Florencia

El monumento que define Florencia es la Catedral de Santa Maria del Fiore, el Duomo: una vasta iglesia gótica revestida de mármol verde, blanco y rosa, coronada por la extraordinaria cúpula de Filippo Brunelleschi. Levantada entre 1420 y 1436 sin andamiaje exterior, mediante una doble bóveda autoportante y una fábrica de ladrillo en espina que el propio Brunelleschi ideó, fue la mayor cúpula construida desde la Antigüedad y sigue siendo la mayor cúpula de fábrica del mundo; subir sus escaleras, pasando junto a los frescos del «Juicio Final» de Vasari en el interior de la cúpula, recompensa con una panorámica sobre toda la ciudad. Junto a la catedral se alzan el elegante Campanile de mármol de Giotto, que también puede subirse, y el octogonal Baptisterio de San Giovanni, famoso por sus puertas de bronce dorado —las «Puertas del Paraíso» de Lorenzo Ghiberti, cuyos paneles originales se exponen (con la «María Magdalena» de Donatello y la «Piedad Bandini» de Miguel Ángel) en el soberbio Museo dell'Opera del Duomo, al otro lado de la plaza—. Los monumentos comparten una entrada combinada, y el acceso con horario a la subida de la cúpula se agota pronto, así que conviene reservar. Juntos cuentan la historia de una ciudad que convirtió su orgullo cívico y su riqueza en uno de los proyectos constructivos más audaces de su tiempo.

Florencia es donde empezó el Renacimiento, y sus galerías guardan sus mayores obras. La Galería de los Uffizi, construida por Vasari como oficinas administrativas de los Médici y legada a la ciudad por la última heredera Médici, es uno de los museos de arte supremos del mundo: sala tras sala de Botticelli (el «Nacimiento de Venus» y la «Primavera»), Giotto y los primeros maestros, Leonardo da Vinci, el «Tondo Doni» de Miguel Ángel, Rafael, Tiziano, Caravaggio y más, con vistas al Arno desde su corredor. A un corto paseo al norte, la Galería de la Accademia alberga el David de Miguel Ángel —el coloso de mármol original, que atrae a las multitudes bajo su tribuna, con sus inacabados «Prisioneros» flanqueando la aproximación—. El Bargello, en un palacio medieval, guarda la mejor escultura renacentista, incluido el «David» de bronce de Donatello y obras de Miguel Ángel y Cellini. Las iglesias de Florencia son galerías en sí mismas: los revolucionarios frescos de Masaccio en la Capilla Brancacci, las serenas celdas de Fra Angelico en el convento de San Marco, las Capillas Mediceas y la biblioteca diseñada por Miguel Ángel en San Lorenzo, y las obras de Giotto y Masaccio de Santa Croce y Santa Maria Novella. Con tanto que ver, reservar en línea los grandes museos con antelación es imprescindible, sobre todo los Uffizi y la Accademia.

El escenario cívico de Florencia es la Piazza della Signoria, una galería de escultura al aire libre ante el almenado Palazzo Vecchio, el ayuntamiento medieval cuya torre aún se alza sobre la ciudad y cuyas salas al fresco (el Salone dei Cinquecento) pueden visitarse. Una copia del David de Miguel Ángel se yergue donde una vez estuvo el original, junto a la fuente de Neptuno de Ammannati y, bajo los arcos de la Loggia dei Lanzi, obras maestras como el «Perseo» de bronce de Cellini y el «Rapto de las sabinas» de Giambologna, gratis para todos. De aquí, el famoso Ponte Vecchio —el único puente florentino que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, jalonado desde el siglo XVI de joyerías y coronado por el elevado Corredor Vasariano que unía los palacios Médici— te lleva a cruzar el Arno hasta el Oltrarno, «el otro lado». Este barrio de la orilla izquierda es el de más carácter de la ciudad: los talleres artesanos de cuero, dorado y restauración, la relajada Piazza Santo Spirito con su iglesia de Brunelleschi, el vasto Palacio Pitti con sus museos y los verdes Jardines de Bóboli que trepan por la colina. Por encima de todo, la terraza del Piazzale Michelangelo ofrece la vista de postal de Florencia al atardecer, con la iglesia románica de San Miniato al Monte justo más allá.

Florencia es la puerta a la cocina toscana, una de las más queridas de Italia, construida sobre magníficos ingredientes tratados con sencillez. El plato emblemático es la bistecca alla fiorentina, un grueso T-bone de vaca chianina a la brasa, servido poco hecho y al peso; lo acompañan los contundentes clásicos campesinos —la ribollita (una sopa de pan y verduras cocida dos veces), la pappa al pomodoro, los crostini di fegatini (tostas de hígado de pollo), los pici y las pappardelle con ragú de jabalí, y el pan toscano sin sal—. La comida callejera florentina tiene sus propios iconos en los bocadillos de lampredotto y de callos que se venden en los puestos del mercado, la plana schiacciata y el helado, cuya invención reclama la ciudad; picotea en el Mercato Centrale de San Lorenzo o en el mercado de Sant'Ambrogio. Para beber está el Chianti y los grandes tintos toscanos, rematados con cantucci mojados en el dulce Vin Santo. Florencia es además la base perfecta para la Toscana: trenes rápidos y regionales y buenas carreteras alcanzan Pisa y su Torre Inclinada, la amurallada Lucca, la gótica Siena y las torres de San Gimignano, y los viñedos y pueblos de colina del Chianti se despliegan justo al sur, lo que hace de la ciudad a la vez un destino y el centro de una de las regiones más bellas de Europa.