USA
USA omspenner et kontinent av ytterligheter — fra New Yorks skyline og Silicon Valleys innovasjonsnav til Grand Canyons eldgamle geologi, Yellowstones geotermiske under, Hawaiis strender og New Orleans' kulturelle dybde. Det er verdens største økonomi, et globalt senter for teknologi, finans, underholdning, høyere utdanning og kultur, og et av jordas geografisk mest mangfoldige land. For besøkende fra Norge finnes direkteflyg fra Oslo til New York og Newark, og landet byr på ikoniske byer (New York, Los Angeles, San Francisco, Chicago, Miami, Washington DC), nasjonalparker av svimlende skala og en bilreisekultur gjennom landskap som skifter fra ørken til skog til kyst på en eneste dags kjøring. Visumkravene avhenger av nasjonalitet: borgere av de 41 landene i Visa Waiver Program — deriblant Norge — reiser inn med en ESTA i inntil 90 dager; alle andre trenger visum via et amerikansk konsulat.
Visum og innreiseregler for USA
USAs visumsystem er et av verdens mest komplekse. Borgere av de 41 landene i Visa Waiver Program (VWP) — deriblant Norge, Tyskland, Frankrike og Storbritannia — reiser inn med en ESTA (Electronic System for Travel Authorization) for turisme eller forretninger i inntil 90 dager. ESTA søkes på nett minst 72 timer før reisen og er gyldig i to år. Alle andre nasjonaliteter trenger visum via et amerikansk konsulat, vanligvis med et personlig intervju. De vanligste ikke-innvandrerkategoriene er B-1 (forretninger) og B-2 (turisme), ofte utstedt som kombinert B-1/B-2. Arbeidsvisum omfatter H-1B, L-1, O-1 og E-2; studentvisum (F-1, J-1) krever opptak ved en SEVP-sertifisert institusjon. Et gyldig visum eller ESTA garanterer ikke innreise — den endelige avgjørelsen tas av en tjenestemann ved Customs and Border Protection (CBP) ved grensen. Søk i god tid.
Visumtyper
ESTA (Visa Waiver Program)
Turisme, forretningsmøter og transitt for borgere av de 41 VWP-landene, deriblant Norge. Søkes på nett — ingen konsulatsbesøk nødvendig. Krever et maskinlesbart pass.
B-1/B-2-besøksvisum
B-1 for forretninger (møter, konferanser, forhandlinger) og B-2 for turisme, familiebesøk eller medisinsk behandling, ofte utstedt som kombinert B-1/B-2. Krever et personlig intervju på et amerikansk konsulat; søknad via DS-160-skjemaet.
F-1-studentvisum
Fulltidsstudier ved SEVP-sertifiserte universiteter, høyskoler og språkskoler. Krever skjemaet I-20 fra institusjonen, betalt SEVIS-avgift og intervju. Tillater begrenset arbeid på campus; utenfor via CPT/OPT.
J-1-utvekslingsvisum
Kulturutvekslingsprogrammer: au pair, sommerarbeid, praktikant, lærer, forsker. Krever skjemaet DS-2019 fra en utpekt sponsororganisasjon.
H-1B-visum (spesialistyrke)
Kvalifiserte arbeidstakere i yrker som krever grad: IT, ingeniørfag, finans, medisin, vitenskap, arkitektur, juss. Arbeidsgiversponset med årlig kvote (lotterisystem).
L-1 (intern forflytning i konsern)
Ledere og ansatte med spesialistkunnskap som forflyttes fra et utenlandsk kontor til et kontor i samme selskap i USA. Ingen årlig kvote.
E-2 (traktatsinvestor)
Borgere av traktatsland som investerer et betydelig beløp i et selskap i USA og aktivt leder det. Tilgjengelig for land med en investeringstraktat med USA.
O-1 (ekstraordinær evne)
Personer med ekstraordinær evne innen vitenskap, kunst, utdanning, næringsliv, idrett eller film- og TV-bransjen. Krever bevis på vedvarende nasjonal eller internasjonal anerkjennelse.
Viktig reiseinformasjon
- ESTA eller visum: borgere av de 41 VWP-landene (Norge, Tyskland, Frankrike, Storbritannia m.fl.) bruker ESTA for opphold inntil 90 dager. Alle andre nasjonaliteter trenger visum med konsulatsintervju. Sjekk din situasjon før booking.
- ESTA-tidspunkt: søk minst 72 timer før reisen. ESTA er gyldig i 2 år eller til passet utløper. Koster 21 dollar. Kan ikke forlenges — trenger du mer enn 90 dager, søk om B-1/B-2-visum.
- Visumintervju: B-1/B-2 og andre ikke-innvandrervisum krever et personlig intervju på et amerikansk konsulat. Ventetidene varierer mye — noen ganger 2-3 måneder. Søk tidlig.
- Innreise ikke garantert: et gyldig visum eller ESTA garanterer ikke innreise. Den endelige avgjørelsen tas av en CBP-tjenestemann ved grensen. Vær forberedt på spørsmål om reisens formål, overnatting og økonomiske midler.
- Valuta: amerikansk dollar (USD). Kort tas imot nesten overalt; kontanter er nyttig til driks, gatemat og små butikker. Minibanker finnes overalt.
- Driks: i USAs kultur er det obligatorisk å gi driks — 18-20 % ved bordservering, 1-2 dollar per drink i baren, 15-20 % for taxi, 2-5 dollar per natt for hotellrenhold. Å ikke gi driks regnes som svært uhøflig.
- Helsevesen: det finnes ingen allmenn helsetjeneste. Behandling uten forsikring er ekstremt dyr. En reiseforsikring med omfattende medisinsk dekning er uunnværlig — et sykehusbesøk kan koste tusenvis av dollar.
- Avstander: USA er enormt. New York til Los Angeles er 4500 km (5+ timer med fly). Ikke undervurder avstandene — en «nærliggende» by kan være 4 timers kjøring. Innenriksfly eller Amtrak på lange strekninger; leiebil til bilturer.
- Delstatslover: hver av de 50 delstatene har egne lover. Fartsgrenser, alkohol- og cannabisregler og skattesatser varierer mellom delstatene. Aldersgrensen for alkohol er 21 år i hele landet.
- Omsetningsavgift: prisene i butikker og restauranter inkluderer ikke omsetningsavgift (4-10 %, avhengig av delstat), som legges til i kassa. Noen delstater (Oregon, Montana, New Hampshire, Delaware) har ingen omsetningsavgift.
- Migrasjon: å overskride det tillatte oppholdet med visum eller ESTA kan føre til utvisning og innreiseforbud. Følg strengt din tillatte oppholdstid.
- Strøm: 120 V, 60 Hz, kontakttype A/B (flate pinner). Reisende fra Norge trenger en reiseadapter. De fleste telefon- og laptopladere er dobbeltspenning (100-240 V) og trenger bare en adapter, ikke en transformator.
Reiseoversikt
USA er et land av kontinental skala der mangfoldet — geografisk, kulturelt, kulinarisk, klimatisk — trosser enhver oppsummering. New York City har verdens mest gjenkjennelige skyline: Manhattans skyskrapere, Central Park, Frihetsgudinnen, Broadway-teatrene, Metropolitan Museum, Brooklyns kreative scene og en matkultur som spenner fra pizzastykker til en dollar til smaksmenyer med Michelin-stjerne. Los Angeles brer seg fra Hollywood Boulevard og Venice Beach til Getty Center og Malibus kløfter. San Francisco stabler viktorianske hus på åsene over Golden Gate Bridge, Alcatraz og Silicon Valleys teknologiøkosystem. Chicagos arkitektur — skyskraperens fødested — kanter Lake Michigans bredder, ved siden av deep dish-pizza og blueserklubber. Miami forener latinsk energi med art déco-strand. New Orleans serverer jazz, kreolsk kjøkken og et natteliv som behandler ukedagskvelder som lørdag. Washington DC samler Smithsonian-museene (gratis inngang), Lincoln Memorial, Kapitol og det politiske maskineriet i verdens mektigste demokrati. Bortenfor byene: Grand Canyon (445 kilometer lang, over halvannen kilometer dyp), Yellowstones geysirer og grizzlybjørner, Yosemites granittvegger og fossefall, Utahs rødsteinørkener (Zion, Bryce Canyon, Arches), Hawaiis vulkaner og strender, Alaskas isbreer og villmark, og Pacific Coast Highway fra San Francisco til Los Angeles. Den amerikanske bilturen — i en leiebil gjennom landskap som skifter hver time — er en av verdens mest definerende reiseopplevelser. Og maten: det amerikanske kjøkkenet er ikke én ting, men hundrevis av regionale tradisjoner — texansk barbecue, hummer fra Maine, New York-bagels, gumbo fra Louisiana, gård-til-bord fra California, sjømat fra Stillehavsnordvest, fristekt kylling fra Sør, Tex-Mex, hawaiisk poke — pluss innvandrerkjøkkenene fra hver nasjon på jorda, i hver større by.
Måter å oppleve reisemålet på
New York (Manhattans skyline, Broadway, Met, MoMA, Central Park, Brooklyn), Los Angeles (Hollywood, Venice Beach, Getty, Griffith Observatory), San Francisco (Golden Gate, Alcatraz, kabelvogner, Chinatown), Chicago (arkitektur, deep dish-pizza, Art Institute), Miami (art déco, Little Havana, South Beach), New Orleans (jazz, French Quarter, kreolsk kjøkken) og Washington DC (Smithsonian — gratis, Lincoln Memorial, Kapitol).
Grand Canyon (Arizona), Yellowstone (Wyoming — geysirer, dyreliv), Yosemite (California — granittklipper, fossefall), Zion og Bryce Canyon (Utah — rød stein), Glacier (Montana), Great Smoky Mountains (Tennessee/North Carolina — mest besøkt), Acadia (Maine) og Denali (Alaska). America the Beautiful Pass (80 dollar/år) dekker alle 63 nasjonalparkene.
Pacific Coast Highway (San Francisco til LA langs Big Sur), Route 66 (Chicago til LA — klassikeren), Utahs Mighty Five (fem nasjonalparker i én sløyfe), Blue Ridge Parkway (Appalachenes høstfarger), Florida Keys (Miami til Key West), Going-to-the-Sun Road (Glacier) og sørvestens ørkener (Monument Valley, Death Valley, Joshua Tree).
Texansk barbecue (brisket på Franklin's i Austin), New York-pizza og bagels, kreolsk og cajun fra Louisiana (gumbo, jambalaya, po'boys), hummerruller fra Maine, Californias vinregion (Napa, Sonoma), sjømat og håndverksøl fra Stillehavsnordvest (Portland, Seattle), Chicagos deep dish og Nashvilles sterke kylling.
Nashville (countrymusikk, honky-tonks, Grand Ole Opry), New Orleans (jazz, Preservation Hall, Bourbon Street), Memphis (Beale Street-blues, Sun Studio, Graceland), Austin (verdens hovedstad for livemusikk), New York (Broadway, Carnegie Hall, jazzklubber), Los Angeles (Hollywood-studioer, Sunset Strip) og festivalene (Coachella, SXSW, Bonnaroo).
Hawaii (Waikiki, Road to Hana på Maui, Big Islands vulkaner, Kauais Na Pali-kyst), Florida (Miami Beach, Keys, Clearwater), California (Malibu, Santa Monica, San Diego), De amerikanske jomfruøyene, Puerto Rico (Old San Juan), North Carolinas Outer Banks og Jersey Shore.
Penger og valuta
Amerikansk dollar ($)
Valutakode: USD
Praktiske pengetips
Valuta i USA
USA bruker amerikansk dollar (USD, $). Dollaren er verdens fremste reservevaluta og veksles lett overalt. For best kurs tar du ut penger i en minibank ved ankomst i stedet for å veksle kontanter på flyplassen eller hotellet — vekslingskontorene på JFK, EWR og andre flyplasser tar 3-8 % i provisjon, mens et uttak gir interbankkursen minus bankens gebyr. Reisende fra Norge må veksle kroner; ta med betalkortet og et kredittkort i reserve, pluss litt kontanter (50-100 dollar) til de første utgiftene.
Minibanker
Minibanker finnes overalt i USA — i banker, dagligvarebutikker, nærbutikker, på bensinstasjoner, i kjøpesentre og på flyplasser. Storbankenes minibanker (Chase, Bank of America, Wells Fargo, Citi) tar oftest ingenting av egne kunder, men 2-5 dollar per uttak for utenlandske kort. De i nærbutikker (7-Eleven, CVS) og frittstående maskiner kan ta 3-7 dollar. Visa, Mastercard, Plus og Cirrus støttes overalt. Avslå alltid «omregning til din egen valuta» (dynamisk valutaomregning) — den legger på 3-5 %. Tips: ta ut større beløp sjeldnere for å redusere gebyret per transaksjon.
Kortaksept
USA er svært kortvennlig — Visa og Mastercard tas imot nesten overalt, fra finrestauranter til food trucks og bomstasjoner. Kontaktløs betaling (tapp, Apple Pay, Google Pay) blir stadig mer utbredt. American Express og Discover har bred, men ikke universell aksept. Noen små bedrifter, bondemarkeder, gateselgere og enkelte taxier foretrekker eller krever kontanter. Til leiebil og hotellinnsjekking kreves ofte kredittkort (ikke betalkort) for depositumet. USA har i stor grad gått over til chip og PIN, men noen eldre terminaler bruker fortsatt magnetstripe. Ha 50-100 dollar i kontanter til driks, bompenger, små selgere og det enkelte stedet som bare tar kontanter.
Driksskikker
Å gi driks er ikke valgfritt i USA — det er en grunnleggende del av lønnssystemet. Mange serviceansatte (servitører, bartendere) tjener under minstelønn og er avhengige av driks. Standardnivåer: bordservering 18-20 % av beløpet før skatt (15 % er minimum for akseptabel service); bar 1-2 dollar per drink; taxi og apper 15-20 %; hotellrenhold 2-5 dollar per natt; piccoloer 1-2 dollar per koffert; parkeringsvakt 2-5 dollar; frisør 15-20 %; matlevering 15-20 % eller minst 3-5 dollar. Å ikke gi driks eller å gi for lite regnes som svært uhøflig. Regn driksen av delsummen før skatt. Mange restauranter legger på service automatisk for selskap på seks personer eller flere.
Merk: Sjekk alltid gjeldende vekslingskurser før du reiser. Du kan veksle penger på flyplasser, i banker og hos autoriserte vekslingskontorer.
Hvilken valuta bruker USA?
Hvor mye bør jeg budsjettere per dag i USA?
Hvorfor er driks obligatorisk i USA?
Trenger jeg kontanter i USA?
Bør jeg veksle penger før jeg reiser til USA?
Er USA dyrt?
Byer og planlegging
Planlegg reisen
Bestillingslenkene går til partneren vår Trip.com – vi kan få provisjon uten ekstra kostnad for deg.
Regioner
Ambassader og representasjoner
Står USA for tur? Sjekk innreisealternativene og søk på nett.
Opplysningene kommer fra Visajas database over utenriksstasjoner (visaja.com) og kontrolleres mot offisielle myndighetskilder; det er alltid stasjonen selv som har siste ord.