Venetien

Venedig ist wie kein anderer Ort der Welt — eine Stadt aus 118 Inseln, durchzogen von Kanälen und Fußgängerbrücken, wo Boote die Autos ersetzen und jeder Blick ein Gemälde ist. Das Herz ist der Markusplatz mit den goldenen byzantinischen Mosaiken der Markusbasilika, dem gotischen Dogenpalast und dem aufragenden Campanile; der Canal Grande, am schönsten vom Vaporetto-Wasserbus oder von einer Gondel aus, zieht an Renaissance- und Gotikpalästen vorbei zur Rialtobrücke und ihrem Markt. Jenseits der Wahrzeichen belohnt Venedig das Sich-Verlieren in den stillen Sestieri — die Galerien von Dorsoduro (die Accademia und die Guggenheim), das jüdische Ghetto von Cannaregio und die lokalen Bacari-Weinbars, die Werften von Castello. Die Lagune fügt mehr hinzu: die Glasöfen von Murano, die regenbogenfarbenen Fischerhäuser von Burano und die alte Kathedrale von Torcello. Venedig ist überlaufen und fragil, daher kommt man früh oder spät am Tag, bleibt über Nacht, um die magischen leeren Abende zu genießen, und reist rücksichtsvoll.

Venetiens Städte auf dem Festland sind ein Fest der Kunst und Architektur, alle durch schnelle Züge verbunden. Verona, an einer Biegung der Etsch gelegen, ist als Schauplatz von Romeo und Julia berühmt, doch sein wahrer Ruhm ist die römische Arena — ein gewaltiges Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert, das jeden Sommer eine gefeierte Open-Air-Opernsaison beherbergt — samt einer romantischen Altstadt aus römischen Toren, mittelalterlichen Plätzen und den Grabmälern der Scaliger. Padua (Padova) bewahrt Giottos revolutionären Freskenzyklus vom Beginn des 14. Jahrhunderts in der Scrovegni-Kapelle, einen der Meilensteine der abendländischen Kunst, dazu eine ehrwürdige Universität (an der Galilei lehrte), die weitläufige Wallfahrtsbasilika des heiligen Antonius und Italiens ältesten botanischen Garten. Vicenza ist die Stadt des Renaissance-Architekten Andrea Palladio, dessen Paläste die Straßen säumen, dessen Teatro Olimpico das älteste erhaltene Hallentheater ist und dessen Villen — allen voran die vollkommene Villa La Rotonda vor der Stadt — das klassische Bauen weltweit beeinflussten; die Stadt und ihre Villen sind UNESCO-Welterbe.

Der Norden Venetiens steigt in einige der spektakulärsten Berge Europas auf. Die Dolomiten — blasse, steile Kalkgipfel, die bei Sonnenuntergang rosarot leuchten — bilden ein UNESCO-Naturerbe, und Venetiens Anteil hat sein Zentrum im eleganten Ort Cortina d'Ampezzo, umringt von dramatischen Gipfeln, und in den Tälern des Cadore. Im Sommer ist die Region ein Paradies zum Wandern, für Seilbahnauffahrten, Bergseen (Misurina) und Klettersteige; im Winter Weltklasse-Skisport (Cortina war Austragungsort der Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina 2026). Im Westen hat Venetien Anteil am Ostufer des Gardasees, des größten Sees Italiens — die zitronenduftenden Promenaden und die Burg von Malcesine, das Surfrevier von Torbole, Seedörfer und Gärten über dem blauen Wasser, dahinter die Zypressenhügel. Zwischen Bergen und See ergänzen die Hochebene von Asiago und das Alpenvorland Käse, Wanderungen und stille Dörfer und machen den Norden der Region zu einem kompletten Alpen-und-See-Rückzug abseits der Kunststädte weiter unten.

Zwischen den Städten und den Hügeln liegen Venetiens sanftere Freuden. Die Prosecco-Hügel (Colline del Prosecco) um Conegliano und Valdobbiadene — eine UNESCO-Welterbe-Landschaft aus steilen, rebengestreiften Höhenrücken — sind die Heimat des berühmten italienischen Schaumweins, mit einer landschaftlich reizvollen Weinstraße aus Kellern und Hügeldörfern, wie geschaffen für Verkostungen und gemächliche Mittagessen. Über die Ebene verstreut lassen sich die Palladio- und Venezianervillen — herrschaftliche Landhäuser des Lagunenadels, viele entlang des Brenta-Kanals, der Venedig mit Padua verbindet — per Straße oder Boot besuchen. Die ummauerten, freskengeschmückten Städte der Ebene (Castelfranco, Cittadella, Marostica mit seiner Partie lebenden Schachs) und das von Kanälen durchzogene, für Genießer lohnende Treviso (Geburtsort von Tiramisù und Radicchio) belohnen die Erkundung, und im Sommer ziehen die langen Sandstrände der Adria bei Jesolo, Caorle und Bibione italienische Urlauber ans Meer. Diese Vielfalt — Wein, Villen, Mauerstädte und Strände — rundet eine der vollständigsten Regionen Italiens ab.