Hongkong SAR

Hongkong betreibt eine eigene Einwanderungs-, Zoll- und Grenzkontrolle. Die meisten westlichen Staatsangehörigen reisen visumfrei ein (UK: 180 Tage; EU, USA, Kanada, Australien: 90 Tage; Schweiz: 90 Tage). Ein Festlandchina-Visum schließt Hongkong NICHT ein, und ein Hongkong-Aufenthalt zählt NICHT für eine Festland-Visumsdauer. Wer beides besuchen will, braucht getrennte Genehmigungen. Die Einreise aufs Festland ist unkompliziert: Der West-Kowloon-Bahnhof hat einen gemeinsamen Checkpoint (Hongkong und Festland-Einwanderung in einem Terminal). Hongkong verwendet den Hongkong-Dollar (HKD), nicht den chinesischen Yuan (CNY/RMB). Kreditkarten, Octopus-Karten und zunehmend Alipay HK und WeChat Pay HK funktionieren im gesamten Territorium.

Hongkong ist das praktischste Tor nach Südchina. Die Hochgeschwindigkeitsstrecke vom West-Kowloon-Bahnhof erreicht Shenzhen Futian in 14 Minuten und Guangzhou Süd in 47 Minuten — schneller als die meisten Flughafentransfers. Shenzhens Tech-Szene, Guangzhous Dim-Sum-Kultur und die Industriestädte des Perlflussdeltas liegen alle in Tagesausflugreichweite. Für längere Festlandreisen verkehren Nachtzüge nach Peking und Shanghai ab der Station Hung Hom. Die Hongkong-Zhuhai-Macau-Brücke erschließt den Westen Guangdongs: Shuttlebusse überqueren nach Zhuhai und Macau in rund 40 Minuten. Fähren ab Central und Kowloon erreichen Macau in 55 Minuten.

Hongkong hat mehr Michelin-Sterne pro Quadratkilometer als irgendwo sonst auf der Welt — doch die größte Esskultur kostet oft am wenigsten. Dim Sum ist das Aushängeschild: Bambusdampfkörbe mit Har Gow (durchscheinende Garnelenklößchen), Siu Mai (Schweine-Garnelen-Klößchen), Char Siu Bao (BBQ-Schweinebrötchen), Cheung Fun (Reisnudelrollen) und Fung Zao (Hühnerfüße) kommen auf Servierwagen oder per Ankreuzkarte. Yum Cha — wörtlich „Tee trinken" — ist die soziale Institution, die Hongkonger Familien an Wochenendvormittagen verankert. Tim Ho Wan, ursprünglich ein Imbissloch in Mong Kok, wurde zum günstigsten Michelin-Stern-Restaurant der Welt mit Char Siu Bao zu Straßenstandpreisen; das Lin Heung Tea House in Sheung Wan bewahrt die Servierwagen-Tradition, in der Rentner um 7 Uhr morgens an Gemeinschaftstischen Har Gow und Zeitung teilen; die Dai Pai Dong (lizenzierte Freiluftgarküchen) der Temple Street, Sham Shui Po und Central servieren Wonton-Nudeln, Typhoon-Shelter-Krabbe und Tontopfreis unter Wellblechdächern — eine verschwindende Institution, die einen Besuch wert ist. Über das Kantonesische hinaus gehört Hongkongs internationale Szene zu den tiefsten Asiens: Drei-Sterne-Kantonesisch (T'ang Court, Lung King Heen), Drei-Sterne-Nichtchinesisch (Sushi Shikon, Caprice, Bo Innovation) und eine dichte Bar- und Cocktailszene um Soho, Causeway Bay und Old Town Central. Eiertörtchen (Dan Tat) bei der Tai Cheong Bakery, Ananasbrötchen (Bo Lo Bao) mit kalter Butter im Kam Wah Cafe und Seidenstrumpf-Milchtee bei Lan Fong Yuen sind unverzichtbare Straßensnacks. Cha Chaan Teng — die kantonesischen Arbeiterstadt-Teehäuser — servieren westlich-kantonesische Fusion (Makkaroni-Suppe, French Toast, Milchtee), die das Frühstück der Stadt definiert.

Macau, die ehemalige portugiesische Kolonie, die 1999 an China zurückkehrte, operiert als separate SAR mit eigener Einwanderung, Währung (Pataca, an den HKD gekoppelt) und Visaregeln. Die meisten westlichen Staatsangehörigen reisen für 30–90 Tage visumfrei ein. Macau ist bekannt für seine Kasinoindustrie, aber das Historische Zentrum — UNESCO-Welterbe — bewahrt eine faszinierende Fusion portugiesischer und chinesischer Architektur: die Fassade der Ruinen von St. Paul, den wellenförmig gepflasterten Senado-Platz, den A-Ma-Tempel (von dem „Macau" seinen Namen ableitet) und die Guia-Festung. Die Macau-Küche verschmilzt portugiesische und chinesische Aromen in Gerichten wie dem afrikanischen Huhn (Galinha à Africana), den portugiesischen Eiertörtchen (Pastéis de Nata bei Lord Stow's Bakery) und Minchi (Hackfleisch mit Spiegelei). Das Territorium ist kompakt genug, um es an einem Tag zu Fuß von einer Hongkong-Basis aus zu erkunden.

Die New Territories, der Festlandteil der SAR an der Grenze zu Guangdong, und die 263 vorgelagerten Inseln umfassen fünfundsiebzig Prozent der Landfläche Hongkongs und den Großteil seiner Grünflächen. Der Hongkong UNESCO Global Geopark in Sai Kung zeigt hexagonale vulkanische Felssäulen entlang einer dramatischen Küste — Bootstouren ab Sai Kung besuchen die Formationen und abgelegene Strände. Auf den Inseln beherbergt Lantau den Tian-Tan-Buddha und das Po-Lin-Kloster, das Fischerdorf Tai O (auf Stelzen gebaut) und den Lantau Peak für Sonnenaufgangswanderungen. Cheung Chau ist autofrei mit Meeresfrüchte-Uferfront. Lamma Island bietet Wandern zwischen zwei Dörfern mit Fischrestaurants am Wasser an beiden Enden.