ลาว

เงินบาทไทยใช้ได้จริงในชีวิตประจำวัน ไม่ต้องแลกเงินก็ได้

ลาวมีระบบเงินสามสกุลคู่ขนานที่ไม่เหมือนประเทศไหนในภูมิภาค สกุลทางการคือกีบลาว (LAK สัญลักษณ์ ₭) ซึ่งมีหน่วยเป็นหลักหมื่นหลักแสนในการใช้จ่ายประจำวัน จึงต้องนับศูนย์ให้ดีทุกครั้ง แต่ในทางปฏิบัติดอลลาร์สหรัฐและบาทไทยรับได้เกือบทุกที่ โรงแรมและเกสต์เฮาส์มักตั้งราคาเป็นดอลลาร์ รถตุ๊กตุ๊กและทัวร์รับได้ทั้งสองสกุล สำหรับคนไทยที่เดินทางใกล้ชายแดน (วังเวียง จุดข้ามหนองคาย สี่พันดอนทางใต้) จ่ายเป็นเงินบาทตรงๆ ได้เลยโดยไม่ต้องแลกก่อน แม้จะสะดวก แนะนำให้พกเงินกีบไว้บ้างสำหรับร้านอาหารข้างทางและตลาดท้องถิ่นที่บางร้านอาจไม่รับบาท เงินทอนมักได้เป็นเงินผสมหลายสกุลด้วย

ตู้ ATM มีในเวียงจันทน์และหลวงพระบาง ไม่มีที่สี่พันดอน

ตู้ ATM ของธนาคารพาณิชย์ลาวรายใหญ่หาง่ายที่สุดและรับบัตร Visa และ Mastercard ที่ออกจากต่างประเทศ กดออกมาเป็นเงินกีบ ค่าธรรมเนียมมีสองต่อเสมอ คือของตู้ฝั่งลาวต่อหนึ่งรายการ บวกกับของธนาคารไทยเจ้าของบัตรอีกต่อหนึ่ง การถอนครั้งใหญ่ครั้งเดียวจึงคุ้มกว่าถอนย่อยหลายครั้ง เวียงจันทน์และหลวงพระบางมีตู้หลายจุด วังเวียงมีบ้าง แต่สี่พันดอน (ดอนโขง ดอนเดด) ไม่มีตู้เลย ต้องถอนเงินให้พอก่อนเดินทางลงใต้จากปากเซ

บัตรใช้ได้เฉพาะโรงแรมและร้านหรูในเมืองใหญ่

บัตร Visa และ Mastercard รับได้ที่โรงแรมขนาดใหญ่และร้านอาหารหรูบางแห่งในเวียงจันทน์และหลวงพระบาง ส่วนการจ่ายผ่านโทรศัพท์แบบไร้สัมผัสยังไม่แพร่หลายพอจะวางแผนไว้เป็นช่องทางหลัก การใช้จ่ายส่วนใหญ่จึงเป็นเงินสด รถตุ๊กตุ๊ก เรือ เกสต์เฮาส์ อาหารข้างทาง ตลาดกลางคืน วัด และการเดินทางนอกเมืองหลวงล้วนต้องใช้เงินสด พกเงินกีบสำหรับใช้จ่ายทั่วไปและดอลลาร์หรือบาทไทยสำหรับที่พัก

ราคาถูกกว่าไทยชัดเจน

ลาวเป็นหนึ่งในจุดหมายที่ประหยัดที่สุดในภูมิภาคเมื่อวัดจากมาตรฐานของผู้เดินทางจากไทยเอง อาหารจานเดียวและเกสต์เฮาส์อยู่ในระดับที่ต่ำกว่าราคาเทียบเท่าในเมืองท่องเที่ยวของไทยอย่างเห็นได้ชัด ที่พักบนเกาะแถบสี่พันดอนเป็นหมวดที่ถูกที่สุดของทริป ส่วนหมวดที่ราคาไล่เลี่ยกันคือทัวร์ที่มีเรือและไกด์รวมอยู่ด้วย โครงสร้างราคาแบบนี้ทำให้ทริปสั้นข้ามวันหรือสุดสัปดาห์คุ้มค่าเป็นพิเศษ เพราะค่าเดินทางไปถึงต่ำอยู่แล้วสำหรับคนที่ออกจากภาคอีสาน