Introduction
La Styrie (Steiermark) est, après la Basse-Autriche, le deuxième Land le plus étendu d'Autriche et se présente comme le « cœur vert » du pays — soixante pour cent de la superficie en forêt, traversée par la Mur et l'Enns, elle glisse des Alpes calcaires septentrionales et du massif du Dachstein, au nord-ouest, jusqu'au cordon pannonien des thermes et des vignobles, au sud-est. La capitale, Graz, dont la vieille ville et le château d'Eggenberg sont inscrits au patrimoine mondial, est la deuxième ville d'Autriche après Vienne. Un même Land réunit ici le domaine skiable de Schladming-Dachstein, avec son glacier et ses descentes de Coupe du monde ; le haras de Piber, qui fournit les étalons blancs lipizans à l'École espagnole d'équitation de Vienne ; la forteresse médiévale de Riegersburg ; la basilique de pèlerinage de Mariazell, qui attire depuis plus de huit siècles des pèlerins de toute l'Europe centrale ; et la Route des vins du sud de la Styrie, le long de la frontière slovène. La Styrie signe également quelques-uns des produits les plus distinctifs de la cuisine autrichienne — le Steirisches Kürbiskernöl (huile de pépins de courge à IGP), le rosé Schilcher, le jambon Vulcano, le poulet Sulmtaler — qui forment le socle d'une cuisine régionale souvent considérée comme la plus marquée du pays.
Aperçu
Le caractère de la Styrie tient au contraste entre son nord-ouest montagneux et le sud vallonné du vin et des thermes. Au nord-ouest se concentrent Schladming-Dachstein : les pentes du Planai et du Hauser Kaibling accueillent chaque année des manches de la Coupe du monde de ski, et le glacier du Dachstein offre un Sky Walk qui s'avance à 250 mètres au-dessus du vide, un palais de glace et, par temps clair, une vue qui va du Großglockner à la plaine hongroise. Le Salzkammergut déborde depuis la Haute-Autriche dans l'Ausseerland styrien — Altaussee, Grundlsee et la mine de sel historique. Vers l'est, la vallée de la Mur descend des Niedere Tauern par la cité minière médiévale de Leoben jusqu'à la mine à ciel ouvert de l'Erzberg, à Eisenerz, exploitée sans interruption depuis l'époque romaine et qui produit encore trois millions de tonnes de minerai de fer par an. Graz se tient au centre, avec le château Renaissance d'Eggenberg à l'ouest (cocatalogué avec la vieille ville), le Schöckl s'élevant à 1 445 m juste au-dessus des faubourgs, et la Murinsel — l'île flottante en acier-et-verre de Vito Acconci sur la Mur — répondant au « Friendly Alien » biomorphe du Kunsthaus Graz, sur la rive ouest. Au sud de Graz, le paysage devient le pays viticole du sud de la Styrie (Südsteirische Weinstraße) : vignobles ondulés de Sauvignon Blanc, Welschriesling, Morillon et de l'autochtone Schilcher, ponctués de Buschenschank (tavernes de viticulteurs) et de Klapotetz, ces moulinets en bois qui éloignent les oiseaux par leur claquement. Au sud-est, le Steirisches Vulkanland — bâti sur des cônes volcaniques éteints — combine les thermes (Bad Blumau, redessinée par Friedensreich Hundertwasser ; Bad Radkersburg ; Loipersdorf), le jambon Vulcano de cochons Mangalitza élevés sur sol volcanique et la Riegersburg perchée sur son piton de basalte. Côté culture, Graz accueille en mars la Diagonale, festival du film autrichien, à l'automne le Steirischer Herbst d'art contemporain, et toute l'année l'Universalmuseum Joanneum — le réseau de vingt musées et un zoo (Schloss Trautenfels) cofondé par l'archiduc Jean en 1811, considéré comme le plus ancien et le plus vaste musée universel d'Autriche.
Découvrir Styrie
Graz, capitale de la Styrie et deuxième ville d'Autriche, conserve la plus vaste vieille ville médiévale et Renaissance préservée du pays — inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999 et étendue en 2010 au château d'Eggenberg. La Hauptplatz, dominée par l'hôtel de ville d'inspiration italienne et la cour à arcades Renaissance du Landhaus, structure une ville assez compacte pour être parcourue en une matinée et assez dense en cafés, librairies et passages couverts pour absorber plusieurs jours. Le Schlossberg, butte boisée au cœur de la ville, porte la tour de l'horloge médiévale (Uhrturm) — emblème iconique de Graz, dont les aiguilles des heures et des minutes sont inversées depuis les années 1560 — accessible par le funiculaire Schlossbergbahn, par un ascenseur en verre creusé dans le rocher ou par un escalier couvert. Le château d'Eggenberg, à trois kilomètres à l'ouest du centre, fut bâti à partir de 1625 par l'architecte nord-italien Pietro de Pomis pour Hans Ulrich von Eggenberg comme une œuvre calendérique-cosmologique : 365 fenêtres, vingt-quatre salles d'apparat (une par heure du jour), 52 portes par étage, le tout articulé autour de la salle des Planètes et de ses plus de cinq cents peintures de plafond. Le parc romantique qui l'entoure, avec paons et labyrinthe, est l'un des plus beaux jardins historiques d'Autriche.
Façons de Découvrir Cette Destination
Vieille ville UNESCO avec les cours à arcades Renaissance du Landhaus, la tour de l'horloge du Schlossberg, la Hauptplatz d'inspiration italienne, la Murinsel et le « Friendly Alien » du Kunsthaus sur la Mur, plus le château d'Eggenberg cocatalogué avec ses 365 fenêtres et la salle des Planètes — le plus vaste ensemble urbain médiéval-Renaissance préservé d'Autriche.
Bouquet de quatre montagnes Ski Amadé (Planai, Hauser Kaibling, Reiteralm, Hochwurzen) avec slaloms de Coupe du monde et Schladming Nightrace en nocturne, plus le Sky Walk et le palais de glace du glacier du Dachstein à 2 700 mètres, les gorges karstiques du Gesäuse et la mine à ciel ouvert de l'Erzberg.
Bad Blumau redessinée par Hundertwasser, l'immense complexe de Loipersdorf, la baroque Bad Radkersburg en bordure de Slovénie et la Riegersburg médiévale sur son piton basaltique de 482 m — accompagnés du jambon Vulcano de cochons Mangalitza nourris sur sols volcaniques.
Südsteirische Weinstraße entre vignobles de Sauvignon Blanc, Morillon et Welschriesling à la frontière slovène, avec Buschenschank et Klapotetz en bois, plus le Schilcherland de l'ouest stryen et son Blauer Wildbacher autochtone donnant le rosé Schilcher, et la Vinofaktur Genussregal de Vogau comme vitrine curée des trois sous-régions viticoles.
Le haras de Piber élève les étalons blancs de l'École espagnole d'équitation de Vienne — visites des écuries, des cours d'élevage et des pâturages alpins où juments et poulains passent l'été, avec présentations saisonnières des reproducteurs (Journée des Dames) et messe de Saint-Hubert chaque novembre.
Steirisches Kürbiskernöl IGP — l'huile vert sombre emblème de la Styrie — accompagnée du jambon Vulcano, de la poire Pöllauer Hirschbirne, du poulet autochtone Sulmtaler, de la Backhendlsalat, de la brettljause des Buschenschank et de la polenta Sterz, qui forment ce que beaucoup considèrent comme la cuisine régionale la plus marquée d'Autriche.
Styrie — repères pratiques
- Graz est la base habituelle, aussi bien pour les démarches consulaires que pour le tourisme — la gare centrale relie en aller-retour journalier Vienne (Railjet, 2 h 40), Klagenfurt (moins d'une heure par le tunnel de Koralm), Linz et Maribor en Slovénie.
- La saison de ski à Schladming-Dachstein va environ de mi-décembre à mi-avril ; le glacier du Dachstein reste accessible toute l'année, mais avec des horaires restreints hors saison — vérifier les heures d'ouverture des remontées avant le départ, en particulier aux intersaisons.
- La Schladming Nightrace (slalom Coupe du monde messieurs, fin janvier) réunit la plus forte affluence d'une seule soirée du ski alpin — les hébergements partent un an à l'avance et les tarifs triplent le week-end de la course.
- Les salles d'apparat du château d'Eggenberg ne se visitent qu'en visite guidée (anglais sur réservation préalable) — privilégier le billet combiné salle des Planètes + jardin romantique, et arriver tôt au terminus du tram d'Eggenberg pour devancer les groupes de l'après-midi.
- On atteint la Riegersburg à pied (raide, vingt minutes), par ascenseur incliné ou par télésiège — le télésiège évite la montée mais ferme par mauvais temps hivernal. Compter trois heures pour le musée des sorcières, la collection d'armes et l'amphithéâtre de fauconnerie.
- Le Steirisches Kürbiskernöl est massivement contrefait à l'international — privilégier l'achat sur place, en Styrie, avec le sceau holographique Steirisches-Kürbiskernöl-g.g.A., ou directement en Buschenschank, pour éviter les huiles coupées.
- Les Buschenschank fonctionnent en rotation saisonnière (« ausg'steckt » : ouvert, signalé par une branche de pin sur la porte) — beaucoup ouvrent par fenêtres de deux à trois semaines avant qu'un autre vigneron du village prenne le relais. Les portails touristiques régionaux publient le calendrier en temps réel.
- Le Schilcher est quasiment inconnu hors d'Autriche — pour la définition la plus fidèle du style, déguster dans le Schilcherland de l'ouest stryen (Stainz, Deutschlandsberg) plutôt qu'en grande surface.
- Le haras de Piber assure des visites quotidiennes de fin mars à début novembre — visites en allemand avec audioguide en anglais ; les visites estivales sur les pâturages de la Stubalpe (où vivent les poulains) ne sont possibles qu'en juillet-août, et uniquement sur réservation préalable.
- Bad Blumau et Loipersdorf acceptent les visiteurs à la journée sans réservation, mais saturent dès la mi-journée le week-end et durant les vacances scolaires autrichiennes — réserver à l'avance, en particulier pour les espaces sauna et hammam.
- La Styrie parle un allemand autrichien à fort accent dialectal en zone rurale ; dans le tourisme, l'hôtellerie et la Graz urbaine, l'anglais est partout d'usage. La salutation est « Grüß Gott » plus souvent que « Hallo ».
- Le Murradweg, la véloroute du Mur, est bien balisé en Styrie et largement plat — location de vélos dans la plupart des gares de la ligne et services de transfert de bagages entre hébergements pour les itinéraires de plusieurs jours.
Tourisme et guides de destination
Portail officiel du tourisme du Land — destinations, réservation d'hébergement, calendrier saisonnier des événements et planification de circuits dans les huit régions styriennes.
Portail régional de tourisme de la zone de ski et de randonnée Schladming-Dachstein — horaires des remontées, forfaits, hébergements en refuge et informations visiteur du Sky Walk du Dachstein.
Portail de planification de la véloroute du Mur — 365 km traversent la Styrie, des Niedere Tauern à Bad Radkersburg, avec cartes par étapes, hébergements et services de transfert de bagages.
Culture et festivals
Château d'Eggenberg de Graz, inscrit à l'UNESCO — réservation des visites guidées obligatoires des salles d'apparat et de la salle des Planètes, accès au jardin et au réseau de vingt musées du Joanneum.
Site officiel de la Riegersburg — accès par ascenseur incliné et télésiège, musée des sorcières, collection d'armes et horaires quotidiens de l'amphithéâtre de fauconnerie.
Haras national autrichien à Piber — centre d'élevage des étalons blancs de l'École espagnole d'équitation de Vienne. Visites des écuries, des cours d'élevage et présentations saisonnières des reproducteurs.
Complexe thermal-hôtelier redessiné par Friedensreich Hundertwasser dans le Vulkanland — entrées à la journée, formules avec nuitée et visites guidées de l'architecture Hundertwasser.
Villes de Styrie
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