Jakarta

Die stimmungsvollste Ecke Jakartas ist Kota Tua, die Altstadt, die das Herz des niederländisch-kolonialen Batavia war. Ihr Zentrum ist der kopfsteingepflasterte Fatahillah-Platz, umringt von ansehnlichen frühen Gebäuden, die heute das Geschichtsmuseum Jakartas, das Wayang-Museum (für das Schattenspiel) und das Museum für Bildende Kunst und Keramik beherbergen, während bunte Leihfahrräder und Straßenkünstler den Platz und das berühmte, darauf blickende Café Batavia füllen. Ein kurzes Stück nördlich ist der alte Hafen Sunda Kelapa eine der großen Sehenswürdigkeiten der Stadt — ein Mastenwald, in dem hoch aufragende hölzerne Bugis-Pinisi-Schoner noch immer Fracht von Hand laden und löschen, wie seit Jahrhunderten. Das nahe Glodok, Jakartas Chinatown, ist ein dichtes Gewirr aus Tempeln, Kräuterläden und einigem des besten Streetfoods der Stadt. Das Viertel erkundet man am besten am kühleren Morgen, bevor Hitze und Menschenmengen zunehmen.

Das monumentale Zentrum Jakartas ist der Merdeka-Platz, ein riesiger Park, in dessen Herzen sich das Monas erhebt — das Nationaldenkmal, ein 132 Meter hoher Marmorobelisk mit blattvergoldeter Flamme, mit einem Aufzug zu einer Aussichtsplattform und einem Diorama der indonesischen Geschichte im Sockel. Über dem Platz erhebt sich die weitläufige Istiqlal-Moschee, die größte Südostasiens, außerhalb der Gebetszeiten für respektvolle Besucher geöffnet; direkt gegenüber, als bewusstes Symbol religiöser Eintracht, ragt die neugotische Kathedrale von Jakarta auf. An der Westseite des Platzes bewahrt das ausgezeichnete Nationalmuseum Indonesiens die bedeutendste Sammlung an Altertümern, Skulptur und Ethnografie des Landes — die beste Einführung in die Kulturen des Archipels. Für einen zeitgenössischen Kontrast zeigt das Museum MACAN im Westen Jakartas moderne und zeitgenössische Kunst von Weltrang, darunter die berühmten Unendlichkeitsraum-Installationen.

Das alltägliche Jakarta lebt in seinen Märkten, Malls und Essensständen. Die Mega-Malls des Geschäftsviertels 'Goldenes Dreieck' — Grand Indonesia, Plaza Indonesia, Pacific Place — sind mehr als Einkaufen: In einer heißen, vom Verkehr gefesselten Stadt sind sie das gesellschaftliche und kulinarische Herz, voller Foodcourts, Kinos und Menschen. Am anderen Ende lohnen traditionelle Märkte wie die Textilhallen von Tanah Abang (der größte Südostasiens) und die Antiquitäten und Kuriositäten der Jalan Surabaya einen Bummel. Das eigentliche Vergnügen aber ist das Essen. Jakarta ist ein Streetfood-Paradies, das die Küche des ganzen Archipels versammelt — Nasi Goreng und Mie Goreng von den Straßenkarren, Satay über Kokosschalen gegrillt, feurige Padang-Küche aus Westsumatra, Soto-Suppen, der süße gefaltete Pfannkuchen Martabak und das Kerak Telor aus Ei und Reis, eine stadteigene Spezialität. Aus den Warungs und Nachtständen zu essen, ist das authentischste Jakarta-Erlebnis überhaupt.

Wenn die Megastadt zu viel wird, hat Jakarta seine Ventile. Die Tausend Inseln (Kepulauan Seribu), eine Kette kleiner Inseln in der Bucht, mit dem Schnellboot von den nördlichen Yachthäfen erreichbar, bieten weiße Sandstrände, Schnorcheln und ruhige Resorts für einen Tagesausflug oder eine Übernachtung fernab von Menschenmenge und Beton. Im Landesinneren sind die kühleren Hügel von Bogor — mit seinem berühmten Botanischen Garten und dem Präsidentenpalast — und die Teeplantagen und Vulkane von Puncak ein beliebtes Wochenendziel (sofern der Verkehr mitspielt). Jakarta ist außerdem das wichtigste internationale Tor Indonesiens: Vom Flughafen Soekarno-Hatta (CGK) öffnet sich der Rest des Archipels — die Tempel von Yogyakarta, die Strände Balis, die Tierwelt Sumatras und Borneos, alles einen kurzen Flug entfernt. Viele Reisende gönnen Jakarta einen Tag oder zwei, um die Hauptstadt aufzusaugen, bevor sie weiterziehen.