Irlanda

No. L'Irlanda è membro dell'Unione europea e per i cittadini italiani vale la libera circolazione: si entra con carta d'identità valida per l'espatrio o passaporto, senza visto e senza limiti di durata del soggiorno. La regola dei 90 giorni citata per altre nazionalità non riguarda chi ha un documento italiano. Le compagnie aeree low cost chiedono però un documento in corso di validità al gate, e la carta d'identità scaduta o non valida per l'espatrio è il motivo più banale per restare a terra.

Per un viaggiatore italiano cambia una cosa concreta: all'arrivo c'è un controllo dei documenti, perché il volo dall'Italia non è un volo Schengen-interno. Non è una frontiera nel senso del visto — il diritto di ingresso resta pieno — ma va messo in conto qualche minuto in più allo sbarco e il documento va tenuto a portata di mano. Per le nazionalità soggette a visto la differenza è sostanziale: un visto Schengen non vale in Irlanda, che rilascia i propri.

Sì, e la frontiera terrestre non ha controlli: si attraversa senza accorgersene, spesso solo notando che la segnaletica passa dai chilometri alle miglia. Restano però due Stati diversi — l'Irlanda del Nord è Regno Unito — quindi cambia la valuta, dall'euro alla sterlina, cambiano il sistema legale e la copertura del roaming, e chi viaggia con un passaporto non europeo deve verificare se gli serve un titolo d'ingresso britannico: la libertà di movimento della Common Travel Area riguarda i cittadini irlandesi e britannici, non tutti i visitatori.

Una settimana è la misura giusta per non sprecare il viaggio: due o tre giorni a Dublino, che è compatta e si gira a piedi, e i restanti sulla costa occidentale fra le Scogliere di Moher, il Burren, il Connemara e Galway. Il Wild Atlantic Way per intero è un altro viaggio — duemilacinquecento chilometri di costa non si percorrono in una settimana, e provarci significa passare le giornate in auto. Meglio scegliere un tratto e viverlo davvero.

Dublino, Cork e Galway si raggiungono e si vivono benissimo con treno e pullman, e per un viaggio solo urbano l'auto è un peso. Per la costa atlantica invece serve: le corriere collegano i centri principali ma non le strade panoramiche, le baie e i villaggi che sono il motivo del viaggio. Chi noleggia tenga presente due cose — si guida a sinistra, e le strade rurali sono strette, spesso a una corsia con piazzole di scambio, quindi le percorrenze reali sono molto più lente di quanto dica il navigatore.

Da cittadino italiano non serve né visto né permesso di studio: si parte con il documento d'identità e ci si iscrive direttamente alla scuola. Per i soggiorni che superano i tre mesi, e in particolare se si lavora part-time come fa gran parte degli studenti, servono un indirizzo locale, un conto bancario irlandese e il PPS number, il codice fiscale-previdenziale senza il quale non si viene pagati regolarmente. Sono passaggi da avviare appena arrivati, non alla fine: richiedono appuntamenti e tempi propri.

Da maggio a settembre per luce e temperature — a giugno le giornate sono lunghissime, il che vale molto su una costa che si visita all'aperto. Sulla pioggia la risposta onesta è che piove tutto l'anno, ma raramente a lungo: sono rovesci rapidi che si alternano al sole nella stessa mattina, ed è il motivo per cui l'impermeabile serve a luglio quanto a novembre. L'inverno è mite più che rigido, ma le giornate sono corte e molte attività costiere chiudono.

Il volo è la voce più economica, grazie ai collegamenti diretti frequenti da Roma e Milano su circa due ore e mezza; è a terra che il conto sale. Dublino ha un mercato dell'alloggio teso e i prezzi alberghieri sono alti per gli standard europei, soprattutto nei fine settimana e durante i grandi eventi sportivi o i concerti, quando la città si riempie. Fuori dalla capitale la spesa scende sensibilmente: i bed and breakfast dell'ovest restano una delle formule migliori del Paese, e mangiare nei pub costa molto meno che nei ristoranti del centro.