Bâle-Ville, Suisse

Avec 37,1 kilomètres carrés, Bâle-Ville est le plus petit canton de Suisse par superficie. Il englobe la ville de Bâle, la commune de Riehen — où se trouve la Fondation Beyeler — et Bettingen à la frontière allemande. L'actuel demi-canton est né en 1833, quand Bâle-Campagne s'en est séparé à la suite d'un soulèvement rural. Cette compacité est un avantage opérationnel : un visiteur peut traverser l'ensemble du canton en un seul trajet de tram, tout en accédant à des musées de renommée mondiale, à l'architecture romane du Münster et à des panoramas sur les Vosges et la Forêt-Noire à la fois.

Le Rhin ne se contente pas d'être un décor à Bâle-Ville : il structure la vie quotidienne du canton. Grand-Bâle occupe la rive sud surélevée avec la cathédrale, la vieille ville et le quartier des musées ; Petit-Bâle s'étend à plat sur la rive nord avec un caractère plus jeune et plus cosmopolite. Sept ponts et un bac relient les deux rives. De mai à septembre, les berges se remplissent de nageurs qui pratiquent le bain dans le Rhin : ils montent en tram, plongent et se laissent porter par le courant, leurs affaires sèches dans un Wickelfisch. Le Rheinschwimmen d'août rassemble près de 4 000 participants. Le soir, ponts et promenades se transforment en terrasses ouvertes tard dans la nuit.

Aucun canton suisse, et peu de villes européennes, n'égalent la densité muséale de Bâle-Ville. Le Kunstmuseum en est l'ancre : sa collection remonte au Cabinet Amerbach, acquis par la ville en 1661, ce qui en fait le plus ancien musée d'art en accès public au monde. Il conserve des œuvres de Holbein, Cranach, Cézanne et Picasso dans un bâtiment de 1936, prolongé d'une extension contemporaine. La Fondation Beyeler à Riehen — pavillon de Renzo Piano, l'architecte du Centre Pompidou, au bord d'un étang de nénuphars — expose Giacometti, Bacon, Rothko et Koons en permanence. Le Musée Tinguely, dans un bâtiment de Mario Botta, retrace l'œuvre de Jean Tinguely, figure majeure du Nouveau Réalisme parisien aux côtés d'Yves Klein et de Niki de Saint Phalle. Le Swiss Museum Pass couvre pratiquement toutes les institutions du canton.

Art Basel est, avec ses éditions de Miami Beach et Hong Kong, l'une des trois grandes foires internationales d'art contemporain. Chaque juin, quelque 285 galeries du monde entier exposent pendant cinq jours devant près de 93 000 visiteurs à Messe Basel. Les galeries françaises y sont très présentes : Perrotin, Marian Goodman et Chantal Crousel sont des noms connus du milieu artistique parisien. Des manifestations satellites complètent l'offre : Liste pour les galeries émergentes, Volta et Photo Basel. Pendant la semaine de la foire, les hôtels du canton et des villes allemandes et alsaciennes voisines affichent complet des mois à l'avance.

Le Morgestraich commence exactement à 4 heures du matin le lundi suivant le Mercredi des Cendres : toutes les lumières de la ville s'éteignent et des centaines de cliques défilent dans la vieille ville obscure, masques grotesques aux visages, grandes lanternes peintes à la main portées à bout de bras, au son du piccolo et du tambour. Le carnaval dure exactement 72 heures. Son caractère protestant le distingue fondamentalement du carnaval de Nice ou du Mardi Gras antillais : pas de buvettes le long du parcours, pas de scènes musicales, uniquement les cliques, leurs lanternes et la satire politique de l'année. L'UNESCO l'a inscrit en 2017. Les chambres d'hôtel pour le lundi du Morgestraich se réservent parfois plus d'un an à l'avance.

Le Dreiländereck — point de rencontre de la Suisse, de la France et de l'Allemagne au bord du Rhin — se trouve dans le canton. La ligne de tram 8 rejoint Weil am Rhein en Allemagne, d'où le campus Vitra — bâtiments de Gehry, Hadid, Ando et Siza — est accessible à pied. L'Alsace commence à la frontière : Saint-Louis est à dix minutes en tram, et Colmar avec le retable d'Issenheim de Grünewald au Musée d'Unterlinden se rejoint en train en trente minutes. La Forêt-Noire et Baden-Baden sont accessibles en moins de 90 minutes par ICE ou train régional.

Le canton abrite les sièges mondiaux de Roche et Novartis. Le site Roche au bord du Rhin comprend les bâtiments Bau 1 et Bau 2 de Herzog & de Meuron — Bau 2 est, avec 205 mètres, l'immeuble le plus haut de Suisse. Le campus Novartis a commandé des bâtiments à Frank Gehry, David Chipperfield, Álvaro Siza, Peter Märkli et Fumihiko Maki. Herzog & de Meuron, fondés à Bâle en 1978 et lauréats du prix Pritzker en 2001, sont également les auteurs de l'Elbphilharmonie de Hambourg et du Schaulager local. Des visites des deux campus sont possibles sur inscription.

L'EuroAirport Bâle-Mulhouse-Fribourg est situé en Alsace française et desservi en vingt minutes par navette depuis le centre-ville. Swiss, easyJet, Transavia et Volotea proposent des vols vers les principales villes européennes ; depuis Paris, le TGV relie Bâle Badischer Bahnhof en un peu plus de trois heures. L'ICE atteint Francfort en moins d'une heure. À l'intérieur du canton, les trams et bus BVB couvrent tous les points d'intérêt ; la ligne 8 franchit la frontière allemande. La monnaie est le franc suisse (CHF) — l'euro est accepté dans quelques établissements touristiques mais à des taux défavorables ; mieux vaut retirer des francs en distributeur.