Griechenland

Thessaloniki

  • Einwohner:1,1 Mio. (Metropolregion)
  • Zeitzone:EET/EEST (UTC+2/+3)
  • IATA:SKG
  • Währung:EUR. Kartenzahlung fast überall möglich. Kleine Marktstände und traditionelle Kafeneia bevorzugen manchmal Bargeld. Geldautomaten flächendeckend vorhanden.
  • Stadtteile:Ladadika · Valaoritou · Ano Poli · Kalamaria

Überblick

Thessaloniki ist Griechenlands zweite Stadt und kulturelle Co-Hauptstadt — eine Hafenmetropole, in der römische Ruinen unter byzantinischen Kirchen unter osmanischen Hammams unter Jugendstilhäusern liegen, wo die Uferpromenade 5 Kilometer am ikonischen Weißen Turm vorbeiführt, und wo die Esskultur so tief im Alltag verwurzelt ist, dass die Stadt inoffiziell als kulinarische Hauptstadt Griechenlands gilt.

Geschichte

Gegründet 315 v. Chr. von Kassander, König von Makedonien, der die Stadt nach seiner Frau benannte — Alexanders des Großen Halbschwester. Thessaloniki wurde die zweitwichtigste Stadt des Römischen Reiches nach Konstantinopel, ein bedeutendes byzantinisches Kulturzentrum (Geburtsort der Slawenapostel Kyrill und Method), ein kosmopolitischer osmanischer Hafen mit der größten sephardisch-jüdischen Gemeinde der Welt nach der spanischen Vertreibung 1492 und Geburtsstadt Mustafa Kemal Atatürks. Der Große Brand von 1917 zerstörte den Großteil der osmanischen Stadt. Die nahezu vollständige Vernichtung der jüdischen Gemeinde im Holocaust — 46.000 von 50.000 nach Auschwitz deportiert — bleibt die tiefste Wunde der Stadt.

Kultur

Thessaloniki ist Griechenlands kulinarische Hauptstadt — ein Anspruch, den Athener bestreiten, aber Einheimische wissen, dass er stimmt. Bougatsa zum Frühstück (Bougatsa Giannis oder Bantis), Modiano-Markt für Fisch und Gewürze, Tsipouradika für Meze mit Tsipouro zum Mittag, Ano-Poli-Tavernen mit Aussicht zum Abendessen und Trigona Panoramatos aus dem Vorort Panorama als Nachtisch. Die Küche vereint byzantinische, osmanische, sephardische und anatolische Flüchtlingstraditionen zu etwas, das keine andere griechische Stadt bieten kann. Feste: Internationales Filmfestival Thessaloniki (November), Dokumentarfilmfestival Thessaloniki (März), Dimitria-Festival (Oktober — darstellende Künste stadtweit), Internationale Messe (September — seit 1926). Museen: Museum für Byzantinische Kultur, Archäologisches Museum Thessaloniki, Museum für Zeitgenössische Kunst, Weißer-Turm-Museum, Jüdisches Museum Thessaloniki.

Praktisches

Sicherheit: Thessaloniki ist sicher für Reisende. Übliche Großstadtvorsicht gilt nachts rund um den Bahnhof und Vardaris. Sommerhitze und Schwüle können Juli-August intensiv sein. Notruf: 112 (EU), 100 (Polizei), 166 (Rettung). Sprache: Griechisch. Englisch im Zentrum, Universitätsviertel und Touristenzonen verbreitet. Einige ältere Einwohner sprechen Französisch. Alle Straßenschilder verwenden das griechische Alphabet — Grundkenntnisse beim Lesen helfen enorm bei der Orientierung. Währung: EUR. Kartenzahlung fast überall möglich. Kleine Marktstände und traditionelle Kafeneia bevorzugen manchmal Bargeld. Geldautomaten flächendeckend vorhanden.

Reise

Thessaloniki belohnt Reisende, die es zugunsten der Inseln links liegen lassen. Griechenlands unterschätzteste Großstadt bietet 2.300 Jahre Kulturschichtung — Römer, Byzantiner, Osmanen, sephardische Juden und modernes Griechenland — in einer fußgängerfreundlichen Hafenstadt mit besserem Essen als Athen (fragen Sie die Einheimischen), wilderem Nachtleben als überall außerhalb der Inseln, und einer Authentizität, die aus der Identität als Arbeitshafen statt Freilichtmuseum erwächst. Die Ano Poli (Oberstadt) bewahrt osmanische Holzhäuser und byzantinische Mauern mit Blick über den Thermaischen Golf zum Olymp. Im Stadtzentrum reihen sich fünfzehn UNESCO-byzantinische Kirchen aus dem 5. bis 14. Jahrhundert aneinander, deren Mosaiken und Fresken mit Ravenna und Istanbul konkurrieren. Thessalonikis eigentliche Anziehungskraft ist das Straßenleben: die Fischhändler des Modiano-Markts, Ladaidikas umgebaute Lagerhaustavernen, Valaoritious Industrial-Chic-Cocktailbars und Bougatsa-Läden, die seit über einem Jahrhundert bei Morgengrauen cremegefüllten Blätterteig falten. Direktflüge aus München, Düsseldorf und Berlin machen Thessaloniki zu einem unkomplizierten Städteziel, und als Tor zu Halkidikis drei Halbinseln, zum Olymp und zu den Königsgräbern von Vergina bietet die Stadt ideale Kombinationsmöglichkeiten.

Thessalonikis fünfzehn UNESCO-geschützte byzantinische Kirchen bilden die bedeutendste Sammlung frühchristlicher und byzantinischer Architektur in einer einzelnen Stadt außerhalb Istanbuls. Die Rotunde — ursprünglich ein römisches Mausoleum für Kaiser Galerius um 306 n. Chr., dann Kirche, dann osmanische Moschee (das Minarett steht noch) — birgt einige der ältesten erhaltenen christlichen Mosaiken mit goldenen Tesserae auf himmlischem Grund. Agios Dimitrios, die Basilika des Stadtpatrons, bewahrt Mosaiken aus dem 7. Jahrhundert in der Krypta, wo der Heilige angeblich den Märtyrertod starb. Die Kirche der Heiligen Apostel zeigt prachtvolle paläologische Fresken des 14. Jahrhunderts — die letzte Blüte byzantinischer Kunst. Der Galeriusbogen (Kamara) und die angrenzende Rotunde bilden einen römischen Zeremonialkomplex, während das Römische Forum unterhalb der Aristotelous-Platzes ein Odeon aus dem 2. Jahrhundert bewahrt, das noch für sommerliche Aufführungen genutzt wird. Das Museum für Byzantinische Kultur (Träger des Europaratspreises) beherbergt Ikonen, Schmuck, Textilien und Wandmalereien aus einem Jahrtausend.

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