Verona

Das Amphitheater an der Piazza Bra stammt aus dem 1. Jahrhundert und ist weit besser erhalten als die meisten, da es fortwährend instand gehalten und weitergenutzt statt als Steinbruch geplündert wurde. Es fasst ein beträchtliches Publikum und funktioniert noch als Spielstätte: Die sommerliche Opernsaison bringt vollständige Inszenierungen darin unter, mit einem Großteil des Publikums auf den originalen Steinrängen. Auch außerhalb der Saison lohnt der Innenraum, um auf dem Arenaboden zu stehen und hinaufzublicken. Wer zu einer Vorstellung kommt, nehme ein Kissen mit — die Steinstufen sind genau so hart, wie sie aussehen — und rechne mit einem späten Ende.

Das historische Zentrum liegt in einer Schleife der Etsch und ist UNESCO-gelistet. Die Piazza delle Erbe nimmt das alte römische Forum ein und hält noch immer einen Markt unter freskengeschmückten Fassaden und einem mittelalterlichen Turm, den man für den Dachblick besteigen kann; die angrenzende Piazza dei Signori ist stiller und förmlicher. In der Nähe stehen die Scaligergräber, kunstvolle gotische Baldachine über der Straße, und der Dom. Veronas römischer Straßenplan ist noch immer unter den Füßen lesbar, und erhaltene Tore und ein Bogen stehen mitten in der Straße, wo die moderne Stadt einfach um sie herum wuchs.

Dazu lohnt sich Ehrlichkeit. Das Haus in der Via Cappello ist tatsächlich mittelalterlich, doch der Balkon wurde im 20. Jahrhundert angebaut, und die Verbindung zu Shakespeares Figuren ist eine spätere Zuschreibung statt eines historischen Bezugs — das Stück wurde von einem Autor hierher verlegt, der die Stadt nie besuchte. Der Innenhof ist klein, extrem überlaufen und von Graffiti und Vorhängeschlössern bedeckt. Manche Besucher genießen ihn für das, was er ist; andere gehen lieber vorbei, blicken von der Straße aus kostenlos hinauf und verbringen die Zeit stattdessen an der Arena oder am Fluss. Beides ist vernünftig, doch es vorab zu wissen, beugt Enttäuschung vor.

Quert man den Fluss über die Ponte Pietra, eine nach Kriegsschäden mit ihrem geborgenen Originalstein wiederaufgebaute römische Brücke, öffnet sich die Stadt. Am anderen Ufer birgt das römische Theater — älter als die Arena und in den Hang geschnitten — ein archäologisches Museum im Kloster darüber und bespielt im Sommer eigene Aufführungen. Weiter hinauf, über den Stufenweg oder die Standseilbahn, gelangt man zum Castel San Pietro, dessen Terrasse den klassischen Blick zurück über die Dächer, die Brücken und die Flussschleife bietet. Der späte Nachmittag ist der Moment dafür.

Die Hügel beginnen gleich nördlich der Stadt und sind der Grund, Verona einen zusätzlichen Tag zu gönnen. Dies ist das Valpolicella, Heimat des Amarone — aus Trauben gekeltert, die vor dem Pressen monatelang auf Gestellen getrocknet werden, was ihm sein Gewicht gibt — sowie des leichteren Valpolicella Classico und des süßen Recioto. Keller in den Dörfern empfangen Besucher, meist nach Voranmeldung, und die Landschaft aus Rebterrassen und Villen liegt eine kurze Fahrt vom Zentrum entfernt. Östlich der Stadt bringt Soave das weiße Gegenstück rund um ein ordentlich befestigtes Hügelstädtchen hervor. Melden Sie sich vorab an und organisieren Sie einen Fahrer oder eine Tour, statt zu verkosten und zu fahren.

Das Südufer des Gardasees ist nah genug, um Verona zu einer tauglichen Basis für beides zu machen. Peschiera und Sirmione liegen etwa eine halbe Stunde entfernt — Sirmione auf einer langen, schmalen Halbinsel mit einer von Wasser umgebenen Burg an ihrem Hals und römischen Villenruinen an ihrer Spitze, und es ist im Sommer aus gutem Grund sehr belebt. Fähren verbinden die Seeorte, sodass ein Tag eine Zug- oder Busfahrt hinaus, ein Boot zwischen zwei oder drei Dörfern und eine abendliche Rückkehr verbinden kann. Der nördliche See mit den Felsen und dem Windsurfen ist ein weiterer Weg und eignet sich eher für einen Aufenthalt als für einen Tagesausflug.

Verona liegt an der Hauptstrecke Mailand-Venedig, was es leicht erreichbar und zu einer sinnvollen Basis für die Region macht; der Bahnhof ist eine kurze Busfahrt oder ein zwanzigminütiger Fußweg von der Piazza Bra entfernt. Das Zentrum ist zu großen Teilen für Fußgänger, und die Einfahrt ist durch kameraüberwachte Zonen beschränkt, lassen Sie das Auto also außerhalb. Eine City Card für die wichtigsten Denkmäler und Busse rechnet sich schnell, wenn man die Arena, die Türme und die Museen sehen will. Frühjahr und Herbst sind die angenehmen Jahreszeiten; die Opernsaison füllt die Stadt durch die Sommerhitze.