Washington D.C.

Resumen

Washington D.C. es la capital federal de los Estados Unidos — una ciudad monumental planificada por Pierre L'Enfant en 1791, articulada sobre los tres kilómetros de la National Mall entre el Capitolio y el Lincoln Memorial, con los museos gratuitos del Smithsonian, el núcleo institucional del Gobierno federal y una de las mayores concentraciones diplomáticas del mundo.

Historia

Washington nació de la Residence Act de 1790, que autorizó una capital federal en el Potomac, recortada de Maryland y (al inicio) de Virginia. El presidente Washington eligió el emplazamiento y Pierre L'Enfant trazó la ciudad en 1791 sobre un plan barroco de avenidas diagonales que enmarcan la National Mall. La capital se trasladó de Filadelfia a Washington en 1800. La ciudad fue incendiada por las tropas británicas en 1814 (Casa Blanca y Capitolio quedaron sin techo), reconstruida hacia 1817, y creció a lo largo del XIX como ciudad federal y diplomática. El Plan McMillan de 1902 restableció la Mall abierta; la expansión federal del New Deal a partir de 1933 quintuplicó la población. La era de los derechos civiles dejó la March on Washington de 1963 y el discurso «I Have a Dream» de Martin Luther King Jr. en el Lincoln Memorial. El distrito alcanzó autogobierno limitado en 1973, con alcalde y Council elegidos. Después de 1990 se redesarrollaron Penn Quarter, U Street, la ribera de Anacostia, NoMa y, más recientemente, el Wharf (2017-2022) y la Silver Line a Dulles (2022).

Cultura

Las señas de la cocina de Washington son el half-smoke (una salchicha mitad cerdo mitad vacuno, ahumada y a la parrilla, en pan con chili y queso — la versión de Ben's Chili Bowl en U Street, desde 1958, es la icónica), la mumbo sauce (una salsa roja agridulce de la tradición afroamericana de los carryouts, servida con alitas y pescado frito) y los frutos de mar de la Chesapeake Bay — pasteles de cangrejo azul de Maryland con Old Bay, soft-shell crabs (mayo a septiembre), jamón de Virginia. La H Street NE / Atlas District y el U Street Corridor son las calles internacionales por excelencia, con cocinas etíope, salvadoreña, coreana, vietnamita y senegalesa. Las escenas de Georgetown, Penn Quarter y Logan Circle son más altas; los restaurantes del Wharf (Hank's Oyster Bar, Mi Vida) son el ancla del nuevo paseo fluvial. Eastern Market en Capitol Hill es el principal mercado de campo y artesanía del fin de semana. Festivales: National Cherry Blossom Festival (finales de marzo a mediados de abril), Independence Day en la National Mall (4 de julio), DC Jazz Festival (principios de septiembre), National Book Festival (Library of Congress, finales de verano), Embassy Row Open House (Passport DC, mayo). Museos: Smithsonian National Museum of African American History and Culture, Smithsonian National Air and Space Museum, National Gallery of Art, Smithsonian National Museum of Natural History, Smithsonian American Art Museum y National Portrait Gallery, Phillips Collection, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden.

Info práctica

Seguridad: Washington es, en el centro y el noroeste, una ciudad razonablemente segura para los estándares de las grandes ciudades estadounidenses. Los barrios del este y del sureste (Anacostia, partes de Petworth y Trinidad) tienen mayores índices de delincuencia patrimonial; los incidentes turísticos se concentran en la Mall y en el metro de noche. Las precauciones urbanas habituales bastan en la mayoría de los casos. Emergencias: 911. Idioma: Inglés. El español es la segunda lengua más hablada, sobre todo en Mount Pleasant, Columbia Heights y Adams Morgan (diáspora salvadoreña, mexicana y centroamericana) y en buena parte de Northern Virginia. El amárico, el francés, el coreano, el mandarín, el vietnamita, el tagalo y el árabe reflejan diásporas notables. El barrio diplomático es plurilingüe. Moneda: Dólar estadounidense (USD). El pago con tarjeta y contactless es universal en comercios, restauración y transporte; Apple Pay y Google Pay funcionan donde haya un datáfono. La propina forma parte de la costumbre: 18-22 % en restaurantes con servicio en mesa, 15-20 % en taxis, 1-2 USD por maleta para los porteros, 2-5 USD por noche para el personal de limpieza. Los cajeros automáticos abundan en Dupont Circle, Penn Quarter, Union Station y en cualquier estación de metro.

Viaje

Washington D.C. es la capital federal de los Estados Unidos — un distrito de 177 km² recortado de Maryland (y originalmente de Virginia, devuelta en 1846) por la Residence Act de 1790 y trazado en 1791 por Pierre L'Enfant sobre un plan barroco de avenidas diagonales y plazas circulares. La población urbana (en torno a 700.000 habitantes) es modesta para los estándares de las grandes ciudades estadounidenses, pero la región metropolitana ampliada — la «DMV» (Distrito de Columbia, Maryland, Virginia), con Arlington, Alexandria, Bethesda, Silver Spring, Reston y Tysons — suma cerca de 6,4 millones de personas y es la séptima del país. La geografía definitoria es la National Mall: el eje paisajístico de algo más de tres kilómetros desde el Capitolio (1793-1866, sede de la Cámara de Representantes y el Senado) hacia el oeste por los museos del Smithsonian, el Washington Monument (obelisco de mármol de 169 metros, 1885) y el Memorial a la Segunda Guerra Mundial hasta el Lincoln Memorial (1922) en el extremo oeste, sobre el Reflecting Pool. El Tidal Basin, al sur de la Mall, plantado en 1912 con 3.020 cerezos regalados por el alcalde de Tokio, encuadra el Memorial a Jefferson, el Memorial a Franklin D. Roosevelt, el Memorial a Martin Luther King Jr. y el Memorial a los Veteranos de la Guerra de Corea — y produce el evento estacional clave de la ciudad, el National Cherry Blossom Festival de finales de marzo a mediados de abril. La Smithsonian Institution opera sus museos gratuitos por toda el área de Washington — la mayoría en la propia Mall, otros en el resto del distrito, más el Zoológico Nacional —, con el National Museum of African American History and Culture (abierto en 2016), el National Air and Space Museum (el más visitado de la Mall), el National Museum of American History, el National Museum of Natural History, la National Gallery of Art (formalmente independiente pero también en la Mall) y el Hirshhorn como las atracciones principales — la entrada es siempre libre. La Casa Blanca en el 1600 Pennsylvania Avenue NW, entre Lafayette Square y la Ellipse, es la residencia del presidente; las visitas públicas se solicitan en EE. UU. a través de un congresista o, para extranjeros, mediante la embajada en Washington, con reserva anticipada y pase con franja horaria. El Capitolio dispone de su propio Capitol Visitor Center en el frente este y ofrece visitas públicas diarias. Más allá del núcleo federal, los barrios residenciales y comerciales son la dimensión cotidiana de la ciudad: Georgetown al oeste (calles empedradas, casas adosadas de ladrillo del estilo Federal, el camino del canal C&O, la Universidad de Georgetown, la Old Stone House como edificio civil más antiguo y conservado), Dupont Circle (consulados, librerías, la Phillips Collection, principal barrio LGBTQ+), Adams Morgan (cocinas internacionales), Capitol Hill (residencial, con el Eastern Market), el U Street Corridor (el histórico «Black Broadway» del jazz donde se crió Duke Ellington, con Ben's Chili Bowl como institución), Shaw, NoMa, el Wharf (en la ribera suroeste, reurbanizado entre 2017 y 2022) y Anacostia, al este del río Anacostia (con la Frederick Douglass National Historic Site y el Anacostia Community Museum). El barrio diplomático se reparte entre la Embassy Row de la Massachusetts Avenue NW (entre Dupont Circle y el Naval Observatory), el Kalorama Triangle y el Sheridan-Kirk — Washington concentra la mayor presencia diplomática mundial después de Bruselas y Nueva York, con cerca de 180 misiones extranjeras acreditadas, casi todas en el distrito. Tres aeropuertos sirven a la región: Ronald Reagan Washington National (DCA, a seis kilómetros al sur, en la orilla virginiana del Potomac, sobre todo doméstico, con vuelos puntuales al Caribe y Canadá; doce minutos en Yellow o Blue Line), Washington Dulles International (IAD, 42 km al oeste, en Virginia, el hub internacional con la Silver Line del metro desde 2022) y Baltimore/Washington International Thurgood Marshall (BWI, 50 km al norte en Maryland, con MARC y Amtrak desde Union Station). La Washington Metro (seis líneas codificadas por color, abierta en 1976) y la red Metrobus están operadas por la Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA); la SmarTrip (en plástico o vía Apple Pay / Google Pay) es el medio de pago habitual. La Union Station, terminal Beaux-Arts de 1907 a tres manzanas al norte del Capitolio, es el nodo de Amtrak en el Northeast Corridor — el Acela alcanza Nueva York en algo menos de tres horas, Filadelfia en una hora y media larga y Boston en unas seis horas y media.

Preguntas frecuentes

Misiones diplomáticas en Washington D.C.

37 misiones en esta ciudad, agrupadas por región.