Oppdag Luxor-guvernoratet: visum, Kongegravenes dal og 30 faraoer

Bygget og ombygget over to tusen år av tretti faraoer er Karnak ikke et tempel, men en by av templer viet Amon-Ra. Den store hypostyle salen har 134 søyler på 23 meter, med kapitéler så brede at femti personer rommes på én. Hvert år gikk Opet-prosesjonen herfra mot Luxortempelet — 2,7 km langs Sfinxalleen (restaurert 2021). Inngang ca. 450 EGP. Plan: 3–4 timer om morgenen (8–12), med vannpause og solide sko. Kveldens lyd-og-lys-spektakkel (€15–€20) er overdreven men atmosfærisk for første besøk.

I motsetning til Karnak ligger Luxortempelet i den moderne byen — moské ved siden av, basar ved porten, Nilcorniche foran. Bygget av Amenhotep III og utvidet av Ramses II, var det suksessivt koptisk kapell, romersk basilika og middelaldersk moské; Abu Haggag-moskeen fungerer fortsatt på tempelet, en sjelden 3500 års kontinuitet. Besøk i skumring, når sandsteinen blir gylden. I 2021 åpnet Sfinxalleen igjen — 2,7 km sfinkser med værhoder mellom Karnak og Luxortempelet — etter tiår med restaurering.

Hugget inn i klippene på Vestbredden inneholder Kongegravenes dal 63 identifiserte kongelige graver. Høydepunkter: Seti I (KV17), Ramses VI (KV9, med astronomisk tak), Tutankhamon (KV62), Merneptah (KV8). Grunnbillett gir tre graver valgt av vaktene; premiumgraver krever separate billetter. Gå ved grålysningen (åpning kl. 6) — etter kl. 11 blir varmen utåler. Fotografering innendørs er nå tillatt (engangsavgift ca. 300 EGP). Korridorene synker 30 meter under bakkenivå.

Bortenfor Kongegravenes dal er Vestbredden et helt landskap av dødstempler. Hatshepsuts tempel i Deir el-Bahari reiser seg i tre terrasser mot klippen — den eneste kvinnelige faraoen fra Det nye riket. Memnon-kolossene — to steingiganter på flomslette — var inngangen til et nå forsvunnet dødstempel; romerne trodde de sang i grålysningen. Medinet Habu, Ramses III's dødstempel, er mindre besøkt og mer minneverdig. Leid elsykkel på Vestbredden er den hyggeligste måten å bevege seg mellom dødstemplene.

Luftballongferd i grålysningen over Luxor er et av verdens mest minnerike flygende landskap — Kongegravenes dal under, Nilen til høyre, solen opp bak Østbreddens klipper. Avgang fra Luxor kl. 5, båttransport til Vestbredden, flyttid 45 minutter til en time, landing i et jordbruksfelt. Kostnad: €100–€150 per person. Bestill hos etablert operatør og sjekk CAA-lisens. Bekledning i lag — det er svalt i luften og varmt ved landing.

90 minutter med bil nordover fra Luxor ligger Dendera med Egypts best bevarte Hathortempel — farger fortsatt synlige på søyler og tak. Den berømte Dendera-zodiaken (i dag i Louvre) stammer herfra. Abydos, enda lengre nordover (3 timer fra Luxor), har Seti I-tempelet med Egypts finest hugne reliefer. Dagsutflukt som kombinerer Dendera+Abydos (avgang kl. 6, retur kl. 19) koster ca. €60–€100 med privat sjåfør. Verdt det for de som blir tre eller flere netter i Luxor.