Lucerna, Suiza

El Kapellbrücke (Puente de la Capilla) es el puente de madera cubierto más antiguo de Europa y la estructura más fotografiada de Suiza. Construido en 1333 como parte de las fortificaciones medievales de Lucerna, el puente atraviesa el Reuss en diagonal a lo largo de 204 metros, desde el casco antiguo hasta la orilla del lago, con la octogonal Wasserturm (Torre del Agua) marcando el ángulo de la curva. La torre es varios decenios más antigua que el puente y sirvió sucesivamente de tesorería, atalaya y prisión de Estado. Los paneles triangulares en el techo interior — 110 pinturas originales del siglo XVII — representan escenas de la historia de Lucerna, la vida de san Leodegar y la de san Mauricio; 67 paneles sobrevivieron al incendio de 1993 y fueron reinstalados tras la reconstrucción, junto a nuevas pinturas para los perdidos. El puente reconstruido se abrió a los peatones en pocos meses, utilizando madera de los propios bosques municipales. Las mejores fotografías se toman antes de las 08:30 desde el paseo lacustre, antes de que aumente el tráfico turístico, o desde el vecino Spreuerbrücke (1408, el segundo puente de madera cubierto de la ciudad, con inquietantes pinturas de la Danza de la Muerte del siglo XVII).

El Löwendenkmal (Monumento del León) es un león moribundo de 6 metros tallado directamente en la cara de un acantilado de arenisca en el barrio del Löwengraben, detrás del casco antiguo, diseñado por Bertel Thorvaldsen y esculpido por Lucas Ahorn en 1821. Conmemora a los 786 guardias suizos que murieron defendiendo el Palacio de las Tullerías en París el 10 de agosto de 1792, cuando la multitud revolucionaria asaltó el palacio. El propio Thorvaldsen describió la obra como «el trozo de roca más triste y conmovedor del mundo». El estanque reflectante al pie del acantilado y el bosque de hayas que lo rodea son de acceso libre a cualquier hora. Junto al monumento, el Gletschergarten (Jardín de los Glaciares) conserva 32 marmitas glaciares — cavidades cilíndricas esculpidas en la caliza jurásica hace 20.000 años por el agua de deshielo que hacía girar bloques de roca bajo el hielo glaciar — así como un laberinto de espejos del siglo XIX y un museo sobre la geología de la Edad de Hielo y la historia preCuaternaria de Lucerna, cuando en la cuenca crecían palmeras. El jardín tiene entrada de pago; las superficies pulidas y las formaciones geológicas son uno de los monumentos naturales más singulares accesibles en el centro de una ciudad europea.

El lago de los Cuatro Cantones (Vierwaldstättersee) es uno de los lagos de forma más dramática de Suiza — no una superficie de agua alargada y uniforme, sino una serie de brazos estrechos con aspecto de fiordo, separados por promontorios calcáreos, que se extienden 38 kilómetros desde Lucerna hasta Flüelen en el sur. La Schifffahrtsgesellschaft des Vierwaldstättersees (SGV) opera una flota de históricos barcos de paletas y modernos vapores de motor que conectan Lucerna con Weggis y Vitznau (punto de partida para el Rigi), Brunnen, la pradera de Rütli (donde se prestó el juramento fundacional de la Confederación Helvética en 1291, accesible solo en barco), la Capilla de Tell sobre Sisikon y Flüelen en el brazo de Uri. La SGV está completamente integrada en el Swiss Travel Pass — los titulares viajan gratis en todas las líneas de barcos. El paseo lacustre desde la estación hasta el muelle del Schweizerhof es el principal espacio público de Lucerna y el punto de partida de los embarcaderos de los barcos de vapor.

El Pilatus (2.128 m) es el pico dominante visible desde Lucerna, que se eleva abruptamente sobre la orilla suroccidental del lago. El tren de cremallera Pilatusbahn, desde Alpnachstad en la orilla sur del lago hasta el Pilatus Kulm, es el tren de cremallera más empinado del mundo — una inclinación del 48 %, operado con el sistema de cremallera Locher diseñado específicamente para esta línea en 1889. El servicio opera de mayo a mediados de noviembre (no disponible en invierno). Desde Lucerna, el clásico «Viaje Circular Dorado» combina el barco de vapor de Lucerna a Alpnachstad (aproximadamente 90 minutos), el tren de cremallera hasta la cima y el regreso en teleférico y góndola hasta Kriens y luego en autobús hasta el centro de Lucerna — un recorrido de medio día que combina lago, tren de cremallera, cumbre y teleférico. En el Pilatus Kulm hay alojamiento, restaurante y terrazas con vistas a 73 cumbres alpinas en días despejados.

El Rigi (1.798 m) es una amplia meseta calcárea que se eleva entre el lago de los Cuatro Cantones y el lago de Zug, accesible desde dos direcciones: desde Weggis, en la orilla del lago, en teleférico y luego en el tren de cremallera Rigi Bahnen, o desde Arth-Goldau en el lado oriental por el tren de cremallera Rigi Bahnen. La línea Vitznau–Rigi-Kulm, inaugurada en 1871, es el tren de cremallera más antiguo de la Europa continental. El carácter de la meseta cumbre es más suave que el del Pilatus: amplias vistas (el panorama abarca más de 100 cumbres alpinas, del Säntis al este al Mont Blanc al oeste en días despejados), una red de senderos aptos para familias y una tradición de contemplar el amanecer sobre los Alpes que se remonta a Goethe (que subió el Rigi a pie en 1775) y a Mark Twain. El mapa ferroviario del Rigi muestra la ruta circular clásica: barco de vapor de Lucerna a Weggis, teleférico a Rigi Kaltbad (con centro de bienestar y terraza mirador sobre el nivel de las nubes, abierto todo el año), tren de cremallera al Rigi Kulm y bajada a Arth-Goldau con el InterRegio de vuelta a Lucerna. Completamente accesible con el Swiss Travel Pass.

El Verkehrshaus der Schweiz (Museo Suizo del Transporte), en la orilla norte del lago a unos veinte minutos en autobús o barco desde el casco antiguo, es el museo más visitado de Suiza (aproximadamente 900.000 visitantes anuales) y el mayor museo del transporte de Europa. Fundado en 1959 y ampliado continuamente, documenta todas las formas de transporte suizo: desde los primeros coches de posta, pasando por la edad de oro de la ingeniería ferroviaria (incluida una cabina completa y una sección de una tuneladora del Gotardo), hasta la aviación y el espacio. La sala ferroviaria muestra la historia de las locomotoras de los Ferrocarriles Federales Suizos desde la era del vapor hasta el tren basculante ICN, con locomotoras que se pueden recorrer por dentro. Un planetario, un cine IMAX y una maqueta ferroviaria de longitud récord mundial (toda la red ferroviaria suiza a escala 1:87) completan el complejo. La entrada es de pago; el Swiss Travel Pass no cubre la entrada pero da descuento. Se recomienda combinar la visita con un paseo en barco por la orilla del lago desde el casco antiguo.

El casco antiguo de Lucerna ocupa la orilla derecha del Reuss y conserva varias calles con fachadas pintadas de los períodos bajomedieval y barroco — el Weinmarkt (plaza del mercado del vino) y el Hirschenplatz son los más fotogénicos, con sus pinturas murales de casas gremiales y columnas con fuentes. La escalinata del Ayuntamiento (Rathaustreppe) en el Kornmarkt y el Antiguo Ayuntamiento (1606, en estilo renacentista florentino) anclan el barrio cívico. Subiendo la colina detrás del casco antiguo se llega a la Museggmauer — nueve torres unidas por un tramo de muralla, la mejor muralla medieval conservada de Suiza, con tres torres (Männliturm, Wachturm y Zeitturm) abiertas a los visitantes mediante escaleras interiores para disfrutar de vistas sobre los tejados y el lago. La torre Zeitturm alberga un reloj de 1535 que todavía da la hora un minuto antes que todos los demás relojes de la ciudad, por un antiguo privilegio municipal. La Iglesia de los Jesuitas (1677), primera gran iglesia barroca construida al norte de los Alpes, ocupa la orilla izquierda junto al Kapellbrücke. La Hofkirche (iglesia colegial de San Leodegar), en lo alto de la colina de la orilla derecha, domina la silueta urbana con sus torres gemelas.

El Lucerne Festival es uno de los festivales de música clásica más importantes de Europa — su edición principal de verano (finales de agosto a mediados de septiembre) atrae a las mejores orquestas y directores del mundo al KKL Luzern (Jean Nouvel, 2000), un edificio emblemático en voladizo sobre el lago, en el extremo oriental de la estación. La programación se centra en música sinfónica y de cámara; las entradas para los conciertos estelares se agotan meses antes. Una edición de Pascua y otra de noviembre (Lucerne Festival Forward, música contemporánea y experimental) completan el calendario anual. En cuanto al transporte: Lucerna HB cuenta con trenes IC directos a Zúrich (50 min), Basilea (70 min, vía Olten), Berna (70 min, vía Olten) y Lugano (4 h vía el Gotardo). El Luzern–Interlaken Express (Zentralbahn) atraviesa el espectacular paso del Brünig hasta Meiringen e Interlaken en aproximadamente 2 horas. Dentro de la ciudad, el Swiss Travel Pass cubre toda la red VBL (tranvías y autobuses). La mayoría de los atractivos del centro son accesibles a pie desde la estación de Lucerna en 15 minutos.