Thailand · Bangkok

Bangkok

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  • Einwohner:10,5 Mio. (Stadt), 17 Mio. (Metropolregion Bangkok)
  • Zeitzone:ICT (UTC+7, ohne Sommerzeit)
  • IATA:BKK
  • Währung:Thailändischer Baht (฿, THB). Hohe Kaufkraft für deutschsprachige Reisende — vom Garküchenstand über das gut gekühlte Bier und die Skytrain-Fahrt bis zum Cocktail in einer Sky Bar reicht die Spanne von wenigen bis zu einigen Hundert Baht, also nach Kategorie kalkulieren und die aktuellen Preise vor Ort prüfen statt mit einem festen Betrag rechnen. Karten- und kontaktloses Bezahlen sind im BTS / MRT, in Malls, Restaurants und Hotels universell; Garküchen und kleinere Geschäfte sind bargeldpflichtig. Thailändische Geldautomaten berechnen je Abhebung eine feste Auslandskartengebühr, unabhängig vom Betrag — wenige, größere Abhebungen kosten daher unterm Strich weniger; die Höhe wird vor der Bestätigung am Bildschirm angezeigt. Die Wechselstuben SuperRich und Vasu bieten die besten Kurse, vor allem auf der Sukhumvit zwischen Asok und Phrom Phong; Schweizer Franken werden ebenso gewechselt wie Euro.
  • Stadtteile:Rattanakosin (Königsinsel) · Phra Nakhon / Banglamphu / Khao San · Yaowarat (Chinatown) · Charoen Krung / Talat Noi

Überblick

Bangkok ist Thailands politische und wirtschaftliche Mitte und der Asien-Drehkreuzflughafen für deutschsprachige Reisende: täglich Direktflüge ab Frankfurt mit Lufthansa und Thai Airways, ab Zürich mit Edelweiss, und für ein großes Wochenende oder als Sprungbrett zu den Inseln im Süden eine Stadt mit Skytrain-Spine, Tempel-Insel und einer abendlichen Garküchenmeile in Yaowarat.

Geschichte

Bangkok wurde 1782 von König Rama I. (Phra Phutthayotfa Chulalok), dem Gründer der bis heute regierenden Chakri-Dynastie, an seinem heutigen Standort als neue siamesische Hauptstadt angelegt — nach dem birmanischen Untergang Ayutthayas 1767 und der kurzen Übergangszeit unter König Taksin im westlichen Thonburi (1768-1782). Rama I. legte Rattanakosin am Ostufer als neue Königsinsel an und errichtete den Großen Palast als Mittelpunkt. Die Stadt nahm im 19. Jahrhundert chinesische, mon und laotische Migrationswellen auf; Yaowarat datiert aus dieser Phase. Modernisiert wurde Bangkok unter Rama IV. (Mongkut, 1851-1868) und Rama V. (Chulalongkorn, 1868-1910), die mit Charoen Krung die erste gepflasterte Straße eröffneten, königliche Prinzen zur Ausbildung nach Großbritannien und Russland schickten und Siam erfolgreich durch die Kolonialzeit lavierten — Thailand ist das einzige nie kolonialisierte Land Südostasiens. Die Revolution von 1932 wandelte Siam in eine konstitutionelle Monarchie; die Sprachenreform der Phibun-Ära 1939 änderte den Landesnamen in Thailand. Bangkoks moderner Boom datiert von der Tourismusöffnung der 1980er-Jahre, der asiatischen Finanzkrise von 1997 mit anschließender Erholung, und der Eröffnung der BTS Skytrain 1999, die die östlichen Bezirke in ihren heutigen Hochhaus-Wohncharakter zu transformieren begann.

Kultur

Bangkoks prägende kulinarische Erfahrungen sind günstig und auf Straßenebene: Pad Thai bei Thip Samai, Tom Yum Goong an einem offenen Fischrestaurant, der Yaowarat-Abendgang über mehrere Garküchenstände und Mango mit Klebreis im März bis Mai. Die Vier-Geschmack-Justierung (süß, salzig, sauer, scharf) bleibt am Tisch dem Gast überlassen — auf jedem Tisch steht das Gewürzset aus Fischsauce mit Chili, Zucker, Essig mit Chili und weißem Pfeffer. Trinkwasser an Garküchen ist immer abgefüllt; Tafelwasser gehört nicht dazu. Sit-down-Restaurants berechnen üblicherweise 10 % Service; ein zusätzliches Trinkgeld ist nicht erforderlich. Feste: Songkran (13.-15. April — thailändisches Neujahr mit Wasserschlachten in Khao San und Silom), Loy Krathong (Vollmond im November — schwimmende Opfergaben auf dem Chao Phraya), Chinesisches Neujahr (Januar/Februar — Yaowarat für die Parade gesperrt), Königliche Pflugzeremonie (Mai, Sanam Luang), Vegetarisches Festival (Oktober, Yaowarat — neun Tage strikt-vegetarisches Straßenessen). Museen: Nationalmuseum Bangkok (Sanam Luang), Jim-Thompson-Haus (Soi Kasemsan, Pratunam), Bangkok Art and Culture Centre (BACC, am MBK), Museum of Contemporary Art (MOCA), TCDC Thailand Creative and Design Center (Charoen Krung).

Praktisches

Sicherheit: Bangkok ist im touristischen Kreislauf tagsüber grundsätzlich sicher; städtische Standardvorkehrungen reichen aus. Wiederkehrende Maschen sind Tuk-Tuk-Fahrer, die einen alternativen Tagesablauf vorschlagen mit der falschen Behauptung, der Große Palast sei geschlossen (ist er nicht — am Tor selbst prüfen), Schneider und Edelsteinläden auf der umgeleiteten Route, und Taxameter-Taxis mit 'kaputtem Meter' (entweder bestehen oder Grab nehmen). Bangkok ist ausländischen Gästen gegenüber breit tolerant; den Wai-Gruß (Handflächen vor der Brust mit leichtem Nicken) erwidert man, ohne ihn von Ausländern zu erwarten. Vermeiden Sie Berührungen am Kopf, das Fotografieren im inneren Wat Phra Kaew sowie das Zeigen der Fußsohlen in Richtung eines Buddha-Bildes. Notrufnummern: 191 (Polizei), 1669 (Krankenwagen). Sprache: Thai. Englisch ist im BTS / MRT und im Touristenkreislauf, in größeren Restaurants und Hotels, bei jüngeren urbanen Thais sowie im diplomatischen und Geschäftsviertel weit verbreitet. Außerhalb des touristischen Zentralgürtels — Khlong-Toei-Markt, die tieferen Chinatown-Gassen, Arbeiterviertel wie Wong Wian Yai am Westufer — ist Thai oder eine Übersetzungs-App nötig. Ein kleiner Thai-Wortschatz wird überall geschätzt: 'Sawatdee Khrap/Kha' (Hallo), 'Khop Khun Khrap/Kha' (Danke), 'Mai Phet' (nicht scharf), 'Tao Rai' (wie viel). Währung: Thailändischer Baht (฿, THB). Hohe Kaufkraft für deutschsprachige Reisende — vom Garküchenstand über das gut gekühlte Bier und die Skytrain-Fahrt bis zum Cocktail in einer Sky Bar reicht die Spanne von wenigen bis zu einigen Hundert Baht, also nach Kategorie kalkulieren und die aktuellen Preise vor Ort prüfen statt mit einem festen Betrag rechnen. Karten- und kontaktloses Bezahlen sind im BTS / MRT, in Malls, Restaurants und Hotels universell; Garküchen und kleinere Geschäfte sind bargeldpflichtig. Thailändische Geldautomaten berechnen je Abhebung eine feste Auslandskartengebühr, unabhängig vom Betrag — wenige, größere Abhebungen kosten daher unterm Strich weniger; die Höhe wird vor der Bestätigung am Bildschirm angezeigt. Die Wechselstuben SuperRich und Vasu bieten die besten Kurse, vor allem auf der Sukhumvit zwischen Asok und Phrom Phong; Schweizer Franken werden ebenso gewechselt wie Euro.

Reise

Bangkok widersetzt sich Reiseplänen, die auf Entfernungen bauen — die Stadt ist nicht zum Laufen zwischen den Sehenswürdigkeiten angelegt, aber hervorragend dafür, sich eine Ebene auszusuchen und in ihr zu bleiben. Da ist die Königsinsel Rattanakosin mit den großen Tempeln; da ist der Chao Phraya als schnellste Linie durch die alte Stadt; da ist Yaowarat, tags Goldmarkt und nach Einbruch der Dunkelheit eine der dichtesten Garküchenmeilen der Welt; und da ist der moderne Osten entlang des Skytrains, wo die meisten Gäste wohnen und essen. Die zweite Achse ist die Uhr, nicht die Karte: Hitze und der nachmittägliche Wolkenbruch prägen den Tag so fest wie der Verkehr — Märkte und Tempel am frühen Morgen, die Mittagsstunden im Klimatisierten, der Abend auf der Straße. Für Reisende aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ist Bangkok zugleich das Drehkreuz nach Südostasien: Nahezu jeder Weiterflug nach Phuket, Krabi oder Koh Samui läuft über einen der beiden Flughäfen der Stadt.

Rattanakosin ist die künstliche Königsinsel, die König Rama I. 1782 zwischen zwei parallelen Kanälen östlich des Chao Phraya als neue Hauptstadt anlegen ließ, nach dem birmanischen Untergang Ayutthayas 1767 und der kurzen Übergangszeit unter König Taksin im westlichen Thonburi. Die Anlage des Großen Palastes (Phra Borom Maha Ratcha Wang) im südwestlichen Quadranten der Insel folgt dem Aufbau Ayutthayas: ein heiliger Bezirk mit dem Wat Phra Kaew als zentralem Tempel, daneben Audienz- und Thronsäle, davor das öffentliche Sanam Luang. Im Wat Phra Kaew steht Thailands verehrtester Buddha — die 66 Zentimeter hohe, aus einem einzigen Stück Jaspis geschnittene Figur des Smaragd-Buddhas, deren goldene Saisongewänder der König dreimal jährlich höchstpersönlich wechselt. Der Eintritt zur Anlage erfordert bedeckte Schultern und lange Hosen oder Röcke; am Tor werden Sarongs ausgeliehen. Südlich des Palastes hält Wat Pho den 46-Meter-Liegebuddha, dessen Fußsohlen mit Perlmutt-Einlegearbeiten der 108 verheißungsvollen Buddha-Zeichen verziert sind, und die Schule für traditionelle thailändische Medizin und Massage — eine Stunde Massage im Tempelhof kostet einen moderaten, an der Schule ausgehängten Satz. Über den Fluss bringt eine günstige Querfähre vom Tha Tien hinüber zum Wat Arun, dessen 70-Meter-Khmer-Prang mit Tausenden Scherben chinesischen Porzellans und Muschelballast aus den Handelsschiffen des 19. Jahrhunderts verkleidet ist. Wer nach den drei Tempeln noch Zeit hat, fügt das Sanam Luang, das Nationalmuseum mit Thailands wichtigster antiker Sammlung, den Wat Saket mit dem Goldenen Berg und den Khao-San-Backpacker-Streifen östlich der Banglamphu-Ecke hinzu — ein Tagesprogramm.

Häufig gestellte Fragen

Drei volle Tage decken die drei sehr unterschiedlichen Hälften der Stadt ab, ohne eine davon zu hetzen — ein Tag für die Königsinsel Rattanakosin und den Fluss, ein Tag für Yaowarat und den Charoen-Krung-Korridor, ein Tag für den modernen Osten entlang des Skytrains. Ein vierter Tag ist der Unterschied zwischen Sehen und Nutzen: ein Marktvormittag, ein ruhiger Nachmittag außerhalb der Hitze oder ein Tagesausflug flussaufwärts nach Ayutthaya.

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19 Vertretungen in dieser Stadt, nach Region gruppiert.

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