- Code:10
- Type:administration métropolitaine
Introduction
Bangkok est administrée comme zone spéciale d'administration — coextensive avec la ville elle-même, et non comme une province ordinaire au sens thaïlandais. La Bangkok Metropolitan Administration (BMA) gouverne les 1 569 km² de la cité centrale ; la région métropolitaine de Bangkok (Bangkok Metropolitan Region, BMR), l'aire de banlieue plus large, ajoute cinq provinces voisines (Nonthaburi au nord-ouest, Pathum Thani au nord, Samut Prakan au sud, Samut Sakhon au sud-ouest, Nakhon Pathom à l'ouest) et porte la population à environ 17 millions sur quelque 7 800 km². La lecture 'provinciale' de Bangkok est donc une géographie métropolitaine et d'excursion plutôt qu'une province en propre. L'arc métropolitain court du corridor de Don Mueang dans le Pathum Thani vers le sud à travers la zone de l'aéroport Suvarnabhumi dans le Samut Prakan ; Bang Krachao, l'île verte d'oxbow surnommée 'le poumon de Bangkok', se trouve dans le Samut Prakan immédiatement de l'autre côté du Chao Phraya. L'orbite des excursions atteint la ville UNESCO d'Ayutthaya à 80 km au nord, les marchés flottants de Damnoen Saduak (Ratchaburi) et d'Amphawa (Samut Songkhram) à 90 km au sud-ouest, le pont sur la Kwaï à Kanchanaburi à 130 km à l'ouest et le parc national de Khao Yai — premier parc national de Thaïlande (1962) et complexe forestier UNESCO depuis 2005 — à 165 km au nord-est. La ville royale balnéaire de Hua Hin, dans la province de Prachuap Khiri Khan, à 200 km au sud-ouest sur le golfe de Thaïlande, prolonge naturellement l'orbite métropolitaine pour les week-ends. Pour le voyageur francophone, Bangkok est aussi la tête de pont vers l'ancienne Indochine française : Phnom Penh et Siem Reap sont à 40 minutes de vol depuis Suvarnabhumi, Vientiane et Luang Prabang à 1 h 10, et Hanoï et Ho Chi Minh à 1 h 45.
Aperçu
La région métropolitaine de Bangkok (BMR) — Bangkok plus Nonthaburi, Pathum Thani, Samut Prakan, Samut Sakhon et Nakhon Pathom — est le cœur démographique, économique et aérien de la Thaïlande, avec environ 17 millions d'habitants et les deux aéroports internationaux du pays (Suvarnabhumi BKK dans le Samut Prakan, Don Mueang DMK à la limite Bangkok / Pathum Thani). La ligne Violette du MRT prolonge le métro souterrain de la ville dans le Nonthaburi jusqu'à Khlong Bang Phai ; la ligne Sukhumvit du BTS atteint Samut Prakan au sud à Kheha ; le RER de la SRT (ligne Rouge ouverte en 2021 depuis la nouvelle gare centrale de Krung Thep Aphiwat) couvre le corridor nord par Don Mueang jusqu'à Rangsit dans le Pathum Thani. Au-delà de la BMR, l'orbite des excursions est ce que la plupart des visiteurs utilisent réellement de la 'province' Bangkok. Ayutthaya, à 80 km au nord, fut capitale siamoise pendant 417 ans (1351-1767) avant sa destruction par les Birmans — ses 289 hectares de ruines de prang en brique et stuc, ses têtes de Bouddha enserrées par les racines de figuier (la plus célèbre à Wat Mahathat) et son centre historique entouré de douves sont inscrits à l'UNESCO depuis 1991. Les trains de la SRT depuis Krung Thep Aphiwat atteignent Ayutthaya en 90 minutes à partir de 20 ฿ en troisième classe — un trajet que les francophones formés à la lecture de l'Indochine d'Henri Mouhot, redécouvreur d'Angkor en 1860, font volontiers avant de pousser plus loin vers Siem Reap. Damnoen Saduak dans la province de Ratchaburi est le plus photographié des marchés flottants — 90 minutes au sud-ouest en minivan, le plus animé entre 8h et 11h. Amphawa dans la province de Samut Songkhram est la version locale du week-end — un marché flottant en soirée sur un canal en activité, du vendredi au dimanche après-midi jusqu'à 21h, à 4 km du marché des rails de Mae Klong, où les commerçants replient leurs auvents huit fois par jour pour le passage du train SRT. Kanchanaburi, à 130 km à l'ouest, abrite le pont sur la rivière Kwaï (la voie ferrée de la mort construite en 1942-1943 par les prisonniers alliés et la main-d'œuvre forcée asiatique sous occupation japonaise — 16 000 prisonniers alliés et entre 90 000 et 100 000 travailleurs asiatiques moururent), le mémorial de Hellfire Pass et les chutes d'Erawan. Le pont sur la Kwaï est associé à la culture francophone par le roman de Pierre Boulle, 'Le Pont de la rivière Kwaï' (1952), à la base du film de David Lean (1957). Le parc national de Khao Yai, à 165 km au nord-est, est le premier parc national thaïlandais (1962) et la plus grande forêt continue de l'intérieur du pays — 2 168 km², la plus dense population d'éléphants asiatiques sauvages hors Khao Sok, et l'une des deux réserves de ciel étoilé officiellement reconnues du pays. Le Department of National Parks (DNP) facture 400 ฿ d'entrée aux étrangers ; la saison fraîche-sèche de novembre à février est la fenêtre pratique. Hua Hin (200 km au sud-ouest) et la station balnéaire plus populaire de Pattaya (150 km au sud-est, dans le Chonburi) prolongent l'orbite métropolitaine en week-end long.
Découvrir Bangkok
Bangkok est administrativement une zone spéciale d'administration (parfois traduite 'administration métropolitaine spéciale'), gouvernée par le gouverneur de Bangkok élu et le conseil métropolitain depuis l'hôtel de ville de Bangkok sur l'avenue Ratchadamnoen Klang, sans structure provinciale au-dessus. La région métropolitaine de Bangkok (BMR) — formellement 'Bangkok Metropolitan and Vicinity' — ajoute cinq provinces voisines. Nonthaburi au nord-ouest abrite les banlieues internes que dessert la ligne Violette du MRT (ouverte en 2016, depuis la correspondance Tao Poon BTS jusqu'à Khlong Bang Phai) ; Pathum Thani au nord absorbe une grande part de la ceinture universitaire et de recherche (campus de l'université Thammasat à Rangsit, Asian Institute of Technology, Future Park Rangsit) ; Samut Prakan au sud accueille l'aéroport de Suvarnabhumi, le parc à ciel ouvert Mueang Boran (Ancient Siam, 80 hectares de monuments thaïs reproduits au tiers, disposés selon la forme géographique du pays) et le bord de mer de Bang Pu ; Samut Sakhon au sud-ouest concentre le plus grand port de pêche commercial du pays (Mahachai) et la ligne SRT-Mae-Klong qui dessert la séquence du marché des rails ; Nakhon Pathom à l'ouest possède le Phra Pathom Chedi, plus haute stupa bouddhiste du monde (127 mètres) et plus ancien monument bouddhiste de Thaïlande (sans doute 1ᵉʳ-3ᵉ siècles dans sa forme originale, structure actuelle 1853-1870 sous Rama IV). La BMR rassemble 17 millions de personnes et environ un tiers du PIB thaïlandais. La plupart des visiteurs internationaux logent dans Bangkok proprement dite mais font des excursions d'une journée dans les provinces alentour — Ancient Siam dans le Samut Prakan, le Phra Pathom Chedi dans le Nakhon Pathom, le marché de Don Wai dans le Nakhon Pathom, l'enchaînement Mahachai-marché-des-rails-de-Mae-Klong — si bien que la géographie métropolitaine et d'excursion est le contexte régional principal.
Façons de Découvrir Cette Destination
L'aire métropolitaine de 17 millions d'habitants — Bangkok plus Nonthaburi, Pathum Thani, Samut Prakan, Samut Sakhon et Nakhon Pathom — desservie par les extensions du MRT et du BTS et par la ligne Rouge RER de la SRT, avec le Phra Pathom Chedi à Nakhon Pathom et le port de pêche de Mahachai à Samut Sakhon comme ancres provinciales.
Bang Krachao l'île d'oxbow verte dans le Samut Prakan, avec sa voie cyclable surélevée de 7 km à travers la canopée de mangrove et le marché flottant de Bang Nam Phueng le week-end ; le corridor de l'aéroport de Suvarnabhumi ; Mueang Boran (Ancient Siam) parc patrimonial à ciel ouvert ; l'éléphant en bronze à trois têtes de 43 m du musée Erawan.
Capitale siamoise 1351-1767, parc historique de 289 hectares avec la tête de Bouddha enserrée par le figuier de Wat Mahathat, les trois chedi royaux de Wat Phra Si Sanphet, Wat Chai Watthanaram au crépuscule et l'inscription UNESCO de 1991. La première ambassade française auprès du roi Narai y arrive en 1685. À 90 minutes en SRT depuis Krung Thep Aphiwat à partir de 20 ฿.
Damnoen Saduak dans le Ratchaburi comme marché-canal le plus photographié (le mieux 7h30-11h) ; Amphawa dans le Samut Songkhram comme marché du soir de week-end fréquenté localement ; le marché des rails de Mae Klong où les commerçants replient les auvents huit fois par jour pour le passage du train SRT.
Le pont sur la Kwaï et la voie ferrée de la mort 1942-1943 avec les pertes massives parmi les prisonniers alliés et la main-d'œuvre forcée asiatique ; le mémorial de Hellfire Pass ; les sept paliers du parc national d'Erawan ; la ligne d'origine en service de Kanchanaburi à Nam Tok ; le roman de Pierre Boulle (Goncourt 1952) à l'origine de la mémoire francophone du site.
Premier parc national de Thaïlande (1962) et plus grande forêt continue de l'intérieur, 2 168 km² dans le Nakhon Ratchasima ; UNESCO 2005 dans le complexe forestier Dong Phayayen-Khao Yai ; 200-250 éléphants sauvages, les chutes Haew Suwat et Haew Narok ; saison fraîche-sèche fenêtre pratique.
La station balnéaire royale d'origine 200 km au sud-ouest sur le golfe de Thaïlande, avec le palais Klai Kangwon de 1926, l'hôtel ferroviaire d'époque coloniale 1923 et sa salle d'attente royale conservée, et la grotte de Phraya Nakhon avec son pavillon éclairé par un faisceau solaire dans le parc national de Khao Sam Roi Yot.
Conseils pratiques pour la région métropolitaine de Bangkok et les excursions
- Bangkok est une zone spéciale d'administration (et non une province au sens thaïlandais ordinaire) ; la région métropolitaine y ajoute Nonthaburi, Pathum Thani, Samut Prakan, Samut Sakhon et Nakhon Pathom pour un total d'environ 17 millions.
- La gare centrale de Krung Thep Aphiwat (mégagare ouverte en 2023 au nord du centre de Bangkok) a remplacé Hualamphong comme principal terminus longue distance ; les trains SRT pour Ayutthaya, Khao Yai (Pak Chong), l'ouest et Hua Hin partent tous d'ici.
- Suvarnabhumi (BKK) est dans la province de Samut Prakan au sud de Bangkok ; Don Mueang (DMK) à la limite Bangkok / Pathum Thani au nord. L'Airport Rail Link depuis Suvarnabhumi atteint Phaya Thai BTS en 26 minutes pour 45 ฿.
- Ayutthaya se rejoint en 90 minutes en SRT depuis Krung Thep Aphiwat (20-220 ฿ selon la classe) ou en 80-90 minutes en minivan depuis Mo Chit. Entrée du Parc historique pour étrangers 220 ฿ valable la journée ; vélo en ville 60 ฿.
- Damnoen Saduak est meilleur entre 7h30 et 11h, avant les autocars ; Amphawa fonctionne du vendredi au dimanche après-midi jusqu'à 21h et est plus fréquenté localement que touristiquement. Le marché des rails de Mae Klong se trouve à 4 km d'Amphawa, dans la ville de Samut Songkhram.
- Kanchanaburi est à 130 km à l'ouest ; SRT depuis Bangkok Thonburi (et non Krung Thep Aphiwat) deux fois par jour, 2 h 40, 100 ฿. La ligne d'origine de la voie ferrée de la mort roule encore de Kanchanaburi à Nam Tok (2 heures, 100 ฿) — le viaduc en bois de Wang Pho est l'héritage visible.
- Le parc national de Khao Yai (entrée DNP étrangers 400 ฿) se visite mieux de novembre à février ; la route d'accès depuis Pak Chong (3 h en SRT depuis Krung Thep Aphiwat) atteint la porte nord. On voit fréquemment les éléphants sauvages sur la route principale du parc à l'aube et au crépuscule.
- Hua Hin (200 km au sud-ouest) est la station royale ; SRT depuis Krung Thep Aphiwat 3-4 h selon la classe, 44-242 ฿. La ville reste basse (pas de bâtiments au-dessus du palais royal de 1926) et nettement moins urbanisée que Phuket ou Pattaya.
- Mueang Boran (Ancient Siam) dans le Samut Prakan, 80 hectares de reproductions au tiers des monuments thaïlandais selon la forme géographique du pays, coûte 700 ฿ ; accessible en BTS jusqu'à Kheha puis navette gratuite, ou en bus 511 depuis Sukhumvit. Vélo loué à l'entrée pour parcourir le terrain.
- Bang Krachao se visite mieux en fin de semaine — le marché flottant de Bang Nam Phueng n'ouvre que samedi-dimanche. Vélo loué près du ponton de la barque longue queue, 80 ฿ par jour ; voie cyclable centrale surélevée bouclée en 90 minutes.
- Samut Songkhram, Samut Sakhon et Nakhon Pathom se combinent en un circuit d'une journée train-et-minivan en empruntant la ligne SRT Mahachai depuis Wongwian Yai (Bangkok) jusqu'à Mahachai, puis ferry sur le Tha Chin et la ligne Mae Klong jusqu'à la ville de Mae Klong. Le voyage est l'expérience.
- Le complexe forestier Dong Phayayen-Khao Yai couvre 6 155 km² sur quatre provinces — Nakhon Nayok, Saraburi, Nakhon Ratchasima et Prachinburi — avec plusieurs accès ; le côté sud Prachinburi est l'alternative plus tranquille à l'entrée nord plus fréquentée de Pak Chong.
Villes de Bangkok
Ces informations proviennent de la base des missions de Visaja (visaja.com), recoupée avec les sources gouvernementales officielles ; en cas de doute, c'est la représentation elle-même qui fait foi.