Liechtenstein

Vaduz es una capital diminuta, con una calle mayor —la Städtle— que se recorre de punta a punta en diez minutos. Pero que el tamaño no engañe: en esa calle conviven el Kunstmuseum Liechtenstein, el Landesmuseum, la sede del gobierno y varios restaurantes que sirven los vinos del propio príncipe. Por encima de todo, el Castillo de Vaduz ocupa un promontorio rocoso boscoso a 120 metros sobre la ciudad — residencia oficial del príncipe Hans-Adam II, cerrado al público pero que domina cada foto de la ciudad. El camino del castillo (Schlossweg) sube hasta el pie de las murallas y ofrece uno de los mejores panoramas de los Alpes sin billete de teleférico: el valle del Rin y, enfrente, las montañas suizas. En la oficina de turismo de la Städtle sellan los pasaportes con un sello souvenir de Liechtenstein, ya que no existen controles fronterizos que produzcan el sellado oficial. Para viajeros que coleccionan pasaportes sellados, este sello —por una pequeña tarifa— se ha convertido en un ritual casi obligatorio.

El Kunstmuseum Liechtenstein en Vaduz es una de las sorpresas más gratas del circuito europeo. El edificio — un cubo de hormigón de basalto negro inaugurado en 2000 — alberga la colección nacional de arte moderno y contemporáneo, y a su lado la Hilti Art Foundation muestra clásicos modernos en un edificio blanco. Las Colecciones Principescas, reunidas durante cuatro siglos por la casa principesca, son una de las mayores colecciones privadas del mundo, con Rubens, Van Dyck, Rafael y Rembrandt; la mayor parte se conserva en Viena. La entrada a los museos de Vaduz cuesta lo que un museo mediano europeo, muy poco para el nivel de precios suizo. Cinco minutos a pie, el Liechtensteinisches Landesmuseum ocupa un antiguo mesón reconvertido y narra la historia del principado desde los asentamientos romanos hasta el moderno centro financiero. La colección de armaduras medievales y los paneles sobre la industria local (Hilti fabrica herramientas eléctricas; Ivoclar, tecnología dental) son los momentos más reveladores. Completa el recorrido cultural el museo postal (PostMuseum): Liechtenstein emite sellos postales desde 1912, que son objeto de colección en todo el mundo y siguen aportando ingresos al principado.

Justo bajo el castillo, en las empinadas laderas de loess vueltas hacia el Rin, la Hofkellerei des Fürsten von Liechtenstein cultiva unas 4,5 hectáreas de viñedos que llevan siglos produciendo vino para la casa principesca. El Pinot Noir es la uva protagonista; el Pinot Gris y el Chardonnay completan la gama. Las producciones son tan pequeñas que prácticamente no salen del principado: lo que se elabora, se vende en la bodega de Vaduz y en los restaurantes de la ciudad. Para los viajeros que valoran la gastronomía regional, esto convierte a estos vinos en una auténtica rareza. El sendero de los viñedos que discurre por las laderas inferiores del castillo es de acceso libre y se puede recorrer a pie desde el centro de Vaduz en pocos minutos. Las visitas guiadas a la bodega y las catas se organizan con cita previa.

El Rheinradweg —la ruta ciclista del Rin— atraviesa Liechtenstein de sur a norte a lo largo de los 25 kilómetros que bordean el río en su frontera con Suiza. El camino es llano, asfaltado y transita por las reservas naturales de los llanos aluviales del Rin, donde viven garzas reales, castores y aves migratorias. Esta ruta forma parte del gran itinerario internacional del Rin, que conecta los Alpes suizos con el Mar del Norte. Para los viajeros que llegan desde Zúrich o Innsbruck y disponen de una jornada entera, el recorrido de Sargans a Vaduz y, hacia el norte, hasta Ruggell —unas dos horas de pedaleo tranquilo— combina perfectamente con la visita a los museos y una comida en la ciudad. El alquiler de bicicletas está disponible en la estación de Sargans (Suiza) y en Vaduz. Los autobuses de LIEmobil conectan los pueblos ribereños, lo que permite hacer el recorrido en una sola dirección sin necesidad de volver por el mismo camino.

El Liechtenstein Trail (Liechtenstein-Weg) se inauguró en 2019 como la ruta de senderismo nacional del principado: 75 kilómetros de recorrido señalizado que pasan por los once municipios del país, desde Balzers en el extremo sur hasta Schaanwald, en el norte, junto a la frontera austriaca. La ruta se divide en cinco etapas de un día, y como los autobuses unen todos los pueblos, cada etapa puede recorrerse por separado. El trazado alterna el fondo del valle del Rin con la terraza alta de Triesenberg y desciende luego por las tierras más suaves del norte. Las etapas del sur concentran los momentos más espectaculares: el acercamiento al castillo de Gutenberg en Balzers, la terraza walser de Triesenberg con vistas al Rin y los pueblos de montaña que la dominan. La señalización es clara en todo el recorrido. No hay refugios de montaña como en los Alpes suizos; se duerme en hoteles de pueblo.

Malbun, a unos 1.600 metros de altitud en los Alpes de Liechtenstein, es la única estación de esquí del principado. El conjunto es pequeño —unos 23 kilómetros de pistas, los telesillas de Hochegg, Täli y Sareis, un telesquí y el Malbi Park para niños— pero esa escala es exactamente su virtud: sin colas y con un ambiente familiar muy distinto del de las grandes estaciones suizas o austriacas de la región. La temporada va desde poco antes de Navidad hasta principios de abril, según las nevadas. En verano, el telesilla de Sareis sube a una terraza panorámica a unos 2.000 metros y las rutas de montaña siguen la cresta fronteriza con Austria; el ascenso al Naafkopf (2.570 m) es una excursión de jornada completa con vistas a cuatro países en días claros. Desde Vaduz hay autobús de LIEmobil durante todo el año (unos 35 minutos); desde el Vorarlberg austriaco, la opción más directa es entrar por Feldkirch y subir desde Schaan. El pueblo de Malbun tiene algunos hoteles de montaña y es tranquilo tanto en invierno como en verano.

El sur de Liechtenstein guarda los rincones menos conocidos del principado. Balzers, el municipio más meridional, linda con Suiza en la entrada sur del valle del Rin: el castillo medieval de Gutenberg corona una colina de unos 70 metros sobre el pueblo, abre para visitas guiadas y eventos, y ofrece unas vistas sobre todo Liechtenstein que justifican el desvío. Triesen y Triesenberg, en la terraza empinada sobre el valle, tienen una fisonomía diferente a los pueblos del fondo: Triesenberg es un asentamiento walser: lo fundaron en los siglos XIII y XIV los walser, un pueblo de montaña de lengua alemana procedente del Valais que pobló los valles altos de los Alpes. El Walsermuseum en Triesenberg documenta este patrimonio singular — dialecto propio, arquitectura de madera característica, organización comunal. Desde la terraza de Triesenberg se ve de un solo vistazo el valle del Rin con el cantón suizo de San Galo al otro lado.

Liechtenstein no tiene aeropuerto, y los trenes de largo recorrido paran en Sargans, Buchs SG y Feldkirch, justo al otro lado de la frontera. La forma más habitual de llegar desde España o América Latina es volar a Zúrich y tomar el tren SBB hasta Sargans o Buchs SG (45–55 minutos desde el aeropuerto), y luego el autobús de LIEmobil hasta Vaduz (unos 20 minutos). El tiempo total desde el aeropuerto de Zúrich es de aproximadamente 1 hora y 15 minutos. Desde Austria, el tren ÖBB llega a Feldkirch, y desde allí hay autobús hasta Schaan o Vaduz; un tren regional de Feldkirch a Buchs para además en Nendeln y Schaan-Vaduz. La frontera con Suiza es completamente abierta: sin control de pasaporte, sin aduana. Los viajeros latinoamericanos que entren legalmente a Suiza con visado Schengen no necesitan ningún trámite adicional para Liechtenstein. La moneda es el franco suizo (CHF); muchos negocios turísticos aceptan euros, normalmente a su propio tipo de cambio y con la vuelta en francos. El nivel de precios es el suizo, de los más altos de Europa en cafés, restaurantes y hoteles; una solución habitual es alojarse en Feldkirch (Austria) o en los pueblos suizos del valle del Rin, bastante más económicos, y visitar desde allí. Los autobuses de LIEmobil conectan los once municipios; se paga sin contacto a bordo o en la app SBB Mobile, y quien pernocta en el país recibe el WELCOME Adventure Pass, con transporte público gratuito.