Nigeria

La mayor ciudad de África se extiende por islas y barrios continentales en torno a la laguna de Lagos. Victoria Island e Ikoyi concentran el clúster internacional de hoteles y restaurantes, el barrio diplomático y la Nike Art Gallery, una de las mayores colecciones de arte contemporáneo de África Occidental; la península de Lekki es el cinturón costero moderno con el paseo elevado de 401 metros del Lekki Conservation Centre (uno de los más largos de África), el Lekki Arts & Crafts Market para textiles adire teñidos a mano y la larga línea de playas atlánticas (Elegushi, Eleko). Lagos Island acoge el Museo Nacional en Awolowo Road, la arquitectura colonial del barrio brasileño en torno a Tinubu Square y los mercados de Idumota. Tarkwa Bay al otro lado del puerto es una comunidad pesquera tranquila a la que solo se llega en barco y con aguas calmadas para nadar. El festival enmascarado de Eyo, cuando se proclama, llena Lagos Island de procesiones blancas; la semana Felabration cada octubre en el New Afrika Shrine de Ikeja celebra el legado de Fela Kuti.

Abuya se diseñó desde cero como capital federal y se inauguró en 1991. La Three Arms Zone reúne el Palacio Presidencial al pie de la Aso Rock, la Asamblea Nacional y el Tribunal Supremo a lo largo de un único eje ceremonial; la Mezquita Nacional y el Centro Cristiano Nacional se enfrentan en ese eje como gesto deliberado de las dos mayores comunidades religiosas del país. El Millennium Park es el mayor espacio verde, el lago Jabi y el parque Wonderland cierran el extremo occidental, y el Nike Art Centre Abuja y el Thought Pyramid Art Centre enmarcan la escena del arte contemporáneo. Fuera de la ciudad, la roca de Zuma en la carretera de Kaduna es uno de los hitos naturales más fotografiados de Nigeria, y las cataratas de Gurara en el estado de Níger son una excursión fácil hacia Minna. La presencia cultural hispanohablante en Abuya se canaliza a través de la Embajada de España en Abuya y del Instituto Cervantes virtual.

Calabar en Cross River State, en la frontera con Camerún, es una de las paradas urbanas más gratificantes de Nigeria y la sede del mayor carnaval callejero de África. El Carnaval Calabar dura todo diciembre, con el desfile principal del 27 al 31 de diciembre — bandas con disfraces, música afrobeats y highlife, y un programa que llena los hoteles con meses de antelación. El casco antiguo colonial a lo largo de Marina Road acoge el Slave History Museum en el Old Residency Building (UNESCO Memoria del Mundo) y el complejo de Tinapa a las afueras. Fuera de Calabar, la meseta del Obudu Mountain Resort en las montañas Sankwala se eleva hasta unos 1 700 metros con aire fresco, el sistema de teleférico más largo de África Occidental y un clúster de equitación y golf. El Cross River National Park alrededor de Okwangwo y Oban acoge una de las mayores selvas tropicales contiguas que quedan en África Occidental, con gorilas de Cross River y chimpancés en peligro crítico en la frontera con Camerún. Cross River y Calabar son también el punto natural para combinar Nigeria con Camerún y Guinea Ecuatorial en un itinerario hispanohablante por la costa del Golfo de Guinea.

El núcleo yoruba del suroeste guarda la capa más profunda de la cultura tradicional del país. Ile-Ife en Osun State es el centro espiritual histórico de los yoruba — el museo de Ife conserva las célebres cabezas de bronce y terracota de Ife, consideradas entre los retratos reales más finos de la historia del arte de África Occidental. El bosque sagrado UNESCO de Osun-Osogbo a orillas del río Osun es el principal sitio cultural y religioso del país, con el jardín escultórico modernista creado por la artista austriaca Susanne Wenger (Adunni Olorisha, sacerdotisa de Obatala) desde finales de los años cincuenta hasta su muerte en Osogbo en 2009; el festival anual de agosto culmina con la procesión de la Arugba al río. Abeokuta en Ogun State acoge la espectacular Olumo Rock, escalada por escaleras metálicas hasta vistas panorámicas, y el Adire Centre para la técnica tradicional de teñido índigo. Ibadan más al este alberga la University of Ibadan (la más antigua de Nigeria, 1948), el rascacielos Cocoa House y el Mapo Hall colonial.

Yankari National Park en Bauchi State es el buque insignia de fauna de Nigeria — elefantes, papiones, monos patas y tantalus, hipopótamos, cocodrilos, antílopes hartebeest y varios cientos de especies de aves entre sabana y bosque, con las aguas termales de Wikki (manantial cristalino azul-verde a 31 °C constantes, bañable las 24 horas) en el corazón del parque. Los safaris parten dos veces al día desde el campamento central de Wikki. El Sukur Cultural Landscape en Adamawa State es el segundo Patrimonio Mundial de la UNESCO en Nigeria y uno de los paisajes culturales precoloniales mejor conservados de África Occidental — terrazas, avenidas pavimentadas ceremoniales y el palacio del Hidi (jefe) de Sukur sobre una meseta del macizo de Mandara. Gashaka-Gumti National Park en Taraba State es la mayor reserva del país, y el Cross River National Park es el gemelo selvático del sureste. Nigeria no es un destino clásico de los Big Five al estilo de África oriental o austral — la fuerza está en el paisaje cultural y en la densidad ornitológica.

El sureste igbo es una de las culturas regionales más distintivas del país y se extiende desde Enugu en la meseta del Níger hasta Owerri, Aba y la costa atlántica en Port Harcourt y Calabar. Enugu, la capital regional, conserva el patrimonio industrial colonial del Coal Camp (la minería del carbón en Udi arrancó en 1916), las cataratas y la cueva de Awhum a las afueras y el Ngwo Pine Forest. Onitsha, sobre el río Níger, alberga el mayor mercado al aire libre de África y el puente del Níger hacia Asaba. El yacimiento arqueológico de Igbo-Ukwu en Anambra State produjo uno de los hallazgos de bronce más importantes de África Occidental temprana (vasijas ceremoniales de los siglos IX–X de un grado de sofisticación sorprendente), y el National War Museum en Umuahia es uno de los museos destacados del este. La cueva-santuario del Long Juju de Arochukwu en Abia State es un lugar de culto de relevancia continental. La costa oriental llega al Delta del Níger — Port Harcourt para el circuito cultural fluvial y de manglares y Bonny Island para el polo industrial costa afuera.

Nigeria es la sede global de Nollywood y de los afrobeats; un viaje de industrias creativas se ancla en Lagos. Nollywood produce alrededor de 2 500 películas al año (la segunda industria del cine del mundo por volumen, tras Bollywood) — buena parte rodada en Lagos y Asaba — y varios estudios en Lekki y el Lagos Film Village ofrecen visitas con cita previa. Los afrobeats crecieron desde la escena de clubs de Lagos y desde el New Afrika Shrine que Femi Kuti dirige en honor a su padre Fela Kuti en Ikeja; Burna Boy, Wizkid, Davido, Tems, Asake y Rema lideran el cruce global, con giras frecuentes por Madrid, Barcelona, Buenos Aires y Ciudad de México. La semana Felabration cada octubre llena el Shrine durante una semana de conciertos en homenaje. Lagos Theatre Festival (febrero–marzo), Lagos Photo Festival (octubre–noviembre), Ake Arts and Book Festival (Lagos, octubre–noviembre) y el Lagos International Jazz Festival son los hitos estructurales del año. La literatura nigeriana en castellano — Soyinka, Achebe, Adichie — está bien presente en bibliotecas y librerías hispanohablantes y es un buen punto de partida cultural antes del viaje.