Hong Kong RAE

Hong Kong opera su propia inmigración, aduanas y control fronterizo. La mayoría de ciudadanos occidentales entran sin visado (Reino Unido: 180 días; UE, EE.UU., Canadá, Australia: 90 días). Un visado de China continental NO incluye Hong Kong, y una estancia en Hong Kong NO cuenta para ningún período de visado continental. Quien planee visitar ambos necesita autorizaciones separadas. El cruce al continente es sencillo: la estación de alta velocidad de West Kowloon tiene un punto de control conjunto (inmigración de Hong Kong y continental en un solo terminal). Hong Kong usa el dólar hongkonés (HKD), no el yuan chino (CNY/RMB). Las tarjetas de crédito, las tarjetas Octopus y cada vez más Alipay HK y WeChat Pay HK funcionan en todo el territorio.

Hong Kong es la puerta más práctica para entrar en el sur de China. La línea de alta velocidad desde West Kowloon alcanza Shenzhen Futian en 14 minutos y Cantón Sur en 47 minutos — más rápido que la mayoría de traslados al aeropuerto. La escena tecnológica de Shenzhen, la cultura del dim sum de Cantón y las ciudades industriales del Delta del Río de las Perlas están todas en radio de excursión de un día. Para viajes más largos al continente, trenes nocturnos a Pekín y Shanghái salen de la estación Hung Hom. El Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao abre el oeste de Guangdong: autobuses lanzadera cruzan a Zhuhai y Macao en unos 40 minutos. Ferris desde Central y Kowloon llegan a Macao en 55 minutos.

Hong Kong tiene más estrellas Michelin por kilómetro cuadrado que cualquier otro lugar del planeta — pero la mejor cultura culinaria suele ser la más barata. El dim sum es el ritual insignia: cestas de bambú con har gow (empanadillas translúcidas de gambas), siu mai (cerdo y gambas), char siu bao (bollos de cerdo barbacoa), cheung fun (rollitos de fideos de arroz) y fung zao (patas de pollo) llegan en carritos en las casas de té tradicionales o por carta de marcar en restaurantes modernos. El yum cha — literalmente «beber té» — es la institución social que ancla las mañanas de fin de semana de las familias hongkonesas. Tim Ho Wan, originalmente un local diminuto en Mong Kok, se convirtió en el restaurante con estrella Michelin más barato del mundo sirviendo char siu bao a precio de puesto callejero; el Lin Heung Tea House en Sheung Wan preserva la tradición del carrito donde los jubilados comparten mesas comunales con har gow y periódico a las 7 de la mañana; los dai pai dong (puestos de comida al aire libre con licencia) de Temple Street, Sham Shui Po y Central sirven fideos wonton, cangrejo typhoon shelter y arroz en cazuela bajo toldos de chapa — una institución en peligro de extinción que vale la pena buscar. Más allá de lo cantonés, la escena internacional de Hong Kong está entre las más profundas de Asia: cantonesa con tres estrellas Michelin (T'ang Court, Lung King Heen), no chinas con tres estrellas (Sushi Shikon, Caprice, Bo Innovation) y una densa escena de bares y cócteles en Soho, Causeway Bay y Old Town Central. Las tartas de huevo (dan tat) en Tai Cheong Bakery, los bollos de piña (bo lo bao) con mantequilla fría en Kam Wah Cafe y el té con leche estilo medias de seda en Lan Fong Yuen son aperitivos callejeros imprescindibles. Las Cha Chaan Teng — los cafés de té hongkoneses de clase trabajadora — sirven fusión occidental-cantonesa (sopa de macarrones, pan francés, té con leche) que define el desayuno de la ciudad.

Macao, la antigua colonia portuguesa devuelta a China en 1999, opera como RAE independiente con su propia inmigración, moneda (pataca, vinculada al HKD) y normas de visado. La mayoría de ciudadanos occidentales entran sin visado por 30–90 días. Macao es conocida por su industria del casino, pero el Centro Histórico — Patrimonio de la Humanidad — preserva una fascinante fusión de arquitectura portuguesa y china: la fachada de las Ruinas de San Pablo, la plaza ondulada del Senado, el Templo A-Má (del que «Macao» toma su nombre) y la Fortaleza de la Guía. La cocina macaense fusiona sabores portugueses y chinos en platos como el pollo africano (galinha à Africana), las tartas de huevo portuguesas (pastéis de nata en Lord Stow's Bakery) y el minchi (carne picada con huevo frito). El territorio es lo bastante compacto para explorarlo a pie en un día desde una base en Hong Kong.

Los Nuevos Territorios, la porción continental de la RAE fronteriza con Guangdong, y las 263 islas periféricas abarcan el setenta y cinco por ciento de la superficie de Hong Kong y la mayor parte de sus espacios verdes. El Geoparque Mundial UNESCO de Hong Kong en Sai Kung presenta columnas de roca volcánica hexagonal a lo largo de una costa espectacular — tours en barco desde el pueblo de Sai Kung visitan las formaciones y playas remotas. En las islas, Lantau acoge el Gran Buda Tian Tan y el Monasterio Po Lin, el pueblo pesquero de Tai O (construido sobre pilotes) y el Pico Lantau para caminatas al amanecer. Cheung Chau es libre de coches con un paseo marítimo de mariscos. La Isla Lamma ofrece senderismo entre dos pueblos con restaurantes de pescado frente al mar en ambos extremos.