Irlande

Non. L'Irlande est membre de l'Union européenne mais reste en dehors de l'espace Schengen, et un visa Schengen — quel que soit l'État qui l'a délivré — n'y ouvre aucun droit d'entrée. Pour les ressortissants français, belges, luxembourgeois et suisses, la question ne se pose pas : la libre circulation s'applique et une carte d'identité ou un passeport suffit, sans limite de durée. Les voyageurs partant du Québec avec un passeport canadien entrent sans visa pour un séjour touristique de 90 jours. En revanche, beaucoup de passeports d'Afrique francophone sont soumis à visa irlandais, à demander séparément auprès des représentations irlandaises : comptez un délai de plusieurs semaines, nettement plus long qu'une demande Schengen, et déposez tôt.

Non. L'Irlande se situe hors du système européen d'entrée-sortie et hors du dispositif d'autorisation de voyage ETIAS, précisément parce qu'elle n'appartient pas à l'espace Schengen. Un voyageur dispensé de visa n'a donc pas d'autorisation électronique à demander pour l'Irlande, alors qu'il lui en faudra une pour la plupart de ses voisins continentaux. C'est une différence utile à garder en tête si vous combinez l'Irlande avec un séjour sur le continent : les formalités ne sont pas les mêmes de part et d'autre de la mer d'Irlande, et l'une n'exempte pas de l'autre.

Oui, et c'est un vrai avantage de planification pour les voyageurs non européens. Les deux compteurs sont indépendants : le séjour en Irlande ne s'impute pas sur le quota Schengen, et inversement. Un voyageur canadien ou africain qui a déjà consommé une partie de ses 90 jours sur le continent conserve donc son droit d'entrée en Irlande intact — et peut construire un long voyage européen en plaçant l'Irlande en début ou en fin de parcours pour se donner de l'air. Notez le passage de frontière à chaque fois : le passeport est tamponné à l'entrée en Irlande, ce qui n'est pas le cas entre deux États Schengen.

Oui, et la frontière terrestre se franchit sans contrôle de passeports — on la traverse souvent sans s'en apercevoir, un panneau de limitation de vitesse en miles étant parfois le premier indice. Mais l'Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni : autre pays, autre système juridique, autre monnaie — la livre sterling et non l'euro — et, pour les voyageurs soumis à autorisation, des formalités britanniques distinctes qui ne découlent pas de votre entrée en Irlande. Vérifiez donc votre situation côté britannique avant de prévoir la Chaussée des Géants ou Belfast, et prévenez votre loueur de voiture, dont le contrat peut encadrer le passage.

Pour Dublin, non — la ville est compacte et se parcourt à pied. Pour la côte ouest, oui, presque indispensable : le Wild Atlantic Way, les péninsules du Kerry et le Connemara se vivent par les détours et les arrêts imprévus, que les transports collectifs ne permettent pas. Deux réalités à intégrer avant de réserver : la conduite se fait à gauche, et les routes rurales sont souvent étroites, bordées de murets ou de haies, avec des croisements qui demandent de l'attention. Prenez un modèle compact plutôt que spacieux, vérifiez la couverture d'assurance du contrat, et prévoyez des étapes plus courtes que la distance ne le laisse penser.

De mai à septembre pour la lumière et les journées longues, avec juin et septembre en meilleur compromis entre météo clémente et affluence raisonnable sur la côte ouest. Le reste de l'année reste doux — le climat océanique évite les extrêmes — mais les journées sont courtes en plein hiver et certaines liaisons vers les îles se raréfient. La vraie règle irlandaise ne porte pas sur le mois mais sur la journée : le temps change plusieurs fois par jour en toute saison, et un imperméable se glisse dans le sac en juillet comme en février. Prévoyez des activités d'intérieur en réserve plutôt que de miser un programme entier sur le beau temps.