Macao

Commencez à 9 h sur la place du Sénat, avant l'arrivée des groupes de croisière. Le pavage portugais en calçada déroule ses vagues devant le Leal Senado crème et vert (entrée libre, expositions tournantes dans la cour à colonnes) ; passez par l'église Saint-Dominique rose saumon au nord de la place pour la fraîcheur de l'intérieur en pierre. Montez par la Rua de São Domingos à travers les ruelles — quinze minutes, avec une halte café dans l'un des Patio cafes — jusqu'aux Ruines de Saint-Paul, la façade jésuite finement sculptée du XVIIe siècle dont la face avant capte nettement la lumière du matin. Empruntez l'escalier qui longe les Ruines pour rejoindre la forteresse du Mont (la citadelle portugaise du XVIIe siècle qui repoussa l'invasion néerlandaise de 1622) et le musée de Macao à l'intérieur des remparts (90 minutes, signalétique trilingue portugais-chinois-anglais, bien conçue). Descendez vers le sud-ouest jusqu'au Port intérieur, suivez le quai quinze minutes jusqu'au temple A-Má — le temple de la déesse de la mer de 1488 qui donna son nom à Macao — pour les spirales d'encens et les vues sur le port. Le Musée maritime est cinq minutes plus loin sur la même rive. Terminez dans l'un des restaurants macanais des rues du Port intérieur — A Lorcha est l'institution locale, familiale depuis 1985, avec le bacalhau et la galinha à Africana qui expliquent pourquoi la cuisine macanaise est une catégorie en soi. Pour le visiteur francophone, l'écho jésuite est immédiat : c'est depuis Macao, via le collège jésuite Saint-Paul fondé en 1594, que partirent vers Pékin les Français Joachim Bouvet et Jean-François Gerbillon arrivés à la cour Qing à la fin du XVIIe siècle.

La Macao Tower (Torre de Macau) sur l'Outer Harbour de la péninsule combine une tour d'observation de 338 mètres avec un tourisme d'aventure qui attire l'attention internationale. La plate-forme d'observation au 61e étage offre une vue à 360 degrés sur la péninsule, l'estuaire de la rivière des Perles et, par temps clair, le skyline des casinos du Cotai Strip ; les sections à plancher de verre au bord de la plate-forme fournissent la photo de vertige obligatoire. Le Skywalk X (une marche sur l'anneau extérieur de 233 mètres sur un rebord étroit avec harnais de sécurité, sans garde-fou) et le Skyjump (une descente contrôlée par câbles) ciblent les aventuriers intermédiaires, tandis que l'attraction phare est le saut à l'élastique AJ Hackett à 233 mètres — le saut commercial le plus haut au monde (homologué Guinness), en exploitation continue depuis 2006, packs vidéo et photo standard. Le restaurant tournant 360 Cafe et le buffet plus haut de gamme Tromba Rija au 60e étage font de la tour une destination de dîner au coucher du soleil même quand le saut n'est pas au programme. On rejoint la Macao Tower à pied depuis le lac Sai Van (15 minutes du noyau patrimonial péninsulaire) ou en navette gratuite depuis n'importe quel grand resort. La zone du lac Sai Van est une promenade vespérale populaire — joggeurs, joueurs de badminton, cerfs-volants — et relie le Macao Cultural Centre et le Macao Museum of Art (MAM) pour une combinaison d'une demi-journée alliant adrénaline et galeries contemporaines calmes.

Cotai se conçoit comme une ville intérieure continue à parcourir en navette gratuite. Commencez par une arrivée à 10 h depuis la navette de l'Outer Harbour Ferry Terminal vers The Venetian Macao — déambulez dans les Grand Canal Shoppes intérieurs sous des plafonds peints en ciel et leurs gondoliers, déjeunez dans l'un des restaurants plus décontractés du Venetian ou prenez un fameux pastel de nata de Lord Stow's à l'antenne de Coloane installée dans le resort. Cinq minutes de marche couverte jusqu'au Parisian Macao pour la tour Eiffel à demi-échelle avec sa plate-forme d'observation (petit droit d'entrée, vue nette sur le Strip). Traversez la passerelle inter-Strip jusqu'à Wynn Palace, faites un tour en gondole au-dessus de son lac artificiel et synchronisez votre visite avec le spectacle de fontaines Performance Lake (toutes les 30 minutes, synchronisé sur musique, gratuit). Continuez vers le MGM Cotai pour l'atrium d'art contemporain et vers le City of Dreams en fin d'après-midi pour la séance de 17 h ou de 20 h du spectacle aquatique « The House of Dancing Water » (mise en scène signée Franco Dragone, l'ancien metteur en scène belge du Cirque du Soleil ; réservation conseillée, surtout les week-ends). Réservez le dîner pour Robuchon au Dôme au sommet du Grand Lisboa de retour sur la péninsule (trois étoiles Michelin, cuisine française classique de Joël Robuchon) ou pour Don Alfonso 1890 au Grand Lisboa (la seule antenne hors Italie de l'institution sorrentine deux étoiles). Les salles de jeu sont réservées aux plus de 21 ans avec contrôle d'identité strict ; les non-joueurs peuvent traverser chaque resort comme un espace public intérieur gratuit, avec la pâtisserie Pierre Hermé installée dans plusieurs complexes pour qui cherche une référence française.

Taipa Village est l'attraction la plus zappée de Macao parce que les visiteurs la pensent plus loin qu'elle ne l'est — depuis les mégarésidences de Cotai, c'est une marche de quinze minutes vers l'intérieur ou un seul arrêt de minibus. La Rua do Cunha est la rue piétonne principale : maisons portugaises coloniales à deux étages peintes en jaune, vert et bleu, restaurants macanais familiaux dont les tables débordent sur le pavé, et les marchands ambulants qui définissent un après-midi à Macao. Tai Lei Loi Kei est le pork chop bun originel (une seule côtelette de porc frite dans un pain doux, sans sauce, mangée debout) ; Choi Heong Yuen Bakery vend les biscuits aux amandes et le bœuf séché macanais que les locaux rapportent à la maison ; Pastelaria Koi Kei est la chaîne, mais l'antenne de la Rua do Cunha fait l'affaire. Pour s'asseoir : Antonio pour la cuisine portugaise raffinée, A Petisqueira pour le macanais décontracté, Restaurante Litoral pour l'expérience macanaise institutionnelle. Le musée Taipa Houses au sud du village présente cinq villas coloniales des années 1920 — quatre-vingt-dix minutes d'histoire domestique luso-macanaise — et le Cunha Bazaar à l'est concentre des boutiques de design de mode. Prévoyez deux à trois heures au total. Le soir : Rua do Cunha éclairée aux lanternes, parfois un chanteur d'opéra cantonais s'installe sur la place Taipa Houses.

Coloane est la demi-journée de rééquilibrage que la plupart des visiteurs ne pensent pas à planifier. Le bus 21A ou 26 depuis le Cotai Strip atteint Coloane Village en environ 15 minutes (MOP 6, faire l'appoint). Arrivez en milieu de matinée, faites la queue à la boulangerie originelle Lord Stow's sur la place du village — petite boulangerie, file modérée la plupart des jours, le pastel de nata classique de Macao tel que le boulanger britannique Andrew Stow a mis au point la recette en 1989, sortant tout chaud du four, mangé debout sur le trottoir. Marchez le long de la petite promenade côtière en passant la chapelle Saint-François-Xavier (chapelle crème et jaune face à la petite place) et une rangée de restaurants de poisson familiaux — Espaço Lisboa est l'adresse portugaise sit-down de longue date avec patio, Restaurante Fernando est sur la plage de Hac Sa elle-même avec les crevettes à l'ail et les palourdes les plus célèbres de Macao. Depuis Coloane Village, prenez le bus pour la plage de Hac Sa (10 minutes, MOP 6) pour le sable volcanique noir, les barbecues et la baignade en saison chaude ; ou suivez le Coloane Trail à travers des collines boisées (boucle d'environ 90 minutes, bien balisée) pour des vues occasionnelles sur la mer et le belvédère du nord de Coloane. Retour au Cotai Strip en bus 25 ou 26 à temps pour le dîner-spectacle d'un casino-resort.

La culture culinaire de Macao récompense les palais curieux. Street food et en-cas : pork chop bun chez Tai Lei Loi Kei (Taipa Village, l'original) ; pastéis de nata de Lord Stow's à Coloane Village (l'original) ou de sa sœur Eileen chez Margaret's Cafe e Nata sur la péninsule (l'autre classique). Macanais sit-down : A Lorcha (Port intérieur, familiale depuis 1985, l'institution locale) ; Riquexó (quartier Saint-Lazare, haute cuisine macanaise à carte saisonnière) ; Restaurante Litoral (Taipa Village, macanais institutionnel). Cantonais : Long Wa Tea House (péninsule, dim sum traditionnel au chariot, clientèle matinale de retraités lisant le journal) pour l'atmosphère ; Wing Lei (Wynn, une étoile Michelin) pour le cantonais haut de gamme ; Tim's Kitchen (péninsule centre, Michelin) pour la fameuse poitrine de porc croustillante. Cuisine portugaise haut de gamme : Antonio (Taipa Village). Cuisine italienne haut de gamme : Don Alfonso 1890 (Grand Lisboa, la seule antenne hors Italie de l'institution doublement étoilée de la Costiera Sorrentina). Cuisine française haut de gamme : Robuchon au Dôme (Grand Lisboa, trois étoiles Michelin, cuisine classique de Joël Robuchon — institution de longue date) et la pâtisserie Pierre Hermé installée dans plusieurs complexes du Strip. Pan-asiatique innovant : The Eight (Grand Lisboa, trois étoiles Michelin, cantonais moderne). Réservations conseillées chez Robuchon, Don Alfonso, The Eight ; réserver une à deux semaines à l'avance pour un dîner du week-end.

Le paysage des paiements à Macao est inhabituellement accueillant pour le voyageur étranger — bien plus que la Chine continentale. La pataca macanaise (MOP) et le dollar de Hong Kong (HKD) circulent à parité de fait 1:1 ; le HKD est accepté partout aux côtés de la MOP, tandis que la MOP n'a aucune valeur hors de Macao (à dépenser avant le départ). Les cartes étrangères Visa, Mastercard et UnionPay fonctionnent directement dans les casinos, hôtels, restaurants et commerces — sans la liaison Alipay du continent. Apple Pay et Google Pay fonctionnent aux terminaux NFC dans les complexes de casino et les grandes enseignes. Les cartes Wise, Revolut et équivalentes fonctionnent normalement dans les distributeurs. Le liquide (HKD ou MOP) reste indispensable pour Coloane Village, les étals de rue de Taipa Village et les minibus. Les distributeurs sont nombreux dans chaque hall de casino majeur (Grand Lisboa, Venetian, Wynn Palace, MGM Cotai), à l'aéroport et autour de la place du Sénat ; Banco Nacional Ultramarino (BNU) et Bank of China sont les plus fiables, avec des frais de carte étrangère de MOP 20–50 par transaction plus la marge de votre banque. Les jetons de casino du Cotai Strip sont essentiellement libellés en HKD, pas en MOP. Le yuan (CNY) est accepté dans de nombreuses boutiques touristiques et certains restaurants mais refusé par la plupart des casinos. Le pourboire N'EST PAS habituel — la plupart des restaurants ajoutent automatiquement 10 % de service ; un pourboire supplémentaire est apprécié mais non attendu. Les croupiers de casino ne reçoivent PAS de pourboire (contrairement à Las Vegas). Repères de budget approximatifs : pork chop bun MOP 20–35, pastel de nata MOP 8–15, déjeuner dim sum MOP 80–150 par personne, dîner moyen à Taipa Village MOP 200–400 par personne, chambre de casino-hôtel en semaine MOP 600–1 200, taxi aéroport-Cotai MOP 80–120, minibus public tarif unique MOP 6. Les navettes des casinos sont gratuites.

Où loger : le Cotai Strip pour le confort des casino-resorts et l'infrastructure intégrée de galeries marchandes et de restaurants (Venetian, Wynn Palace, City of Dreams, Studio City offrent des chambres dans de nombreuses gammes de prix), ou la péninsule de Macao pour l'accès à pied au Centre historique UNESCO et la proximité des restaurants macanais de la péninsule (Grand Lisboa, Mandarin Oriental, Sofitel Ponte 16 sont les choix péninsulaires établis). Se déplacer : les navettes gratuites des casinos sont la solution dominante — elles circulent entre tous les mégarésidences, les deux terminaux de ferry, l'aéroport, le pont du Lotus et le poste de Gongbei, toutes les 10 à 30 minutes, ouvertes à tous. Le minibus public n° 11 relie la péninsule et Taipa ; les n° 21A, 25 et 26 desservent Coloane. Les taxis sont peu coûteux et au taximètre. Durée du voyage : une excursion d'une journée depuis Hong Kong couvre la place du Sénat, les Ruines de Saint-Paul, une promenade dans une galerie de casino et un dîner macanais avant le dernier ferry. Deux jours sont le minimum recommandé : journée patrimoniale plus journée Cotai. Trois jours ajoutent la demi-journée à Coloane et un second dîner-spectacle dans un casino-resort. Macao roule à GAUCHE (comme Hong Kong, contrairement à la Chine continentale) — les piétons regardent d'abord à DROITE en traversant. Les prises sont britanniques à trois broches (Type G) ; les visiteurs depuis la France, la Belgique ou la Suisse romande ont besoin d'un adaptateur.