Ciudad de México

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987, le Centro Histórico s'étend directement sur l'ancien cœur de la capitale aztèque Tenochtitlán et rassemble plus de 1 400 bâtiments historiques sur environ neuf kilomètres carrés. Le Zócalo — la Plaza de la Constitución — compte parmi les plus grandes places publiques du monde ; il est encadré par la Catedral Metropolitana (la plus grande cathédrale des Amériques, construite à partir de 1573 dans plusieurs styles architecturaux successifs), le Palacio Nacional et sa fresque monumentale de Diego Rivera consacrée à l'histoire du Mexique, ainsi que le site archéologique du Templo Mayor, qui révèle le centre cérémoniel aztèque mis au jour en 1978. Les rues qui rayonnent depuis le Zócalo — Tacuba, Moneda et la rangée de librairies de la Calle Donceles — concentrent l'architecture civile et religieuse de l'époque coloniale, des cours cachées et de nombreuses entrées de musées ; piétonne, Madero relie le Zócalo à Bellas Artes.

Achevé en 1934, le Palacio de Bellas Artes marie une façade Art nouveau à un intérieur Art déco et reste la grande salle des arts vivants de la ville — siège du Ballet Folklórico de México et de l'orchestre national — autant qu'un des hauts lieux du muralisme mexicain : les galeries de l'étage portent des œuvres de Rivera, Orozco, Siqueiros, Tamayo et O'Gorman. Juste à l'ouest, le parc de l'Alameda Central — le plus ancien parc public des Amériques, tracé dès 1592 — encadre le bâtiment et se prolonge jusqu'au Museo Mural Diego Rivera, construit spécialement pour abriter la fresque « Sueño de una Tarde Dominical en la Alameda Central », endommagée par un séisme. Le mouvement muraliste déborde largement ce périmètre : la Secretaría de Educación Pública et plusieurs marchés du centre conservent eux aussi des cycles de fresques signés par les grands noms du mouvement. Juste au sud de Bellas Artes, la Torre Latinoamericana offre un belvédère en hauteur sur l'ensemble du centre.

Roma et Condesa, deux quartiers voisins à l'ouest du centre, ont été aménagés à la fin du XIXe et au début du XXe siècle comme des lotissements résidentiels haut de gamme ; ils forment aujourd'hui la zone de cafés et de restaurants la plus installée de la ville. Roma — scindé en Roma Norte et Roma Sur — aligne des immeubles Art nouveau et Art déco, des galeries, des hôtels de charme et une concentration exceptionnelle de restaurants néo-mexicains et internationaux. Condesa, autour du Parque España et du Parque México, avec l'Avenida Amsterdam Art déco qui suit le tracé d'un ancien hippodrome, penche davantage vers les parcs, le brunch et le vélo. Les deux quartiers portent une bonne part de l'économie créative contemporaine de la ville et servent de point de chute à la plupart des visiteurs qui découvrent Mexico pour la première fois.

Coyoacán, dans le sud de la ville, est resté un village colonial indépendant jusqu'au début du XXe siècle et conserve un tissu de rues pavées et de patios distinctif autour de ses deux places, le Jardín Hidalgo et la Plaza de la Conchita. La Casa Azul de Frida Kahlo, Calle Londres — la maison bleu cobalt où l'artiste est née, a vécu avec Diego Rivera et est morte — est la destination culturelle la plus visitée du sud de la ville ; il est indispensable de réserver son billet à l'avance. À quelques rues de là, la maison de Léon Trotski est conservée en musée retraçant son exil et son assassinat en 1940. Le quartier voisin de San Ángel accueille le marché d'art du samedi, le Bazar Sábado, le Museo Casa Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo (les ateliers jumeaux dessinés par Juan O'Gorman) et l'un des centres coloniaux les mieux préservés de la ville.

À l'ouest du centre, le parc de Chapultepec couvre 686 hectares de forêt, de lacs, de jardins et de bâtiments institutionnels — l'un des plus vastes parcs urbains des Amériques. Divisé en trois sections, dont la première est de loin la plus fréquentée, il abrite le Museo Nacional de Antropología (l'un des grands musées d'anthropologie du monde, avec la pierre du Soleil aztèque, la reconstitution de la tombe maya de Pakal et les atlantes toltèques), le Museo de Arte Moderno, le Museo Tamayo, consacré à l'art contemporain international, et le château de Chapultepec au sommet de la colline — le seul château royal d'Amérique du Nord à avoir accueilli un souverain en exercice. Juste à côté, Polanco concentre les boutiques de luxe de l'Avenida Presidente Masaryk, le Museo Soumaya (la collection de Carlos Slim dans son édifice incurvé aux tuiles d'aluminium) et, de l'autre côté de la rue, la collection d'art contemporain du Museo Jumex.

À l'extrême sud de la ville, Xochimilco est ce qui subsiste du réseau de canaux de l'époque aztèque — classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987 — où des trajineras aux couleurs vives, à fond plat, sont encore poussées à la perche le week-end, dans une tradition ininterrompue depuis l'époque préhispanique. Au nord-est de la ville, Teotihuacán — la cité préaztèque dont la pyramide du Soleil et la pyramide de la Lune encadrent la Chaussée des Morts, longue de 2,5 kilomètres — est le site archéologique le plus visité du pays, à une heure et demie de route du centre. Puebla, à deux heures au sud-est, Tepoztlán et Cuernavaca, à une heure au sud à travers les montagnes, et Taxco, ville coloniale des mines d'argent, plus au sud, se prêtent bien à une nuit sur place.

Le métro de Mexico — douze lignes et 195 stations — est l'un des réseaux souterrains les plus vastes et les moins chers du monde, même si l'affluence aux heures de pointe peut être considérable. Le Metrobús, bus à haut niveau de service, circule sur l'avenue Insurgentes et d'autres grands axes et se révèle plus rapide sur certains trajets. Le réseau de vélos en libre-service Ecobici dessert Roma, Condesa, Polanco, le centre et le corridor de la Reforma. L'aéroport international de Mexico (MEX, Benito Juárez) reste le principal hub ; le plus récent aéroport international Felipe Ángeles (NLU), ouvert en 2022 à environ 50 kilomètres au nord, absorbe une part croissante des vols intérieurs, ainsi que quelques liaisons internationales. Les 2 240 mètres d'altitude de la ville se font sentir chez les nouveaux arrivants : marcher plus lentement, boire davantage d'eau et lever le pied sur l'alcool le premier jour aident à mieux s'acclimater. L'Estadio Azteca, dans le quartier sud de Santa Úrsula, est l'un des plus grands stades du monde et le fief du Club América et de la sélection mexicaine. Depuis le centre, on y accède en Tren Ligero (métro léger) au départ de Tasqueña, ou en voiture — la sienne ou une voiture réservée via une application — par le périphérique (Anillo Periférico). Fuseau horaire : heure du Centre (CT/CDT).