Dublin, Irlandia

Trinity College Dublin (założony w 1592 roku) zajmuje 19 hektarów w samym sercu miasta — to działający uniwersytet, a zarazem jedna z wielkich przestrzeni publicznych Dublina. Front Square i brukowany Parliament Square są dostępne dla każdego, a uniwersyteckie boiska dodają kampusowi atmosfery rzadkiej w centrum europejskiej stolicy. Long Room dawnej biblioteki — 65 metrów regałów z ciemnego dębu, 200 tysięcy starych ksiąg i sklepienie kolebkowe — robi naprawdę wielkie wrażenie, a Księga z Kells (iluminowany rękopis Ewangelii stworzony przez irlandzkich mnichów około 800 roku) prezentowana jest w sali wystawowej poniżej. Latem kolejki są długie — rezerwuj online z wyprzedzeniem i przychodź wcześnie rano. Science Gallery przy Pearse Street (wstęp wolny) prowadzi inspirujące wystawy na styku sztuki, nauki i społeczeństwa.

Temple Bar — brukowana dzielnica między Dame Street a nabrzeżami Liffey — to kulturalne i turystyczne epicentrum Dublina, z gęstwą pubów, galerii, street foodu i znakomitym targiem Temple Bar Food Market (w soboty, na Meeting House Square). W weekendy bywa skrajnie tłoczno (wieczory panieńskie i kawalerskie, grupy turystów), więc najlepiej zajrzeć tu w środku tygodnia lub rano. Okolica wynagradza spacer: Zamek Dubliński mieści Bibliotekę Chestera Beatty'ego (światowej klasy bezpłatne muzeum rękopisów islamskich, wschodnioazjatyckich i zachodnich), apartamenty państwowe i średniowieczną Record Tower. W zasięgu spaceru są katedra Christ Church (1030, przebudowana w 1172) i katedra św. Patryka (1191, w której dziekanem przez 32 lata był Jonathan Swift). Grafton Street prowadzi na południe do Muzeum Narodowego Irlandii przy Kildare Street (wstęp wolny, brosza z Tary z VIII wieku, kielich z Ardagh, ciała z torfowisk) oraz do Galerii Narodowej z 'Pojmaniem Chrystusa' Caravaggia (wstęp wolny).

Dublińska kultura pubowa to miejska instytucja, a nie turystyczny teatrzyk. Różnicę między autentycznym lokalem a pubem dla turystów widać od progu. Po prawdziwą rzecz idź do: Mulligan's przy Poolbeg Street (założony w 1782, bez muzyki i jedzenia, wyjątkowy Guinness), The Long Hall przy South Great George's Street (wiktoriańskie wnętrze i wspaniały mahoniowy bar), Kehoe's przy South Anne Street (niezmieniony wiktoriański zakątek, dobry Guinness), Grogan's Castle Lounge przy William Street South (dom dublińskiej bohemy, ściany pokryte obrazami stałych bywalców) oraz Neary's przy Chatham Street (zdobne wiktoriańskie wnętrze tuż za wejściem dla aktorów teatru Gaiety). Wieczorny Literary Pub Crawl rusza spod pubu The Duke przy Duke Street — aktorzy odgrywają fragmenty Becketta, Behana i Wilde'a, wędrując między pubami przez około dwie godziny. Davy Byrnes przy Duke Street pojawia się w 'Ulissesie', McDaid's przy Harry Street był ulubionym lokalem Brendana Behana, a The Palace Bar przy Fleet Street — Patricka Kavanagha.

O'Connell Street po stronie Northside to główny bulwar Dublina — szeroki, obstawiony pomnikami (Daniel O'Connell, Jim Larkin, Charles Stewart Parnell) i zwieńczony charakterystycznym gmachem Poczty Głównej (GPO). GPO wciąż działa jako poczta, a jej parterowe muzeum GPO Witness History z pomocą sugestywnych prezentacji audiowizualnych opowiada historię budynku i Dublina początku XX wieku. Tuż obok, na Parnell Square, ogród pamięci Garden of Remembrance to ciche miejsce zadumy z sadzawką. Galeria Hugh Lane przy tym samym placu (wstęp wolny) mieści w całości przeniesioną z Londynu pracownię Francisa Bacona oraz mocny zbiór malarstwa impresjonistów i irlandzkiej sztuki nowoczesnej. Dwa wejścia dalej tradycję dublińskich pisarzy podtrzymują pierwsze wydania i pamiątki po Beckecie, Joysie, Shaw, Yeatsie i innych irlandzkich literatach.

Newgrange w hrabstwie Meath to neolityczny grobowiec korytarzowy z około 3200 p.n.e. — starszy od Stonehenge i egipskich piramid. W przesilenie zimowe wschodzące słońce na siedemnaście minut oświetla wewnętrzną komorę przez precyzyjnie ustawiony otwór nad wejściem. Do komory wchodzi się wahadłowym busem z centrum dla zwiedzających Brú na Bóinne (rezerwuj z dużym wyprzedzeniem). Stanowisko leży około 50 km na północ od Dublina; codzienne wycieczki ruszają z centrum, można też dojechać autobusem z Droghedy. Glendalough w hrabstwie Wicklow (około 50 km na południe) to klasztorne osiedle z VI wieku w polodowcowej dolinie — dwa jeziora, okrągła wieża, wczesnochrześcijańskie ruiny i okoliczne górskie szlaki, które przejdziesz samodzielnie (wstęp na teren bezpłatny). Nadmorska kolejka DART na północ do Howth — rybackiej wioski ze szlakami po klifach, restauracjami rybnymi i widokiem na zatokę Dublińską — zajmuje 40 minut z dworca Pearse.