Guadalajara

El corazón virreinal de Guadalajara es de los más imponentes de México, dispuesto en torno a una cruz de plazas. La Catedral de dos torres lo ancla, flanqueada por la Rotonda de los Jaliscienses Ilustres y la Plaza de Armas con su quiosco art nouveau; el neoclásico Teatro Degollado acoge la ópera y el Ballet Folclórico. De ahí, la larga Plaza Tapatía conduce al este, hacia la joya de la ciudad: el Hospicio Cabañas, un amplio conjunto neoclásico de inicios del siglo XIX del arquitecto Manuel Tolsá, hoy Museo Cabañas y Patrimonio de la Humanidad. Su antigua capilla guarda el mayor ciclo mural de José Clemente Orozco, pintado en 1938–39 y dominado por «El Hombre de Fuego» en la cúpula — que se admira mejor recostado en las bancas dispuestas debajo. En las calles cercanas late el Mercado Libertad (San Juan de Dios), uno de los mayores mercados techados de América Latina.

Guadalajara es la cuna de las tradiciones más célebres de México. El mariachi nació en Jalisco, y la ciudad sigue siendo su casa — se escucha en la Plaza de los Mariachis, en las plazas de Tlaquepaque y, cada septiembre, en el Encuentro Internacional del Mariachi y la Charrería, que llena las calles de agrupaciones de todo el mundo. La charrería, el rodeo mexicano de gran destreza reconocido por la Unesco y considerado el deporte nacional, también surgió aquí y se practica en los lienzos charros de la ciudad. Súmese el jarabe tapatío y el sombrero de ala ancha —ambas creaciones jaliscienses— y visitar Guadalajara es un encuentro directo con las imágenes que el mundo entero asocia con México.

Guadalajara es la puerta a la tierra del tequila. La bebida toma su nombre del pueblo de Tequila, a una hora al poniente, donde los campos de agave azul se extienden hasta el horizonte y las grandes destilerías (José Cuervo, Sauza y otras) ofrecen recorridos y catas; el paisaje agavero y las antiguas destilerías del pueblo forman juntos un sitio del Patrimonio de la Humanidad. La forma más sencilla de visitarlo es un tour de un día desde la ciudad o uno de los festivos trenes de cata —el José Cuervo Express entre ellos— que cruzan los campos de agave con mariachi y degustación a bordo. Más cerca, las cantinas y terrazas de Guadalajara sirven toda la gama, del blanco al añejo, y cada vez más la raicilla y los mezcales artesanales de Jalisco.

Dos antiguos pueblos absorbidos por la metrópoli están entre los mejores lugares de México para comprar artesanía. Tlaquepaque, el más pulido, se organiza en torno a un encantador andador peatonal de casonas de colores, galerías de diseño, talleres de cerámica y El Parián — un enorme patio porticado de restaurantes donde el mariachi toca toda la tarde. Tonalá, un poco más afuera, es el pueblo de producción, con grandes tianguis (jueves y domingos) y talleres que producen alfarería, vidrio soplado, cartonería y herrería a precio de fábrica. Juntos han hecho de la zona de Guadalajara un centro nacional de la artesanía, y una media tarde en Tlaquepaque es de lo más placentero que ofrece la ciudad.

Guadalajara tiene una cocina propia. El platillo insignia es la torta ahogada — un birote crujiente relleno de carnitas y luego «ahogado» en una salsa picante de jitomate y chile de árbol, que se come sin remilgos y sabe mejor en un puesto especializado. La birria, el rico guiso de chivo o res cocido a fuego lento, es un clásico jalisciense (y el origen de los tacos de birria hoy famosos en el mundo), junto con la carne en su jugo y el refrescante tejuino de maíz fermentado. Las colonias arboladas del poniente —Chapultepec, Lafayette y Providencia— concentran los restaurantes, cafés y la vida nocturna más modernos. Moverse por el centro es más fácil con el tren ligero Mi Tren de SITEUR y las líneas de camión rápido Mi Macro; el resto de la ciudad depende del auto y las apps. El Aeropuerto Internacional Miguel Hidalgo (GDL) está al sur. El clima de altura es templado y primaveral buena parte del año.