Resumen
Mérida es la elegante capital colonial de Yucatán — «La Ciudad Blanca», una de las ciudades más seguras y cultas de México, con plazas de tonos pastel y una de las catedrales más antiguas de América, el gran bulevar del Paseo de Montejo, un rico calendario gratuito de música y danza y una cocina regional protagonista; es la base ideal para las ruinas mayas y los cenotes de la península.
Viaje
Mérida, la capital del estado de Yucatán, es una de las ciudades más atractivas de México — elegante, segura, profundamente culta y muy suya. Fundada por los españoles en 1542 sobre la ciudad maya de T'hó, se la conoce como «La Ciudad Blanca» por sus edificios de pálida piedra caliza, y tiene el aire pausado y próspero de una capital regional que ha conservado intacto su corazón colonial. El centro cívico es la Plaza Grande, una frondosa plaza mayor rodeada por la catedral de San Ildefonso, con su aire de fortaleza —de las más antiguas de América, levantada en parte con las piedras de los templos mayas a los que sustituyó—, la Casa de Montejo del siglo XVI, el Palacio de Gobierno con sus impactantes murales de historia y el ayuntamiento. Hacia el norte irradia el Paseo de Montejo, un ancho bulevar arbolado inspirado en las grandes avenidas de Europa y flanqueado por las mansiones belle époque que construyeron los hacendados enriquecidos con el henequén (el sisal) en los siglos XIX y XX; algunas son hoy museos, restaurantes y hoteles, y el Palacio Cantón alberga el museo regional de antropología. Mérida es famosa por su vida cultural excepcionalmente rica y en buena parte gratuita — música, danza y folclor llenan sus plazas casi todas las noches de la semana, de la Vaquería de los lunes en el ayuntamiento a los cierres de calles del fin de semana (Mérida en Domingo), serenatas y conciertos. Es también un templo de la cocina yucateca, una de las más distintivas de México, y figura sistemáticamente entre las ciudades más seguras del país, lo que la ha convertido en un imán para viajeros y para una creciente comunidad de extranjeros. Sobre todo, es la base natural para explorar el mundo maya: los grandes sitios de Chichén Itzá y Uxmal, los pueblos coloniales de Izamal y Valladolid, los cenotes, las viejas haciendas y la costa de los flamencos están a un paso. El clima es caluroso y húmedo; los meses más frescos y secos, de noviembre a marzo, son los más cómodos.
El corazón de Mérida es la Plaza Grande, la amplia y sombreada plaza mayor que ha sido el centro de la ciudad desde el siglo XVI, amueblada con las famosas «confidentes» en forma de S y animada de familias, vendedores y músicos. A su alrededor se alzan las grandes piezas de la ciudad colonial: la Catedral de San Ildefonso, una de las catedrales más antiguas del continente americano, austera y con aire de fortaleza, construida con las piedras de la ciudad maya a la que sustituyó; la Casa de Montejo, la mansión de la familia conquistadora con su ornamentada fachada plateresca; el Palacio de Gobierno, cuyo patio y galería superior guardan los poderosos murales de Fernando Castro Pacheco sobre la historia de Yucatán; y el Palacio Municipal porticado. Desde la plaza, el compacto centro colonial se despliega en una cuadrícula de casas de tonos pastel, iglesias y plazas pequeñas —Santa Lucía con sus serenatas del fin de semana, Santa Ana, la Mejorada—, entreverada de hoteles boutique en mansiones restauradas, galerías y buenos restaurantes. Caminable, con mucho ambiente y notablemente seguro, el casco antiguo premia un recorrido lento a pie, idealmente en las horas frescas de la mañana y la noche.
Preguntas frecuentes
Turismo y guías de destino
Sitio oficial de turismo del municipio de Mérida: agenda cultural, atractivos, el Paseo de Montejo, los mercados e información práctica para el visitante.
Portal oficial de turismo del estado de Yucatán: Mérida y la región, los sitios mayas, los cenotes, los pueblos coloniales y la costa.
Cultura y festivales
Sitio oficial del Gran Museo del Mundo Maya de Mérida, una excelente introducción a la civilización maya antes de visitar las ruinas — horarios y entradas.
Sitio oficial del Instituto Nacional de Antropología e Historia, que gestiona las zonas arqueológicas de Chichén Itzá, Uxmal y la Ruta Puuc — horarios y boletos.
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