Chongqing

Chongqings Bausubstanz ist einzigartig unter Chinas Städten. Die Yuzhong-Halbinsel, der alte Stadtkern auf einem schmalen Grat zwischen den beiden Flüssen, zwang Gebäude in die Höhe und schuf ein dreidimensionales urbanes Gewebe, in dem erhöhte Fußgängerbrücken, Hang-Rolltreppen und mehrstöckige Kreuzungsbauwerke die flachen Straßenraster von Peking oder Shanghai ersetzen. Die Liziba-Stadtbahn-Station, wo Monorailzüge durch den sechsten und siebten Stock eines Wohngebäudes fahren, ist vielleicht das meistgeteilte Bild der Stadt. Das Huangjueping-Autobahnkreuz, ein enormer mehrstöckiger Straßenknoten, wird als das komplizierteste Straßenkreuz der Welt bezeichnet. Für Besucher heißt Chongqing navigieren, Annahmen über das Erdgeschoss aufzugeben — ein Ziel kann „oben" von der Straße liegen statt entlang. Diese topografische Intensität erzeugt eine spektakulär fotogene Stadt, besonders nachts von Aussichtspunkten jenseits der Flüsse.

Chongqing und Chengdu beanspruchen beide die Hotpot-Vorherrschaft, doch die Chongqing-Variante wird allgemein als das Original und die extremere Version anerkannt. Entstanden unter Jangtse-Hafenarbeitern, die billige Innereien in stark gewürzter Brühe kochten, verwendet Chongqing-Hotpot eine dicke Schicht geschmolzenen Rindertalg und Chiliöl, die auf einer heftig brodelnden Basis schwimmt, gespickt mit ganzen getrockneten Chilis und Sichuan-Pfeffer. Der traditionelle Neun-Felder-Topf (Jiugongge) teilt die Kochfläche in Bereiche unterschiedlicher Hitzeintensität. Klassische Dip-Zutaten sind dünn geschnittenes Rindfleisch, Entenblut, gelber Aal, Mao Du (Rinderkutteln), Lotuswurzel, Kartoffel und Frühstücksfleisch. Die Dipsauce — Sesamöl mit zerstoßenem Knoblauch — mildert die Schärfe. Hotpot in der schwülen Chongqing-Sommerhitze zu essen — wenn Einheimische bewusst durch die Mahlzeit schwitzen im Glauben, der Chili vertreibe die Feuchtigkeit aus dem Körper — ist das authentische Erlebnis.

Hongya Cave (Hongyadong), ein elfstöckiger Stelzenhaus-Komplex, der sich an die Klippe zwischen Cangbai Road und Jialing-Fluss klammert, ist Chongqings meistbesuchte architektonische Attraktion. Teils Themenrestaurant-Komplex, teils Aussichtsplattform, evoziert die Struktur den traditionellen Bayu-Stelzenhaus-Stil (Diaojiaolou) in fantastischer Dimension — die Ähnlichkeit mit Chihiros Reise ist kein Zufall. Nachts, wenn goldenes Licht aus jeder Ebene gegen die dunkle Klippe strahlt, ist das Gebäude wahrhaft magisch. Ciqikou, eine tausend Jahre alte Flusshafen-Altstadt als Fußgängerquartier erhalten, bietet Kopfsteinpflastergassen, Tempelarchitektur, traditionelle Handwerksstätten und Chongqing-Straßensnacks — handgemachte Sesamkonfekt, gewürzter Tofuquark und Klebreiskuchen sind lokale Spezialitäten. Für Nacht-Skyline-Fotografie bieten Nanshans Yikeshu-Aussichtsplattform am Südufer oder eine Jangtse-Nachtfahrt das klassische Panorama der illuminierten Yuzhong-Halbinsel zwischen zwei dunklen Flüssen.

Der Chongqing Jiangbei International Airport (CKG) bedient Direktflüge zu den meisten chinesischen Städten und eine wachsende Zahl internationaler Routen. Aus dem deutschsprachigen Raum mit Umstieg über Peking, Shanghai oder Istanbul erreichbar. Das Stadtbahn- und U-Bahn-Netz (12 Linien) ist unverzichtbar — Linie 2 überquert den Jangtse auf der Dongshuimen-Brücke und passiert die berühmte Liziba-Gebäude-Station. Hochgeschwindigkeitszüge verbinden mit Chengdu (1,5 Stunden), Guiyang (2 Stunden), Kunming (4 Stunden) und Xi'an (5 Stunden). Chongqing ist eine von Chinas „Ofen-Städten" — Sommertemperaturen übersteigen regelmäßig 40°C bei hoher Luftfeuchtigkeit (Juni–August). Die besten Besuchsmonate sind März–Mai und September–November, wenn der Nebel, der häufig die Flusstäler bedeckt, sich hebt und die dramatischen Konturen der Bergstadt freigibt.