Besøk Sharm el-Sheikh: gratis Sinai-tillatelse, Rødehavet og Mosesfjellet

Ras Mohammed, på Sinais sørspiss der Akababukten møter Suezbukten, rangerer konsekvent blant verdens fem beste dykkesteder. Loddrette korallvegger faller fra 5 til 800 meter — barracudasstimer i spiral, gigantiske tunfisker, sjeldne enslige hammerhaier. Yolanda-vraket, et kypriotisk fraktskip som sank 1980 med badekar som last (deler av revet i dag), er en dykkeklassiker. Parkavgift ca. €5 pluss dykkavgift. Operatører avgår fra Sharm kl. 7, tre dykker, retur kl. 16 — budsjett €60–€80 med lunsj om bord. For ikke-sertifiserte dykkere viser snorkel over de samme revene en del av samme marine liv for en tredjedel av prisen.

SS Thistlegorm er et britisk fraktskip senket av Luftwaffe i 1941 i Gubals sund, med intakt militærlast i lasterommene: BSA M20-motorsykler, jeeper, jernbanevogner, stridsvognsdeler, ammunisjon. Hviler på 30 meters dybde i relativt rolige farvann. For sertifiserte dykkere er det en av sportens definerende opplevelser. Avgang fra Sharm med liveaboard eller dagstur; dagsturen avgår kl. 4:30 om morgenen, gjør to dykk ved vraket og et tredje ved nærliggende rev. Kostnad ca. €100–€130 med utstyr. Krever Advanced Open Water-sertifikat (minimum) — penetrasjon i vraket krever wreck specialty.

Sharm deles i tre store hotellsoner. Naama Bay er det opprinnelige sentrum, med flertallet av restauranter, barer, butikker og strandpromenaden; bra for første besøk, nattliv og de som foretrekker å gå fra hotellet. Shark's Bay ligger 10 km nord for Naama, nær flyplassen — nyere hoteller, roligere strender, direkte tilgang til Far Garden og Ras Nasrani-revet. Nabq, 25 km nord, er all-inclusive i stor skala med lange strender og færre nærliggende restauranter; behagelig for familie- eller parferier i hotellet. Norske reisende som velger Sharm havner som regel på all-inclusive i Nabq eller Shark's Bay.

Dahab, 90 minutter nord for Sharm langs Akababuktas kyst, er den operative motsatsen: ryggsekkturisme og teknisk dykking i stedet for resort, kafeer med puter ved strandkanten i stedet for spa, jevn vind for windsurf og kite. Blue Hole — en sirkulær dykkhull med 100+ meters dybde omgitt av grunt rev — er verdens mest kjente sted for teknisk dykking og dessverre en kirkegård for dykkere som forsøker 'arch' uten riktig trening. For rekreasjonsdykking og snorkling ved overflaten er det trygt og spektakulært. Dagsturer fra Sharm til Dahab koster €30–€50 med lunsj og strandtid. For de som blir en uke i Sharm er en natt i Dahab verdt det.

To og en halv time med bil nord for Sharm ligger Mosesfjellet (Jebel Musa, 2285 m), der tradisjonen lokaliserer Moses mottakelse av de ti bud. Nattutflukter avgår fra Sharm-hoteller kl. 23, ankomst kl. 2 om natten, oppstigning på 3 timer via Kamelveien eller Botspenitens trapper (3750 stentrinn), soloppgang på toppen kl. 5–6. Ikke atletisk krevende men slitsomt gjennom nattetiden og kulden på høyde. Ved fjellfoten ligger St. Katarinas kloster — grunnlagt 548 e.Kr., verdens eldste kloster i kontinuerlig drift — med Den brennende buskes kapell og et bibliotek med manuskripter eldre enn Vatikanets. For norske kristne er det en logisk pilegrimsetappe.

Bortenfor kysten er Sinai-innlandet et landskap av rødgyllen granitt, tørre wadier og dyp stillhet. Coloured Canyon nær Nuweiba er den klassiske utflukten: 800 meter smal slot canyon med vegger naturlig malt av jernoksid i okra, oransje, lilla og røde toner. Dagstur fra Sharm ca. €60 med 4×4-transport (3 timer per retning), beduinlunsj, nedstigning i canyon (2 timer til fots), retur. Renommerte operatører: Wind Sand Stars, Sheikh Sina, Bedouin Trails. Sinai Trail (550 km langdistanse-tur åpnet 2015) tilbyr etapper på 2–5 dager med lokale guider. Beduin-leirer i Wadi Feiran tilbyr stjernekvelder med tradisjonelle måltider.

Flyplassen Sharm el-Sheikh (SSH) har direktecharter fra Norge (TUI Norge, Apollo, Ving fra Gardermoen og Bergen) og fra Italia, Storbritannia og Sentral-Europa sesongvis. Sinai-only-tillatelse: for de som blir bare i Sharm/Dahab/Nuweiba/St. Katarina, gratis 15-dagers tillatelse utstedt ved SSH-flyplassen — krever ikke e-visum eller visum ved ankomst og sparer 25 USD pluss køer. Gjelder ikke Kairo eller pyramidene. Klima: Sharm er tørt og varmt året rundt — sjøvann 22 °C om vinteren og 28 °C om sommeren. Oktober til april er det foretrukne europeiske vinduet; mai–september når 38 °C+, men dykking forblir komfortabel. For nordmenn vant til Nordatlanteren er Rødehavets gjennomsiktighet første overraskelse: bunnen er klart synlig fra 30 meters dybde.