Nuremberg

Le Kaiserburg occupe un éperon de grès au sommet de la vieille ville, et la montée par les ruelles fait la moitié du plaisir — la Tiergärtnertorplatz, juste en dessous, est l'un des angles les plus photographiés d'Allemagne, cerné de colombages. Le château lui-même conserve un puits profond et une tour ronde à gravir, et la terrasse ouvre sur les toits de tuiles. En contrebas, le rempart médiéval subsiste presque sur tout son tracé avec ses tours et ses portes : le suivre reste la façon la plus simple de comprendre la forme de la ville.

Le Hauptmarkt est le centre de tout : la Schöner Brunnen, fontaine dorée du XIVe siècle plantée dans un angle, et la Frauenkirche, dont l'horloge exécute à midi une procession mécanique devant une petite foule quotidienne. De là, la vieille ville descend vers la Pegnitz, franchie par des ponts couverts et de pierre, avec le Heilig-Geist-Spital à cheval sur l'eau — la photographie classique. Les églises Sebaldus et Lorenz encadrent le centre au nord et au sud, et le circuit complet se fait en un après-midi.

Deux méritent d'organiser une journée. Le Germanisches Nationalmuseum est le plus grand musée d'histoire culturelle de l'aire germanique, et son ampleur — de la préhistoire aux instruments, aux armes, à la peinture et à l'artisanat — en fait une demi-journée plutôt qu'une heure. Le Spielzeugmuseum reflète une industrie locale réelle : Nuremberg a produit pendant des siècles jouets de fer-blanc, poupées et trains miniatures, et la collection va des figurines de bois aux modèles d'après-guerre. La maison de Dürer, sous le château, complète le trio, restituée en logis d'artiste de son époque.

Deux sites liés au XXe siècle se visitent et motivent une partie des venues. Le centre de documentation occupe une aile d'un bâtiment monumental inachevé, au sud-est du centre, accessible en tramway, et présente une exposition permanente ; l'esplanade alentour se parcourt. Séparément, le Memorium des procès de Nuremberg se trouve au palais de justice, à l'ouest : la salle 600 se visite lorsqu'elle n'est pas utilisée pour une audience — vérifiez avant de vous déplacer, une séance la ferme. Les deux sites sont sérieux, bien signalés, et demandent chacun une demi-journée.

La Franconie n'est pas la Bavière à table, et les habitants vous le diront. La Rostbratwurst de Nuremberg a la taille d'un doigt et bénéficie d'une protection d'origine : on la mange par trois dans un petit pain à une fenêtre de rue, ou par six et par douze sur assiette d'étain avec de la choucroute dans les tavernes anciennes proches du château. Le Schäufele, épaule de porc rôtie à la couenne croustillante, est le plat d'hiver. Le Lebkuchen — pain d'épices, bien meilleur chez les boulangers traditionnels que dans les boîtes décoratives — se fabrique ici toute l'année. La bière est plus sombre et plus maltée qu'au sud.

Le Christkindlesmarkt est le plus célèbre d'Allemagne et occupe le Hauptmarkt pendant tout l'Avent : chalets de bois, vin chaud, pain d'épices de la ville. Pour un lecteur francophone, la comparaison avec Strasbourg et Colmar s'impose et elle est instructive — Nuremberg est plus concentrée sur une seule place, plus ancienne dans sa tradition, et sensiblement plus dense. C'est authentiquement beau et authentiquement bondé : les week-ends se parcourent épaule contre épaule et les tarifs hôteliers doublent. Si le marché est le but, venez en semaine, réservez des mois à l'avance et arrivez en fin d'après-midi à l'allumage. Sinon, évitez décembre : la vieille ville en novembre ou en janvier est la même, au quart de la densité.

Nuremberg est sur le réseau à grande vitesse allemand — environ une heure de Munich et de Francfort, trois de Berlin — et se rejoint depuis Paris en train via Francfort ou Stuttgart, ce qui en fait un week-end ferroviaire plutôt qu'un vol. Son aéroport est inhabituellement proche du centre, à quelques stations de métro. Dans les remparts, tout se fait à pied ; le métro dessert les sites extérieurs. La voiture est un handicap : vieille ville largement piétonne et stationnement cher. Deux jours suffisent au centre, au château et à un grand musée ; trois si vous visitez les deux sites du XXe siècle.