Turingia

Erfurt posee uno de los centros históricos medievales más completos de Alemania — el casco antiguo escapó en gran medida a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y conserva la trama viaria, las iglesias y las casas de mercaderes de una importante encrucijada comercial. El Domberg (Colina de la Catedral) en el extremo occidental del casco antiguo acoge la Catedral Gótica de Erfurt y la iglesia romanogótica de San Severino, lado a lado sobre una amplia escalinata procesional — en el interior de la catedral cuelga la Gloriosa, la mayor campana medieval de oscilación libre del mundo, fundida en 1497. El Krämerbrücke (Puente de los Mercaderes), tendido sobre el río Gera, es el puente habitado más largo de Europa: 120 metros, 32 casas con entramado de madera, habitado de forma continua desde el siglo XIII. El Patrimonio Judío Medieval, inscrito en la UNESCO en 2023, comprende la Alte Synagoge (Sinagoga Antigua) de la Waagegasse (construida hacia 1094, una de las sinagogas medievales mejor conservadas de Europa), la Mikwe adyacente y el Tesoro de Erfurt — un depósito de joyas de plata y oro del siglo XIV descubierto en 1998. El Anger, la principal calle peatonal de Erfurt, está enmarcado por fachadas renacentistas y la Bartholomäikirche.

Weimar (aprox. 65.000 habitantes) concentra una densidad cultural única para una ciudad de su tamaño. En los años 1770–1800, el duque Karl August de Sajonia-Weimar invitó a Goethe, Schiller, Herder y Wieland a su corte — el Clasicismo de Weimar resultante definió el canon literario e intelectual alemán de la Ilustración. La casa de Goethe en el Frauenplan (donde vivió de 1782 hasta su muerte en 1832), la casa de Schiller, la Biblioteca Duchess Anna Amalia (su sala rococó, gravemente dañada por el incendio de 2004 y restaurada en 2007) y el parque a orillas del Ilm son Patrimonio Mundial desde 1998. En 1919, Walter Gropius fundó el Bauhaus en Weimar — la escuela que combinó bellas artes, artesanía y diseño industrial, donde enseñaron Kandinsky, Paul Klee, Lyonel Feininger y László Moholy-Nagy. El edificio escolar original en la Geschwister-Scholl-Straße 8 y el Haus am Horn son Patrimonio UNESCO desde 1996. En ese mismo año de 1919, la constitución de la República de Weimar fue promulgada en el Teatro Nacional de Weimar. A ocho kilómetros al noroeste, sobre la colina del Ettersberg, el Memorial de Buchenwald conmemora uno de los mayores campos de concentración nazis (1937–1945, aproximadamente 43.000 fallecidos).

El castillo de Wartburg, sobre una ladera boscosa sobre Eisenach, es el sitio UNESCO más visitado de Turingia (inscrito en 1999) — una fortaleza medieval del siglo XI, sede de los landgraves de Turingia y escenario del legendario Sängerkrieg (Torneo de Minnesingers) de 1207, que inspiró el Tannhäuser de Wagner. En 1521–22, Martín Lutero se ocultó aquí como 'Junker Jörg', protegido por el elector Federico el Sabio, y tradujo el Nuevo Testamento del griego al alemán en diez semanas — una traducción que estandarizó el alemán escrito moderno. La Lutherstube donde trabajó se conserva en el ala Palas. Eisenach (aprox. 40.000 habitantes) a los pies del castillo fue el lugar de nacimiento de Johann Sebastian Bach el 21 de marzo de 1685 — el Bachhaus en el Frauenplan documenta su vida y la tradición musical de la familia Bach. La Georgenkirche, donde fueron bautizados tanto Lutero como Bach, y la Lutherhaus completan el patrimonio protestante de la ciudad.

El Bosque de Turingia (Thüringer Wald) es el sistema montañoso densamente arbolado que forma el borde suroeste de Turingia — una cordillera de montaña media sobre roca cristalina antigua, que se extiende unos 100 kilómetros desde Eisenach hasta Sonneberg, con la Großer Beerberg (982 m) como cima máxima. El Rennsteig es el camino de cresta histórico sobre la divisoria de aguas: 169 kilómetros desde Hörschel (cerca de Eisenach) hasta Blankenstein en el río Saale franconiano, frontera histórica entre los dialectos y culturas turingio y franconiano, hoy uno de los senderos de larga distancia más populares de Alemania, con una red de refugios de montaña a lo largo de todo su recorrido. Oberhof (820 m) es el principal centro de deportes de invierno de Turingia — antiguo centro de élite deportiva de la RDA, con instalaciones de biatlón y bobsled que acogen pruebas de Copa del Mundo anualmente. Los balnearios de Bad Liebenstein y Bad Tabarz, en el borde norte del bosque, ofrecen termalismo y bienestar.

El Parque Nacional del Hainich (desde 1997, 7.513 hectáreas) es el mayor bosque caducifolio continuo de Alemania sobre karst calcáreo — desde 2011, parte del Patrimonio Mundial Natural de la UNESCO 'Bosques Primigenios y Antiguos de Hayas de los Cárpatos y otras regiones de Europa'. El Hainich se conservó sin talar porque sirvió como campo de maniobras militares durante la RDA y fue cedido a la conservación tras 1989. El paseo por las copas de los árboles (Baumkronenpfad) en el centro de visitantes de Thiemsburg asciende hasta 44 metros de altura con una torre de observación de 134 metros — la experiencia insignia para los visitantes. En mayo el suelo del bosque florece bajo el dosel cerrado de hayas con ajo silvestre y anémonas. El parque es accesible en coche desde Mühlhausen o Eisenach, a unos 40 minutos de Erfurt; un servicio de autobús estacional conecta Mühlhausen con el Baumkronenpfad.

El Patrimonio Judío Medieval de Erfurt, inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2023, comprende tres elementos: la Alte Synagoge (Sinagoga Antigua), el emplazamiento de la Neue Synagoge y la Mikwe (baño ritual). La Alte Synagoge, en la Waagegasse 8, es el elemento central — construida hacia 1094, es una de las sinagogas medievales más antiguas y mejor conservadas de Europa. En la baja Edad Media se levantó una casa de mercaderes a su alrededor, que la utilizó como almacén y sala de baile, preservando así su fábrica original. Desde 2009 el edificio funciona como museo tras excavación y restauración. La Mikwe de piedra adyacente, descubierta por arqueólogos en 1988, es un baño de inmersión ritual con escalinata que desciende a una piscina alimentada por manantial. El Tesoro de Erfurt — un depósito de monedas de plata, joyas y un anillo de oro del siglo XIV encontrado en 1998 — se expone en el museo. Las visitas guiadas al conjunto son reservables a través de la Alte Synagoge.

Turingia es la tierra natal de la tradición musical de la familia Bach. Johann Sebastian Bach nació en Eisenach el 21 de marzo de 1685, en una familia que llevaba desde principios del siglo XVII suministrando organistas, músicos de corte y Stadtpfeiffer a las ciudades turingias. El Bachhaus en la Frauenplan 21 de Eisenach es el memorial central, con una colección de instrumentos históricos y documentación biográfica. El primer puesto profesional de Bach fue como organista en la Bonifatiuskirche de Arnstadt (1703–1707); aprovechó un permiso no autorizado para escuchar a Buxtehude en Lübeck, excediéndose en cuatro meses. Después sirvió como organista y Kantor de la ciudad en Mühlhausen (1707–1708), antes de trasladarse a la corte ducal de Weimar. Las Semanas Bach de Turingia (Thüringer Bachwochen, cada abril) traen conciertos a todas las ciudades bacherianas; el Bachfest Leipzig se puede alcanzar desde Erfurt en ICE en menos de una hora.

El principal activo de transporte de Turingia es la línea de alta velocidad VDE 8, completada en diciembre de 2017, que convirtió la estación de Erfurt en un nudo ICE central: Frankfurt am Main en aproximadamente 1h45, Núremberg en aprox. 1h, Múnich en unas 2h15, Berlín en menos de 2h. Los viajeros procedentes de España llegan habitualmente vía Frankfurt (vuelos directos desde Madrid, Barcelona, Bilbao y otras ciudades con Lufthansa e Iberia) y conectan en ICE hasta Erfurt. Dentro de Turingia, la red de trenes regionales del Thüringer Verkehrsverbund (VMT) enlaza todos los centros culturales: Erfurt–Weimar (15 min), Erfurt–Gotha (18 min), Erfurt–Eisenach (40 min), Erfurt–Jena (30 min), Erfurt–Mühlhausen (60 min). El billete de día del VMT cubre todos los trenes regionales y autobuses del estado a un precio plano — la opción más económica para visitar varios destinos en una sola jornada. El aeropuerto de Erfurt (ERF) opera rutas domésticas y chárter seleccionadas; Frankfurt (FRA) y Leipzig (LEJ) son las puertas internacionales, ambas a menos de 90 minutos en ICE.