Estonia

El casco antiguo de Tallin (Vanalinn, Patrimonio UNESCO) rivaliza con Segovia o Santiago de Compostela en la integridad de su tejido medieval: murallas de piedra caliza del siglo XIII con 26 torres aún en pie, palacios góticos de mercaderes hanseáticos, la Raeapteek (Farmacia del Ayuntamiento), en funcionamiento documentado desde 1422, y la Torre Olaf (159 metros), que fue el edificio más alto del mundo en la Edad Moderna. La Ciudad Alta (Toompea) alberga el Parlamento estonio en un palacio barroco rosa y la Catedral de Alejandro Nevski, una imponente iglesia ortodoxa construida en 1900 como símbolo de la influencia rusa. Los viajeros que llegan desde ciudades españolas con importante casco histórico — Salamanca, Cáceres, Ávila — encontrarán en Tallin un paralelo septentrional igualmente impresionante, con la ventaja de ser muchísimo menos concurrido.

Lahemaa, a 50 km de Tallin por la costa norte, fue el primer parque nacional de la Unión Soviética (1971) y sigue siendo uno de los más singulares del Báltico. Combina cuatro penínsulas de acantilados calcáreos y playas de arena con aldeas de pescadores casi intactas (Käsmu, Altja), casas señoriales restauradas de la nobleza germano-báltica (Palmse, Sagadi, Vihula) y turberas con pasarelas de madera sobre láminas de agua oscura. La turbera de Viru (Viru raba), a 35 km de Tallin, es accesible en una excursión de medio día y ofrece una de las experiencias naturales más memorables del Báltico: caminar sobre una pasarela de madera por una llanura de musgo esférico, abedules enanos y lagos color café.

Tartu, a 180 km al sureste de Tallin, es la ciudad universitaria más antigua del Báltico (Universidad de Tartu, fundada en 1632 por el rey sueco Gustavo II Adolfo) y el centro intelectual del país. El Museo Nacional de Estonia (inaugurado en 2016, con una arquitectura que evoca la pista del aeródromo soviético en cuyo solar fue construido) es el mayor museo del Báltico. Para el viajero español, Tartu recuerda a las ciudades universitarias de Salamanca o Alcalá de Henares en su mezcla de arquitectura histórica y energía estudiantil, con el añadido de una escena creativa propia de las capitales nórdicas.

Saaremaa, la mayor isla estonia (2.672 km²), concentra todo lo que hace único al Báltico insular: el Castillo Episcopal de Kuressaare (uno de los mejores conservados del Báltico, con foso y todo), el campo de cráteres de Kaali (un lago circular de 110 metros de diámetro formado por el impacto de un meteorito hace entre 3.500 y 7.500 años), molinos de viento en Angla y una tradición de balnearios que remonta al siglo XIX. Muhu, unida a Saaremaa por una calzada, tiene las pinturas murales medievales de la Iglesia de Muhu (siglo XIII) y una artesanía textil local notablemente viva.

El Festival de la Canción estonio (Laulupidu, Patrimonio Inmaterial de la UNESCO) reúne cada cinco años hasta 30.000 cantantes en el gran anfiteatro de Tallin. En septiembre de 1988, 300.000 estonios — alrededor de una quinta parte de toda la población — se congregaron aquí para cantar canciones nacionales prohibidas en lo que se conoce como la Revolución Cantada, el movimiento pacífico que llevó a la independencia en 1991. En 1989, dos millones de personas formaron la Cadena Báltica, una cadena humana de 675 km desde Tallin a Vilna que dio la vuelta al mundo. Las instalaciones del Festival son visitables todo el año.