Hubei

Die Wudang-Berge (Wudangshan), UNESCO-Welterbe, sind das geistliche Zentrum der Wudang-Kampfkunst und des taoistischen Mönchstums. Der Bergkomplex, vorwiegend in der Ming-Dynastie unter Kaiser Yongle (der auch Pekings Verbotene Stadt erbauen ließ) ausgebaut, umfasst 72 Tempel und Klöster, verbunden durch Steintreppen durch Wälder uralter Kiefern und Zypressen. Der Goldene Gipfel (Jinding), der höchste Punkt auf 1.612 Metern, beherbergt eine 1416 in Peking gegossene und Stück für Stück auf den Berggipfel transportierte Bronzehalle — ihre vergoldete Oberfläche fängt den Sonnenaufgang in einem Schauspiel ein, das taoistische Pilger und Fotografen gleichermaßen anzieht. Der Nanyan-Tempelkomplex (Südklippe), teilweise in eine senkrechte Felswand gebaut und über sie hinausragend, enthält einen Bronzeräucherstäbchenhalter, der über dem Abgrund schwebt. Wudang-Kampfkunstschulen bieten Kurzkurse in Tai-Chi und innerem Kung-Fu für Besucher an — von einzelnen Morgenstunden bis zu mehrwöchigen Aufenthalten. Der Berg ist von Shiyan aus erreichbar (2,5 Stunden von Wuhan per Hochgeschwindigkeitszug).

Der Drei-Schluchten-Staudamm (Sanxia Daba), der den Jangtse bei Sandouping nahe Yichang überspannt, ist das leistungsstärkste Kraftwerk der Welt (22.500 Megawatt). Der Damm ist 2.335 Meter lang und 185 Meter hoch und schuf ein Reservoir, das über 600 Kilometer flussaufwärts in die Gemeinde Chongqing reicht. Die Tanziling-Aussichtsplattform bietet den dramatischsten Blickpunkt — die volle Breite des Damms, die Schleusen (fünfstufige Schleusen, die Schiffe 113 Meter heben) und das Reservoir, das sich zum westlichen Horizont erstreckt. Der Bau erforderte die Umsiedlung von über 1,3 Millionen Menschen und die Überflutung historischer Stätten und Siedlungen. Yichang ist von Wuhan in 2 Stunden per Hochgeschwindigkeitszug erreichbar. Der Dammbereich kann als Tagesausflug von Yichang oder als Teil einer Jangtse-Kreuzfahrt besucht werden.

Shennongjia, UNESCO-Welterbe in Hubeis abgelegenen westlichen Bergen, schützt eines der artenreichsten gemäßigten Ökosysteme der Welt. Benannt nach dem mythologischen Kaiser Shennong (dem „Göttlichen Bauern"), erstreckt sich das Reservat über Höhenlagen von 400 bis 3.106 Metern und schafft eine Verdichtung ökologischer Zonen vom subtropischen Wald bis zur alpinen Wiese. Der Goldstumpfnasenaffe (Rhinopithecus roxellana), einer der seltensten Primaten Chinas, lebt in den höheren Wäldern — organisierte Beobachtungstouren ab der Forschungsstation bieten verlässliche Sichtungen. Der Chinesische Riesensalamander, das weltgrößte Amphibium, überlebt in den Bächen. Über 3.000 Pflanzenarten umfassen uralte Exemplare der Urweltmammutbäume (Metasequoia glyptostroboides), eines „lebenden Fossils", das hier 1941 entdeckt wurde. Shennongjias Abgeschiedenheit ist Teil seines Reizes: Die Anreise von Wuhan erfordert entweder einen Inlandsflug zum kleinen Flughafen Shennongjia Hongping oder eine lange Autofahrt über Bergpässe.

Enshi in Hubeis äußerstem Südwesten hat sich als bedeutendes Ökotourismus- und Abenteuerziel etabliert. Der Enshi Grand Canyon besticht durch senkrechte Kalksteinklippen, einen gläsernen Skywalk über dem Canyonrand und eine Steinsäule (der Räucherstäbchenhalter, Yizhu Xiang) von 150 Metern Höhe und nur 4 Metern Durchmesser — eine der meistfotografierten geologischen Formationen Chinas. Die Tenglong-Höhle (Drachen-Höhle), eines der größten Höhlensysteme Asiens, erstreckt sich über 50 Kilometer mit unterirdischen Flüssen und gewaltigen Kammern. Die Region ist Heimat der Tujia-Minderheit, deren traditionelle Dörfer — Stelzenhausarchitektur, Brokatweberei und Festkultur — den Naturszenerien kulturelle Tiefe verleihen. Enshi ist von Wuhan per Hochgeschwindigkeitszug (4,5 Stunden) oder per Flug erreichbar.

Jingzhou auf der Jianghan-Ebene nordwestlich von Wuhan war eine der strategisch wichtigsten Städte des alten China — der Kampf um Jingzhou zwischen den rivalisierenden Königreichen Wei, Shu und Wu ist eines der zentralen Dramen des Drei-Königreiche-Romans. Die Stadt bewahrt eine der besterhaltenen Ming-Stadtmauern Chinas — einen vollständigen Rundweg von fast 10 Kilometern mit Wachtürmen, Toren und Wassergraben. Das Jingzhou-Museum beherbergt eine bemerkenswerte Sammlung von Chu-Königreich-Artefakten aus antiken Gräbern: Lackarbeiten, Seidengewänder, Bambusstreifentexte und eine 2.400 Jahre alte männliche Leiche in bemerkenswert gutem Zustand. Eine kolossale Bronzestatue von Guan Yu (dem Drei-Königreiche-Kriegergott, in ganz Ostasien als Gott der Treue und Rechtschaffenheit verehrt) steht nahe der alten Mauer.