Zurich, Suisse

La vieille ville de Zurich s'étend sur les deux rives de la Limmat. Sur la rive gauche, le Fraumünster — fondé au IXe siècle — possède cinq verrières de Marc Chagall commandées en 1970 : le prophète bleu, Sion verte, la loi rouge, Jérusalem jaune et le Christ violet forment un ensemble exceptionnel de la période tardive du peintre, naturalisé français et lié au Midi de la France depuis son installation à Vence puis à Saint-Paul. Sur la rive droite, le Grossmünster avec ses deux tours romanes marque le site où Huldrych Zwingli lança la Réforme suisse en 1519. La colline du Lindenhof, ancien poste romain, offre le meilleur point de vue sur les deux tours et le méandre de la Limmat. Dans le Niederdorf, le Cabaret Voltaire à la Spiegelgasse 1 est le berceau du mouvement Dada, fondé en 1916 ; Tristan Tzara, l'un de ses protagonistes, passa ensuite à Paris où il rejoignit le surréalisme d'André Breton.

Le lac de Zurich s'étend quarante kilomètres vers le sud et forme le bord méridional de la ville avec un parc public continu de Bürkliplatz jusqu'au Zürichhorn. Des établissements de bains — Seebad Enge, Frauenbad Stadthausquai — sont ouverts de mai à septembre. Le Bürkliplatz, au pied de la Bahnhofstrasse, accueille un marché aux puces le samedi et un marché aux fleurs mardi et vendredi. À l'est, le Seefeld est le quartier résidentiel le plus prisé, avec des terrasses de restaurants sur l'eau. Au Zürichhorn se dresse le Centre Le Corbusier — dernier projet réalisé par l'architecte suisse-romand Charles-Édouard Jeanneret, né à La Chaux-de-Fonds (Neuchâtel), inauguré en 1967 deux ans après sa mort et rouvert en 2019 comme espace d'exposition permanent dédié à son œuvre.

La Bahnhofstrasse a été tracée en 1865 sur l'ancien fossé de la ville et court 1,4 kilomètre de la gare centrale jusqu'au lac. Partagée entre trams et piétons, elle débouche au Paradeplatz, cœur historique de la banque privée suisse, flanqué des bâtiments néoclassiques de l'ancien Credit Suisse et de l'UBS. La Confiserie Sprüngli vend ses Luxemburgerli et ses truffes au chocolat depuis 1859. Le restaurant Kronenhalle, à quelques pas du lac, expose sur ses murs des œuvres originales de Picasso, Matisse, Braque et Chagall — les fidèles du lieu comprennent Joyce, Hemingway et, régulièrement, Picasso en personne, qui régla plusieurs notes avec des tableaux.

Le Kunsthaus Zurich est le plus grand musée d'art de Suisse. L'extension de 2021, conçue par David Chipperfield — un second bâtiment en pierre naturelle relié à l'original de 1910 par un passage souterrain — a doublé la surface d'exposition et abrite désormais la Fondation Giacometti, la collection la plus complète et la plus représentative de l'œuvre d'Alberto Giacometti au monde. La collection permanente s'étend de Raphaël à Gerhard Richter, avec un remarquable fonds impressionniste français et des œuvres majeures de Monet, Munch, Picasso et Warhol. À deux pas, le Musée national suisse (Landesmuseum) occupe un bâtiment néogothique jouxtant la gare centrale avec les collections nationales de préhistoire à l'époque contemporaine.

La neutralité et la compacité de Zurich en ont fait un refuge pour les intellectuels et artistes en exil au XXe siècle. James Joyce vécut à Zurich entre 1915 et 1919, y rédigeant une grande partie d'Ulysse que Sylvia Beach publiera à Paris en 1922 ; il mourut ici en 1941 et est enterré au cimetière de Fluntern. Une plaque à la Spiegelgasse 14 indique le logement de Vladimir Lénine avant son retour en Russie. Tristan Tzara, cofondateur du dadaïsme à la Spiegelgasse 1 en 1916, rejoignit ensuite Paris et y côtoya André Breton dans les cercles surréalistes. L'ETH Zurich, sur la colline du Rämiberg — accessible par la Polybahn depuis la station Central —, a formé Albert Einstein et compte plus de vingt lauréats du prix Nobel parmi ses anciens étudiants.

Le 5e arrondissement — Zurich West — était un quartier de gazomètres et d'ateliers jusqu'aux années 1980. Sa transformation en fait aujourd'hui l'un des meilleurs exemples européens de reconversion industrielle : les 540 mètres d'arches ferroviaires de l'Im Viadukt hébergent un marché couvert et des boutiques indépendantes ; la halle de construction navale Schiffbau est devenue une salle de spectacle ; la tour de conteneurs de navires empilés est le flagship de Freitag, marque de sacs recyclés fondée à Zurich en 1993. La Langstrasse, artère principale du Kreis 4 voisin, est la rue la plus vivante de la ville pour la restauration et les sorties nocturnes. En août, la Street Parade attire plus d'un million de participants sur le boulevard du lac.

Zurich HB est l'un des nœuds ferroviaires les plus fréquentés d'Europe et une base excellente pour des excursions à la journée. Les chutes du Rhin à Schaffhausen — les plus grandes d'Europe par débit, 150 mètres de large et 23 mètres de chute — sont à 45 minutes de train direct. Lucerne est à 50 minutes et donne accès par bateau ou crémaillère au sommet du mont Pilate (2 132 m). Stein am Rhein, bourg médiéval aux façades peintes à fresque, se rejoint en moins d'une heure. L'Oberland bernois — Interlaken, Grindelwald, Jungfraujoch — est à deux heures environ. Le lac de Constance et l'île-monastère de Reichenau sont à 90 minutes. Tous ces itinéraires partent directement de Zurich HB sans correspondance.

Le TGV Paris-Est → Bâle → Zurich relie Zurich HB en un peu plus de quatre heures. L'aéroport de Zurich (ZRH) est desservi par la S-Bahn en dix minutes depuis le centre-ville ; Air France, Swiss et easyJet proposent des liaisons directes depuis Paris CDG et Lyon. Au sein de la ville, le réseau ZVV intègre trams, trolleybus et S-Bahn sous une tarification commune. La carte Zurich Card (24h CHF 29, 72h CHF 54) couvre tous les transports ZVV et l'entrée dans plus de quarante musées. La monnaie est le franc suisse (CHF) — l'euro n'est pas en usage courant à Zurich, préférer le retrait en distributeur.