Basilea-Ciudad, Suiza

Con 37,1 kilómetros cuadrados, Basilea-Ciudad es el cantón más pequeño de Suiza y uno de los territorios urbanos más densos de Europa. El cantón incluye la ciudad de Basilea, la localidad de Riehen —donde se alza la Fondation Beyeler en un pabellón de Renzo Piano revestido de pórfido rojo patagónico— y la pequeña Bettingen en la frontera alemana. El cantón actual es el resultado de la división de 1833, cuando Basilea-Campiña se separó de Basilea-Ciudad tras un levantamiento rural. Un visitante puede cruzar el cantón entero en un único viaje de tranvía y aun así encontrar arte de primer nivel mundial, arquitectura medieval y vistas simultáneas a los Vosgos y la Selva Negra.

El Rin no es un telón de fondo en Basilea-Ciudad: organiza la vida cotidiana del cantón. Grossbasel ocupa la orilla sur elevada con la catedral, el casco antiguo y el barrio de los museos; Kleinbasel se extiende plana en la orilla norte con un carácter más mestizo y joven. Siete puentes y un transbordador conectan ambas mitades. De mayo a septiembre los bordes del río se llenan de bañistas que practican el nado en el Rin: se suben al tranvía con el Wickelfisch — bolsa impermeable — se arrojan al agua y se dejan llevar por la corriente. El Rheinschwimmen de agosto convoca a unas 4.000 personas. Al anochecer, puentes y el paseo del Schifflände se convierten en terrazas de bares y restaurantes.

Ningún cantón suizo iguala la densidad museística de Basilea-Ciudad. El Kunstmuseum es la pieza central: su colección parte del Gabinete Amerbach, adquirido por la ciudad en 1661, lo que lo convierte en el museo de acceso público más antiguo del mundo. Alberga obras de Holbein, El Greco, Cézanne y Picasso, junto a una extensión de arte contemporáneo de Christ & Gantenbein. La Fondation Beyeler en Riehen exhibe a Giacometti, Bacon, Koons y Rothko en el pabellón Piano. El Museo Tinguely, en un edificio de Mario Botta, presenta la obra completa del escultor cinético Jean Tinguely. El Swiss Museum Pass cubre prácticamente todas las instituciones del cantón.

Art Basel es, junto a sus ediciones en Miami Beach y Hong Kong, una de las tres grandes ferias internacionales de arte contemporáneo. Cada junio, unas 285 galerías de todo el mundo exhiben durante cinco días ante cerca de 93.000 visitantes en Messe Basel. Las galerías latinoamericanas tienen una presencia consolidada: Kurimanzutto, Luisa Strina y otras casas del subcontinente exponen junto a los principales nombres del mercado internacional. En paralelo se celebran Liste para galerías emergentes, Volta y Photo Basel. Durante la semana de la feria, los hoteles del cantón y de las localidades alemanas y alsacianas vecinas se agotan con meses de antelación.

El Morgestraich comienza exactamente a las 4 de la madrugada del lunes siguiente al Miércoles de Ceniza: todas las luces de la ciudad se apagan y cientos de cliques avanzan por el casco antiguo en penumbra portando enormes linternas pintadas, al son de piccolo y tambor. El carnaval dura exactamente 72 horas. Su carácter protestante lo distingue radicalmente del carnaval mediterráneo: no hay puestos de bebidas en el recorrido, no hay verbena, no hay rumba ni conga. La sátira política es el hilo conductor; las máscaras Larven cubren el rostro de los participantes. La UNESCO lo inscribió en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2017. Quienes quieran asistir al Morgestraich deben reservar alojamiento con más de un año de antelación.

El Dreiländereck — el punto donde Suiza, Francia y Alemania se encuentran en el Rin — se halla en el cantón. El tranvía línea 8 cruza a Weil am Rhein (Alemania), desde donde el campus Vitra — con edificios de Gehry, Hadid, Ando y Álvaro Siza — queda a diez minutos a pie. Alsacia comienza en la frontera francesa: Saint-Louis está a diez minutos, y Colmar, con el Retablo de Isenheim de Grünewald en el Musée d'Unterlinden, se alcanza en tren en 30 minutos. La Selva Negra y Baden-Baden están a menos de 90 minutos por ICE o tren regional.

El cantón alberga las sedes mundiales de Roche y Novartis. El campus de Roche, a orillas del Rin, incluye los edificios Bau 1 y Bau 2 de Herzog & de Meuron — Bau 2 es, con 205 metros, el edificio más alto de Suiza. El campus de Novartis ha encargado obras a Frank Gehry, David Chipperfield, Álvaro Siza — cuya obra tiene amplia resonancia en el mundo hispanohablante — Peter Märkli y Fumihiko Maki. Herzog & de Meuron, fundados en Basilea en 1978 y ganadores del Premio Pritzker en 2001, son también responsables de la Elbphilharmonie de Hamburgo y el Schaulager local. Ambos campus ofrecen visitas con inscripción previa.

El EuroAirport Basilea-Mulhouse-Friburgo está situado físicamente en Alsacia, Francia, y se alcanza en 20 minutos en autobús lanzadera desde el centro de Basilea. Swiss, easyJet, Transavia y Volotea operan vuelos a las principales ciudades europeas; los viajeros de España o América Latina suelen llegar vía Madrid, Barcelona o Zúrich. El TGV conecta Basilea Badischer Bahnhof con París en poco más de tres horas; el ICE alcanza Fráncfort en menos de una hora. Dentro del cantón, el tranvía BVB cubre todos los puntos de interés. La moneda es el franco suizo (CHF) — no se usa el euro en el comercio corriente, y los cajeros dispensan francos.