Hole ist Dahabs Hauptattraktion: ein 130 Meter tiefer Vertikalschacht im Riff, sublim für Schnorchler (der Rand ist flach genug, um die Korallen und den Abgrund darunter von der Oberfläche zu sehen) und tödlich gefährlich für Tieftaucher, die 'The Arch' bei 52 Metern durchqueren wollen — über 200 dokumentierte Todesfälle, was es zum tödlichsten Tauchplatz der Welt macht. Das sollte Schnorchler nicht abschrecken: Der Rand des Blue Holes ist großartig und völlig sicher. Das Lighthouse-Riff und der Canyon sind Dahabs andere Premier-Tauchplätze. Dahabs Strandpromenade ist gesäumt von Kissen-Cafés, in denen Taucher, Yogis und Langzeit-Reisende Shisha und WLAN teilen. Unterkünfte: $5-15/Nacht für einfache Strandkabinen, $30-60 für Mittelklasse-Hotels. Dahab ist auch Ägyptens Top-Windsurf- und Kitesurf-Ziel.

Der Berg Sinai (Jebel Musa, 2.285 Meter), auf dem Moses die Zehn Gebote empfangen haben soll, erhebt sich aus dem Wüsteninneren der Sinai-Halbinsel, 3 Stunden von Sharm per Auto. Das Standard-Erlebnis: Sharm um Mitternacht verlassen, um 2 Uhr am Fuß ankommen, den Kamelpfad wandern (7 km, 2,5-3 Stunden — der leichtere Weg) oder die Stufen der Buße (3.750 Steinstufen, steiler und direkter), um zum Gipfel für den Sonnenaufgang zu gelangen. Der Sonnenaufgangsblick — Wüstenberge in jeder Richtung, manchmal ein Wolkenmeer darunter — ist unabhängig von religiösem Empfinden ein wahrhaft transzendenter Moment. Abstieg zum Katharinenkloster (Öffnung 9 Uhr), gegründet 548 n. Chr. auf Befehl Kaiser Justinians, das älteste durchgehend betriebene Kloster der Welt. Der Komplex hält die Kapelle des Brennenden Dornbuschs, eine Moschee (in der Fatimidenzeit zum Schutz des Klosters erbaut) und eine Bibliothek mit Manuskripten, die älter sind als die der Vatikanischen Bibliothek, einschließlich des Codex Sinaiticus. Geführte Touren ab Sharm: $40-80 pro Person inklusive Transport. Dezent kleiden; das Kloster ist eine aktive Religionsgemeinschaft.

Sharms Resortstreifen erstreckt sich über 35 km Küste, aufgeteilt in verschiedene Zonen. Naama Bay ist das ursprüngliche Touristenzentrum — das Nächste, was Sharm an einer 'Innenstadt' hat, mit Fußgängerpromenade, Restaurants, Shisha-Cafés, Einkaufsmöglichkeiten und einem öffentlichen Strand. Das Hausriff der Bucht ist zum Schnorcheln brauchbar. Shark's Bay (keine Haie, trotz des Namens) und Ras Um Sid bieten das ernsthaftere Schnorchelerlebnis — Korallenriffe direkt vom Ufer zugänglich, mit Hausriffen, die mit Ras Mohammed konkurrieren. Nabq Bay, nördlich des Flughafens, hält die großen All-Inclusive-Resorts (Rixos, Baron, Hilton), ist aber weiter von der Stadt entfernt. Preise variieren stark: Budget-Hotels ab $20-40/Nacht, Mittelklasse mit Riffzugang $60-120, All-Inclusive 5 Sterne ab $100-200/Nacht. Sharms ganzjähriges Schwimmen (Wasser 22-28°C) und 340+ Sonnentage machen es zu einem zuverlässigen Wintersonnenziel für Europäer. Das Sinai-only-Einreisepermit (kostenlos, 15 Tage, nur Süd-Sinai) bedeutet, dass einige Nationalitäten Sharm ohne vollständiges ägyptisches Visum besuchen können.

Die Sinai-Wüste jenseits von Sharms Küstenresorts ist eine Landschaft aus rot-goldenen Bergen, Wadis (Trockentälern) und Stille. Beduinencamps im Wüsteninneren bieten Übernachtungserlebnisse: Abendessen auf offenem Feuer gekocht (Zarb — Fleisch und Gemüse in Sand vergraben und unterirdisch gegart), Tee mit Habak (minzartigem Wüstenkraut) gebrüht, Sternbeobachtung unter einem der dunkelsten Himmel der Nordhalbkugel und Schlafen auf Teppichen im Freien. Preise: $40-80/Person inklusive Transport, Abendessen und Frühstück. Der Colored Canyon (3 Stunden von Sharm, bei Nuweiba) ist eine enge Schlotschlucht mit Sandsteinwänden in Schichten von Gelb, Rot, Violett und Weiß — leicht genug für Nicht-Wanderer, spektakulär für Fotografen. Für Abenteuerfreunde: Kameltrekking ins Sinai-Innere (mehrtägig mit Beduinenführern) und der Sinai Trail (ein 550-km-Fernwanderweg, der Beduinengemeinden verbindet) sind aufkommende Optionen. Alle Wüstenausflüge erfordern einen Beduinenführer — die Wüste ist ohne lokales Wissen gefährlich.

Sharm El-Sheikh International Airport (SSH) empfängt Direktflüge aus europäischen Großstädten (London, Berlin, Moskau, Rom) plus Inlandsflüge aus Kairo. Aus dem deutschsprachigen Raum: Condor, SunExpress und diverse Charterflüge saisonal ab Frankfurt, München, Düsseldorf, Wien und Zürich. Das Sinai-only-Einreisepermit ist kostenlos am Sharm-Flughafen für berechtigte Nationalitäten (einschließlich EU, CH, UK, US) erhältlich — gültig 15 Tage, auf Süd-Sinai beschränkt (Kairo, Luxor oder Festland-Ägypten sind damit nicht besuchbar). Für Reisen in andere Teile Ägyptens ein vollständiges E-Visum oder Visa on Arrival ($25 am Sharm-Flughafen) beantragen. Fortbewegung: Taxis und Hotel-Shuttles sind der Haupttransport; Uber funktioniert in Sharm nicht. Taxis haben keine Taxameter — Preis vorher vereinbaren (Naama Bay zum Flughafen ~100-150 EGP, zum Ras Mohammed ~300-500 EGP). Klima: 340+ Sonnentage, Wasser 22-28°C ganzjährig, Lufttemperatur 20-25°C (Winter) bis 35-40°C (Sommer). Oktober-April ist ideal; Sommer ist heiß, aber das Tauchen ist hervorragend. Sicherheit: Süd-Sinai (Sharm, Dahab, St. Catherine) ist mit starker Touristenpolizei-Präsenz sicher. Nord-Sinai hat Sicherheitsbedenken — Reisen dorthin vermeiden. Alkohol ist in Sharms Resorts und Restaurants weit verbreitet, anders als auf dem ägyptischen Festland.