Izmir
- Population :4,4M agglomération
- Fuseau horaire :TRT (UTC+3)
- IATA:ADB
- Monnaie :Livre turque (TRY/₺). Cartes acceptées à Alsancak, restaurants du Kordon et Çeşme. Espèces préférées au bazar de Kemeraltı et dans les petits établissements. Distributeurs partout.
- Quartiers clés :Alsancak · Konak · Kemeraltı · Bornova
Aperçu
Izmir est la Turquie qui surprend — une ville égéenne laïque, libérale et passionnée de fruits de mer où la promenade maritime remplace la mosquée comme centre social et où Éphèse n'est qu'à une excursion.
Histoire
L'antique Smyrne fut l'un des plus anciens établissements grecs en Anatolie, habité continuellement depuis plus de 8 500 ans. La ville fut un important port romain et byzantin avant la conquête ottomane en 1415. Jusqu'en 1922, Izmir (alors Smyrne) était l'une des villes les plus cosmopolites de la Méditerranée orientale — communautés grecque, turque, juive, arménienne et levantine coexistant dans un grand port marchand. Le Grand Incendie de 1922 pendant la Guerre d'Indépendance turque détruisit les quartiers grec et arménien et mit fin à l'ère multiethnique.
Culture
İzmir köfte (boulettes de viande au four avec pommes de terre en sauce tomate) est le plat signature. Le boyoz est unique à Izmir — boulangeries ouvertes dès 6h. Mezes égéens : zeytinyağlılar (plats à l'huile d'olive), herbes sauvages, artichauts. Poisson frais sur le Kordon (₺150-300). Vins de fruits de Şirince. Domaines d'Urla pour les cépages égéens. Festivals : Festival International d'Izmir (juin-juillet — opéra, ballet, concerts à Éphèse et au Château de Çeşme), Festival Européen de Jazz d'Izmir (mars), Festival des Herbes d'Alaçatı (avril), Festival de l'Artichaut d'Urla (avril), Foire Internationale d'Izmir (septembre — la plus ancienne foire commerciale de Turquie, depuis 1936). Musées : Musée Archéologique d'Éphèse (Selçuk), Musée d'Histoire et d'Art d'Izmir, Centre d'Art Arkas, Musée de Pergame (Bergama), Musée en plein air de l'Agora, Musée des Masques d'Izmir.
Infos pratiques
Sécurité : Très sûre — Izmir est constamment classée parmi les villes les plus sûres de Turquie. Atmosphère libérale et laïque. Précautions standard dans les zones fréquentées. Les beach clubs de Çeşme peuvent être chers — vérifier les tarifs d'entrée avant de s'engager. Langue : Turc. Anglais parlé dans les zones touristiques, hôtels, restaurants d'Alsancak et par les jeunes. Moins d'anglais qu'à Istanbul mais plus que dans la plupart des villes turques. Le français est occasionnellement compris dans les hôtels haut de gamme et les milieux universitaires. Monnaie : Livre turque (TRY/₺). Cartes acceptées à Alsancak, restaurants du Kordon et Çeşme. Espèces préférées au bazar de Kemeraltı et dans les petits établissements. Distributeurs partout.
Voyage
Izmir est la troisième plus grande ville de Turquie mais sa destination la plus sous-estimée. Occupant la tête d'une longue baie sur la côte égéenne, elle a le climat, la cuisine et le tempérament d'une ville portuaire méditerranéenne — plus proche en esprit de Thessalonique ou Marseille que d'Ankara ou même d'Istanbul. Le Kordon (promenade maritime) s'étend sur des kilomètres le long de la baie, bordé de cafés, restaurants et du paseo du soir qui est le rituel social définissant d'Izmir. Kemeraltı, le bazar couvert partant de la place Konak, est plus ancien que le Grand Bazar d'Istanbul (fondé au XVIIe siècle sur des fondations romaines) et bien moins touristique — les locaux y font vraiment leurs courses. L'avantage stratégique réel d'Izmir est sa position : Éphèse (la cité gréco-romaine la mieux conservée de la Méditerranée) est à 80 km au sud. Çeşme et Alaçatı (la destination balnéaire et de windsurf la plus exclusive de Turquie) à 80 km à l'ouest. Pergame (une autre grande cité antique) à 110 km au nord. La gastronomie d'Izmir est résolument égéenne : mezes à base d'huile d'olive, poisson frais de la baie, herbes sauvages et une culture du petit-déjeuner qui rivalise avec celle d'Istanbul. Pour les Français qui connaissent Marseille ou Nice : Izmir opère avec la même énergie de cité portuaire méditerranéenne, avec l'avantage supplémentaire d'Éphèse à une heure de route. Depuis la France, connexion via Istanbul avec Turkish Airlines.
Éphèse (Efes, 80 km au sud d'Izmir, 1 h en voiture ou en bus) est la cité gréco-romaine la mieux conservée de Méditerranée orientale et l'un des sites archéologiques les plus visités de Turquie. La façade de la bibliothèque de Celsus (bâtie en 117, reconstruite à partir de fragments d'origine) est l'image emblématique — un édifice de marbre à deux étages aux statues figurant la Sagesse, le Savoir, l'Intelligence et la Vertu, qui se dressait devant une bibliothèque de 12 000 rouleaux. Le grand théâtre de 25 000 places (où saint Paul prêcha et faillit être lynché, selon les Actes) est creusé dans le mont Pion et accueille encore des concerts l'été. La voie sacrée dallée de marbre, le temple d'Hadrien, les Maisons en terrasse (aux fresques et mosaïques romaines protégées sous un toit — billet à part ₺120, à ne pas manquer) et les latrines publiques à la plomberie ingénieuse font d'Éphèse une cité vivante plutôt qu'une ruine. Tout près, la Maison de la Vierge Marie (lieu de pèlerinage reconnu par le Vatican) et la basilique Saint-Jean à Selçuk ajoutent une dimension religieuse. Le musée archéologique d'Éphèse à Selçuk (₺60) conserve la célèbre statue de l'Artémis d'Éphèse. Arrivez à l'ouverture à 8 h par la porte haute pour devancer les groupes. Entrée ₺400.
Missions diplomatiques à Izmir
1 mission dans cette ville, regroupées par région.
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