Basel-Stadt, Schweiz

Mit 37,1 Quadratkilometern ist Basel-Stadt der flächenmäßig kleinste Kanton der Schweiz — kleiner als viele Stadtbezirke in Berlin oder Wien. Der Kanton umfasst Großbasel, Kleinbasel sowie Riehen mit der Fondation Beyeler und Bettingen an der deutschen Grenze. Zwischen den beiden Rheinseiten verbinden sieben Brücken und eine Rheinfähre die Hälften. Wer im Rheinbad Breite ins Wasser steigt und sich von der Strömung treiben lässt, hat den gesamten Kanton auf dem Wasser durchquert. Der Blick vom Münsterturm zeigt gleichzeitig Vogesen und Schwarzwald.

Der Rhein ist in Basel-Stadt kein touristisches Beiwerk, sondern Rückgrat des Alltagslebens. Im Sommer öffnen die Jugendstil-Rheinbad Breite und die St. Johanns-Bäder; alternativ legt man sich auf das Gras, packt Kleider und Schlüssel in den Wickelfisch-Trockensack und treibt mit der Strömung zurück. Das offizielle Rheinschwimmen im August zieht rund 4.000 Schwimmerinnen und Schwimmer an. Abends werden Brücken und Schifflände-Promenade zur Ausgehmeile: Außenrestaurants und Bars bleiben bis weit in die Nacht geöffnet.

Kein zweiter Kanton der Schweiz bietet eine vergleichbare Museumsdichte. Das Kunstmuseum basiert auf der Amerbachschen Sammlung von 1661, der ältesten öffentlich zugänglichen Kunstsammlung der Welt. Sein Bestand umfasst Holbein — aus Augsburg stammend, lange in Basel tätig — Cranach, Cézanne, Picasso und Warhol. Die Fondation Beyeler in Riehen zeigt Giacometti, Bacon, Rothko und Koons in einem Piano-Bau mit Seerosenteich. Das Museum Tinguely im Botta-Bau am Rhein präsentiert Tinguelys kinetische Skulpturen. Das Museum der Kulturen hält Europas größte ethnografische Sammlung. Der Swiss Museum Pass (CHF 144, 2 Tage) deckt alle bedeutenden Häuser ab.

Art Basel ist neben ihren Schwesterveranstaltungen in Miami Beach und Hongkong eine der drei wichtigsten Kunstmessen weltweit. Rund 285 Galerien aus Europa, Nord- und Südamerika und dem asiatisch-pazifischen Raum zeigen Arbeiten in Sektoren von Unlimited bis Statements — rund 93.000 Besuchende kommen in fünf Juni-Tagen. Parallel entstehen Satellitenmessen: Liste für Nachwuchsgalerien, Volta und Photo Basel. In der Art-Basel-Woche sind Hotels im Kanton sowie in den deutschen und elsässischen Nachbarstädten weit im Voraus ausgebucht.

Der Morgestraich beginnt genau um 4 Uhr am Montag nach Aschermittwoch: Alle Stadtlichter gehen aus, und Tausende Cliquenmitglieder mit Larven und beleuchteten Laternen marschieren durch die dunkle Altstadt zum Klang von Piccolo und Kleiner Trommel. Die Fasnacht dauert exakt 72 Stunden. Ihr protestantischer Charakter unterscheidet sie grundlegend vom rheinischen Karneval: keine Alkohol-Ausschankstände entlang der Route, keine Bühnenveranstaltungen — nur die Cliquen, ihre Laternen und die jahres-spezifische Satire. 2017 wurde die Basler Fasnacht als UNESCO-Immaterielles Kulturerbe eingetragen.

Das Dreiländereck — dort, wo die Schweiz, Deutschland und Frankreich am Rhein zusammentreffen — liegt im Kanton. Tramlinie 8 fährt direkt nach Weil am Rhein, von wo der Vitra Campus — Gebäude von Gehry, Hadid, Ando und Siza — zu Fuß erreichbar ist. Der Elsass beginnt an der Grenze: Saint-Louis liegt zehn Minuten entfernt, Colmar mit Grünewalds Isenheimer Altar im Musée d'Unterlinden ist per Zug in 30 Minuten erreichbar. Schwarzwald und Baden-Baden sind per ICE oder Regionalbahn in unter 90 Minuten zu erreichen.

Der Kanton beherbergt die Welthauptsitze von Roche und Novartis. Das Roche-Gelände am Rhein wird durch Bau 1 und Bau 2 von Herzog & de Meuron geprägt — Bau 2 ist mit 205 Metern das höchste Gebäude der Schweiz. Der Novartis-Campus trägt Bauten von Gehry, Chipperfield, Siza und Maki. Herzog & de Meuron, 2001 Pritzker-Preisträger und mit Elbphilharmonie Hamburg sowie Allianz Arena München auch einem deutschen Publikum vertraut, haben zudem das Schaulager und weitere Institutionen des Kantons geprägt. Führungen durch beide Pharma-Campusse sind mit Voranmeldung möglich.

Der EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg liegt im Elsass und ist per Shuttlebus in 20 Minuten erreichbar; neben Swiss fliegen easyJet, Transavia und Volotea an. Per ICE ist Frankfurt in unter einer Stunde erreichbar, Stuttgart in knapp 80 Minuten. Der TGV verbindet Basel Badischer Bahnhof mit Paris in etwa drei Stunden. Innerhalb des Kantons deckt das BVB-Tramnetz alle Besucherpunkte ab; Tramlinie 8 kreuzt die Grenze nach Deutschland. Landeswährung ist CHF — Euro werden an einigen touristischen Standorten angenommen, aber zu schlechten Kursen. Bargeldabhebung in Franken ist empfehlenswert.