Vienne

Le château de Schönbrunn, résidence d'été des Habsbourg avec ses 1 441 pièces, est le site le plus visité d'Autriche et un site du Patrimoine mondial de l'UNESCO. La Grande Visite traverse 40 salles de splendeur rococo — la Grande Galerie où le Congrès de Vienne a valsé en 1815, la chambre de Marie-Thérèse et la Salle des Miroirs où Mozart, âgé de six ans, a joué devant l'Impératrice. Les jardins s'étendent sur 1,2 kilomètre de parterres formels, la Gloriette au sommet de la colline offre une vue sur la ville, et le plus ancien zoo du monde (Tiergarten, fondé en 1752) occupe le domaine. Arrivez à l'ouverture à 8 h 30 pour devancer les groupes de touristes. La Hofburg au centre-ville a servi de résidence d'hiver pendant plus de six siècles — elle abrite aujourd'hui les Appartements Impériaux, le Musée Sissi, l'École espagnole d'équitation (où les lipizzans exécutent du dressage classique) et le Trésor impérial contenant la couronne du Saint-Empire romain. Entre ces deux palais, le Belvédère expose Le Baiser de Gustav Klimt et l'art autrichien du Moyen Âge à l'époque contemporaine dans deux palais baroques reliés par des jardins en terrasses avec vue jusqu'aux Alpes.

L'héritage musical de Vienne est sans égal — aucune autre ville ne peut revendiquer Mozart, Haydn, Beethoven, Schubert, Brahms, Johann Strauss II, Mahler et Schönberg comme résidents. L'Opéra d'État de Vienne présente des productions de classe mondiale 300 soirs par an ; les places debout (à partir de 4-15 €, en vente 80 minutes avant le lever de rideau) donnent accès à des représentations dont les places assises coûtent plus de 200 €. La Salle dorée du Musikverein, siège de la Philharmonie de Vienne et du Concert du Nouvel An retransmis dans le monde entier, est considérée comme le meilleur espace acoustique au monde pour la musique orchestrale. Le Konzerthaus propose un programme plus large, du jazz au classique contemporain. Des salles plus intimes apportent un contact rapproché : le Theater an der Wien a créé le Fidelio de Beethoven, tandis que les concerts de salon à la Mozarthaus Vienna (le seul appartement viennois conservé du compositeur) établissent des liens directs avec la vie des maîtres. L'immeuble où Brahms a vécu a été démoli en 1907, mais une salle de la Haydnhaus, la dernière demeure de Haydn, conserve le mobilier de Brahms. Même les rencontres fortuites avec la musique imprègnent la ville — les musiciens de rue du U-Bahn jouent Mozart, les pianistes de café improvisent Schubert, et les Petits Chanteurs de Vienne se produisent le dimanche à la chapelle de la Hofburg.

La tradition des cafés viennois, reconnue au Patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, ne concerne pas le café — elle concerne un art de vivre. Un Kaffeehaus est votre salon, votre salle de lecture et votre lieu de rencontre, où une seule melange (le café au lait viennois) vous achète un temps illimité avec les journaux sur des tringles en bois, des tables en marbre et une atmosphère inchangée depuis un siècle. Le Café Central (où Trotski jouait aux échecs), le Café Sperl (boiseries authentiques des années 1880), le Café Hawelka (repaire de bohèmes) et le Café Landtmann (favori des politiques près du Burgtheater) offrent chacun leur propre atmosphère. La culture pâtissière est tout aussi sérieuse : la Sachertorte (créée en 1832, elle a longtemps opposé l'Hôtel Sacher et le Café Demel, chacun voulant appeler la sienne « originale »), l'Apfelstrudel (observez-le étiré jusqu'à devenir transparent à Schönbrunn ou au Café Residenz) et le Kaiserschmarrn (crêpe déchiquetée avec compotée de prunes). La cuisine viennoise salée s'articule autour du Wiener Schnitzel (veau, aplati finement, pané, frit au beurre), du Tafelspitz (bœuf bouilli au raifort, plat quotidien de l'empereur François-Joseph) et du Gulasch. Le Naschmarkt, un ruban de marché de 1,5 kilomètre, mêle épicerie fine viennoise traditionnelle aux échoppes turques, moyen-orientales et asiatiques.

La densité de musées de Vienne rivalise avec n'importe quelle ville au monde. Le Musée d'Histoire de l'Art détient l'une des collections suprêmes d'Europe : les chefs-d'œuvre de Bruegel (la plus grande collection au monde), Vermeer, Raphaël, Le Caravage et Velázquez dans un bâtiment dont la décoration intérieure égale les œuvres en magnificence. Le Belvédère supérieur abrite Le Baiser de Klimt et un panorama complet de l'art autrichien du médiéval au moderne. Le Leopold Museum au MuseumsQuartier possède la plus grande collection d'Egon Schiele au monde aux côtés de Klimt et Kokoschka, tandis que le MUMOK voisin couvre du Pop Art à l'installation contemporaine. L'Albertina abrite l'une des plus grandes collections d'arts graphiques au monde (Le Lièvre de Dürer, dessins de Klimt, Monet) dans les appartements d'apparat des Habsbourg. Le bâtiment de la Sécession, avec son dôme doré en forme de chou, expose la Frise Beethoven de Klimt, tandis que les galeries contemporaines des 4e et 7e arrondissements maintiennent la vitalité de la scène artistique viennoise. Un Vienna Pass combiné couvre la plupart des musées avec des économies significatives.

La Ringstraße, le grand boulevard construit dans les années 1860 après la démolition des murailles médiévales, est le joyau architectural de Vienne — une boucle de 5,3 kilomètres longeant l'Opéra néo-Renaissance, le Parlement à la grecque, l'Hôtel de Ville néogothique, le Burgtheater baroque et l'Université, chaque édifice cherchant à surpasser le suivant en ambition monumentale. Longer le Ring à pied ou prendre le tramway 1 ou 2 pour en faire le tour complet est une orientation essentielle. À l'intérieur du Ring, l'Innere Stadt (1er arrondissement) concentre le cœur historique de Vienne : le Stephansdom (cathédrale Saint-Étienne, 343 marches jusqu'à la tour sud pour une vue panoramique), les rues piétonnes Graben et Kohlmarkt (commerces de luxe et enfilade de cafés), l'horloge Art nouveau Ankeruhr du Hoher Markt et les ruelles étroites autour de la Bäckerstraße où survit la Vienne médiévale. Le quartier est compact et entièrement praticable à pied — deux heures de flânerie révèlent des cours cachées, des portails Renaissance et des intérieurs d'église pour lesquels toute autre ville ferait payer l'entrée.

Vienne est la seule capitale au monde avec une production viticole significative dans ses limites urbaines — les vignobles couvrent les coteaux ouest et nord dans les quartiers de Grinzing, Nussdorf, Stammersdorf et Neustift am Walde. Les Heurige (tavernes viticoles) servent le millésime en cours directement du producteur, signalés traditionnellement par une branche de pin au-dessus de la porte, accompagnés de buffets froids de pain, tartinades, cornichons et viandes rôties. L'expérience est typiquement viennoise : s'asseoir dans un jardin dominant la vallée du Danube, déguster un verre de Grüner Veltliner ou de Gemischter Satz tandis que le soleil se couche sur la ville. Hors du centre, le Prater avec sa Grande Roue (Riesenrad, en service depuis 1897, rendue célèbre par « Le Troisième Homme ») offre des vues iconiques, tandis que le parc lui-même propose des kilomètres d'allées ombragées pour courir et pédaler. L'Île du Danube (Donauinsel), île artificielle de 21 kilomètres, accueille baignade, cyclisme et le Donauinselfest — le plus grand festival de musique en plein air d'Europe (3 millions de visiteurs, entrée gratuite, fin juin).

La situation de Vienne au bord oriental des Alpes et au carrefour des cultures d'Europe centrale permet des excursions exceptionnelles. La vallée de la Wachau (1 heure à l'ouest en train, Patrimoine mondial de l'UNESCO) suit le Danube à travers vignobles en terrasses, vergers d'abricotiers et bourgs médiévaux — Dürnstein (où Richard Cœur de Lion fut emprisonné) et Melk (dont l'abbaye bénédictine à flanc de colline est l'un des plus beaux édifices baroques d'Europe) ancrent une journée pittoresque. Bratislava, la capitale slovaque, est à seulement une heure de train (ou 75 minutes en bateau Twin City Liner sur le Danube). Salzbourg, ville natale de Mozart et décor de « La Mélodie du bonheur », nécessite 2 h 30 de train. Le chemin de fer du Semmering (UNESCO, la première voie ferrée de montagne franchissant un col alpin) offre une merveille d'ingénierie panoramique à seulement 90 minutes au sud. Pour un panorama alpin sans long trajet, le Schneeberg (montagne locale de Vienne) et le téléphérique du Rax proposent randonnée et vues montagnardes en moins de deux heures.

Les transports en commun de Vienne (Wiener Linien) sont excellents — cinq lignes de U-Bahn, un vaste réseau de tramways et des bus couvrent toute la ville. La Vienna Card 24/48/72 heures comprend les transports illimités et des réductions dans les musées. L'aéroport international de Vienne (VIE) est relié à Wien Mitte par le City Airport Train (CAT, 16 minutes) ou le S-Bahn S7 moins cher (25 minutes). La ville est très sûre, avec une criminalité ciblant les touristes quasi inexistante. Vienne est modérément chère pour l'Europe de l'Ouest — comptez 12-18 € pour un déjeuner en café, 25-45 € pour un dîner au restaurant et 100-250 € pour un hôtel central. Pourboire : arrondir ou ajouter 5-10 % au restaurant ; laisser quelques pièces au café. L'allemand est la langue, mais l'anglais est largement parlé notamment par les jeunes Viennois. Vienne se visite idéalement au printemps (avril-juin) pour les floraisons et la saison des terrasses, ou pendant les marchés de Noël (mi-novembre à décembre) quand l'Hôtel de Ville, Schönbrunn et le Belvédère accueillent des marchés féeriques. L'été apporte festivals en plein air ; l'hiver, la saison d'opéra et des bals (janvier-février, quand la ville organise plus de 450 bals).