Berlin

Berlins zwölf Verwaltungsbezirke teilen die 3,8-Millionen-Einwohner-Stadt in handhabbare Einheiten, jede mit eigenem Bezirksamt, Bezirksbürgermeister und lokaler Identität. Mitte (der zentrale Bezirk) hält das Regierungsviertel, die Museumsinsel, das Brandenburger Tor und den diplomatischen Kern. Charlottenburg-Wilmersdorf im Westen hält Schloss Charlottenburg, den Kurfürstendamm und einen substanziellen Teil des Botschaftsviertels. Friedrichshain-Kreuzberg vereint die East Side Gallery, die Kreuzberger türkische Esskultur, die Markthalle Neun und die sichtbarste linke Straßenkultur der Stadt. Pankow (das den Prenzlauer Berg seit 2001 mitumfasst) trägt den dichtesten Gürtel an Vorkriegshäusern und den Mauerpark-Sonntagsflohmarkt. Neukölln im Süden ist der wandlungsreichste Bezirk des letzten Jahrzehnts, das Tempelhofer Feld liegt an seinem Nordrand. Steglitz-Zehlendorf im Südwesten reicht zum Wannsee und in den Grunewald. Treptow-Köpenick im Südosten umfasst den Müggelsee, den Treptower Park entlang der Spree und den historischen Köpenicker Altstadtkern. Marzahn-Hellersdorf und Lichtenberg im Osten enthalten die größten DDR-Plattenbau-Wohnsiedlungen sowie den Tierpark Berlin (den größeren der beiden Berliner Zoos).

Berlin kehrte 1991 (Hauptstadtbeschluss) und 1999 (formaler Umzug aus Bonn) zur Hauptstadtfunktion zurück, und die diplomatisch-staatliche Geographie spiegelt sowohl Vorkriegs-Mitte als auch Wiederaufbau nach 1990. Der föderale Kern liegt im Tiergarten-Regierungsviertel: das Bundeskanzleramt (Axel Schultes und Charlotte Frank, 2001) am Spreebogen, der Reichstag mit Fosters Glaskuppel (1999) am Ostende, das Paul-Löbe-Haus und das Marie-Elisabeth-Lüders-Haus als Parlamentsbürogebäude über den Fluss verbunden, dazu der Amtssitz des Bundespräsidenten in Schloss Bellevue gegenüber im Park. Der Bundesrat residiert im ehemaligen Preußischen Herrenhaus in der Leipziger Straße. Das ausländische Botschaftsviertel teilt sich auf: der wieder errichtete Tiergarten-Cluster (rund um die Klingelhöferstraße, die Tiergartenstraße als diplomatische Achse und das Botschaftsviertel am Pariser Platz) hält die britische, französische, US-amerikanische, russische, indische, brasilianische, mexikanische und japanische Botschaft unter vielen anderen; das ältere Charlottenburg-Wilmersdorfer Villenviertel (Grunewald, Dahlem, die Kurfürstendamm-Straßen) hält die Vertretungen, die zur West-Berliner Zeit hier ansässig wurden. Die meisten großen Vertretungen liegen 15 U- oder S-Bahn-Minuten vom Zentrum entfernt.

Potsdam, die Hauptstadt Brandenburgs, liegt 25 Minuten mit der S-Bahn S7 vom Berliner Zentrum entfernt und ist der Tagesausflug, den fast jeder Berlin-Besucher macht. Der Park Sanssouci (UNESCO-Welterbe seit 1990) umfasst 290 Hektar Hohenzollern-Schlösser und -Gärten — das Rokoko-Schloss Sanssouci (Friedrichs des Großen Sommerresidenz von 1747 mit den berühmten Weinbergterrassen), das größere Neue Palais am Westrand des Parks, das Chinesische Haus, das Orangerieschloss und die Römischen Bäder. Schloss Cecilienhof im Neuen Garten beherbergte 1945 die Potsdamer Konferenz (Truman, Stalin, Churchill, später Attlee), der Konferenzsaal ist als Museumsmittelpunkt erhalten. Die Glienicker Brücke, auf der zwischen 1962 und 1986 Spionentausch im Kalten Krieg stattfand, überquert die Havel zwischen Berlin und Potsdam — Steven Spielbergs 'Bridge of Spies' (2015) hat sie zurück ins globale Bewusstsein gebracht. Die Potsdamer Altstadt bietet das Holländische Viertel (134 rotbacksteinerne Giebelhäuser für niederländische Einwanderer 1733–40 errichtet), die russische Kolonie Alexandrowka mit dreizehn Blockhäusern und das barocke Brandenburger Tor (ein anderes als das Berliner, mehr als zwei Jahrzehnte älter). Der Filmpark Babelsberg ist Europas älteste große Filmstudioanlage und bietet Führungen.

Berlin liegt auf einer eiszeitlichen Ebene voller Seen und Flüsse — über 200 Seen liegen innerhalb des Bundeslandes, und die Kette, die sie über Havel, Spree und Dahme verbindet, trägt die Berlinerinnen und Berliner von Mai bis September zum Schwimmen, Segeln und an die Strandbäder. Der Wannsee im Südwesten (Berlins klassisches Sommerstrandziel seit dem Strandbad Wannsee von 1907) ist mit der Havel und der Kette kleinerer Seen (Krumme Lanke, Schlachtensee, Grunewaldsee) im Grunewald verbunden. Der Glienicker See und der Stölpchensee weisen Richtung Potsdam. Im Südosten liegt der Müggelsee (Berlins größter See, 7,4 km²) im Bezirk Treptow-Köpenick mit dem Müggelturm, der Friedrichshagener Altstadt und dem Müggelheimer Forst, der bis zur brandenburgischen Grenze reicht. Der Tegeler See im Nordwesten (mit der Greenwich-Promenade und der Insel Scharfenberg) blickt auf die Rollbahnen des ehemaligen Flughafens Tegel. Die Spree windet sich durch das Zentrum — der schönste Abschnitt verläuft vom Reichstag über die Museumsinsel zur Oberbaumbrücke — und die Reederei Riedel und die Stern und Kreis bieten ein- bis dreistündige Schiffsausflüge ab Mitte und Treptow.

Die Berliner Wälder bedecken rund ein Sechstel der Landesfläche. Der Grunewald im Südwesten (3.000 Hektar Kiefern-Eichen-Mischwald mit dem Teufelsberg — dem aus Kriegsschutt aufgeschütteten Hügel, heute Heimat einer ehemaligen Abhörstation aus dem Kalten Krieg und graffitibemalter Radomes) ist der größte. Der Tegeler Forst im Nordwesten, der Spandauer Forst am Westrand, der Müggelheimer Forst im Südosten (in Brandenburg fortgesetzt) und der kleinere Plänterwald sowie der Treptower Park entlang der Spree vervollständigen das Waldnetz. Das Tempelhofer Feld ist die einzigartige Berliner Grünfläche — die Rollbahn und das Wiesenareal des ehemaligen Flughafens Tempelhof (Schließung 2008), durch Volksentscheid 2014 vor Bebauung geschützt, ab Sonnenaufgang offen für Radfahrer, Kite-Buggy-Fahrer, urbane Gärtner und Grillgruppen — 386 Hektar mit dem Pisten-Asphalt selbst als Rad- und Skate-Fläche erhalten. Der Tiergarten in der Mitte (210 Hektar) ist der meistgenutzte innerstädtische Park, mit der Siegessäule im Zentrum. Der Botanische Garten in Dahlem (43 Hektar, einer der weltweit größten) und der Volkspark Friedrichshain im Osten runden die Grünkarte ab.

Über Potsdam hinaus gibt der weitere Brandenburger Bogen Berlin seine regionale Landschaft. Der Spreewald (UNESCO-Biosphärenreservat, 90 Minuten südöstlich mit dem Regional-Express nach Lübbenau) ist ein 484 Quadratkilometer großes Wasserwegenetz durch die sorbisch geprägten Dörfer — die traditionellen Kähne gleiten durch Erlen- und Birkenwald, die sorbischen Dörfer bewahren eine slawische Minderheitenkultur, die sich vom deutschen Brandenburg unterscheidet, und die Spreewälder Gurke trägt EU-Schutzstatus. Im Norden ist die Gedenkstätte Sachsenhausen in Oranienburg in 50 Minuten mit der S-Bahn S1 zu erreichen; das Areal ist Gedenkstätte und Museum auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers (Eintritt frei, Audioguides verfügbar, drei bis vier Stunden empfehlen sich). Im Westen das Havelland und die Werderaner Obstanbauregion (die Werderaner Obstbaumblüte Ende April ist eine Berliner Frühlingstradition). Das Schorfheide-Chorin-Biosphärenreservat im Nordosten hält die größte zusammenhängende Waldlandschaft Brandenburgs mit Rotwild und Schwarzstörchen. Die Dahme-Spreewald-Seen südöstlich von Berlin bieten Kanurouten zurück zum Müggelsee. Die meisten Ziele sind in unter zwei Stunden mit Regional-Express oder S-Bahn von der Stadt aus erreichbar.

Berlin Hauptbahnhof (die moderne, mehrstöckige Glaskathedrale von 2006 über der Spree) ist das Rückgrat des deutschen ICE-Hochgeschwindigkeitsnetzes und gibt der Stadt einen Zwei-Stunden-Zugang quer durch das Land und nach Mitteleuropa. Hamburg liegt 1 Stunde 40 Minuten nördlich auf dem ICE-Korridor — Deutschlands zweite Stadt mit der UNESCO-gelisteten Speicherstadt, der Elbphilharmonie und der Reeperbahn. Leipzig ist 1 Stunde 15 Minuten südwestlich erreichbar — Bachs Stadt mit der Thomaskirche, dem Gewandhaus und dem nach 1989 wieder aufgebauten Augustusplatz. Dresden liegt 2 Stunden südlich auf dem ICE-Korridor — die wiedererrichtete Frauenkirche, der Zwinger und die Elbtal-Landschaft. Prag liegt 4 Stunden mit dem EuroCity südöstlich, erreicht über Dresden und das Elbtal. Im Nordosten sind die Ostseebäder der mecklenburgischen Küste (Rostock, Warnemünde, Rügen, Usedom) in 2 bis 3 Stunden mit Regional-Express oder ICE erreichbar — die Königsstühle auf Rügen, die Seebrücke Sellin und die Bäderarchitektur sind Sommerziele. Aus Österreich erreicht der ÖBB-Nightjet aus Wien und Innsbruck am Morgen den Hauptbahnhof, aus der Schweiz fährt der Nightjet ab Zürich nachts nach Berlin, und der Westbahn-ICE verbindet Wien-Berlin tagsüber über Salzburg, München und Halle.

Das BVG-Netz deckt das gesamte Bundesland in einer einheitlichen Tarifzone ab (AB für Berlin-Stadt, ABC einschließlich BER und Potsdam). U-Bahn, S-Bahn (von der Deutschen Bahn betrieben, aber im selben Tarif), Straßenbahn und Bus laufen auf integrierten Tickets — die Berlin WelcomeCard (48/72/96/120 Stunden; AB- oder ABC-Zone) bündelt Verkehr und Attraktionsrabatte. Der Flughafen Berlin Brandenburg (BER, in Schönefeld 18 km südöstlich des Zentrums) wurde im Oktober 2020 nach 14 Jahren Verzögerung in Betrieb genommen und ersetzt sowohl Tegel (Schließung 2020) als auch Tempelhof (Schließung 2008); der FEX (Flughafen Express) und die S-Bahn S9 verbinden den Flughafen mit dem Berliner Hauptbahnhof in 30 Minuten (FEX ohne Zwischenhalt, S9 mit Zwischenhalten, beide innerhalb der ABC-Tarifzone). Aus dem deutschsprachigen Raum konzentriert sich der ICE-Fernverkehr im Berliner Hauptbahnhof; aus Österreich fährt der ÖBB-Nightjet aus Wien und Innsbruck nachts in den Hauptbahnhof, aus der Schweiz der Nightjet ab Zürich; der EuroCity aus Prag und der Westbahn-ICE aus Wien laufen ebenfalls dort ein. Das Diplomatenviertel teilt sich auf den wieder errichteten Tiergarten-Cluster und das ältere Charlottenburg-Wilmersdorfer Villenviertel — die meisten großen Vertretungen liegen 15 U- oder S-Bahn-Minuten vom Zentrum entfernt. Amtssprache ist Deutsch; Englisch ist im Tourismus, im Botschaftsviertel, in der internationalen Forschungsgemeinschaft und im Einzelhandel Standard.