Firenze

Il monumento che definisce Firenze è la Cattedrale di Santa Maria del Fiore, il Duomo — una grande chiesa gotica rivestita di marmi verdi, bianchi e rosa, coronata dalla cupola straordinaria di Filippo Brunelleschi. Costruita fra il 1420 e il 1436 senza impalcature esterne, con una doppia calotta autoportante e una muratura a spina di pesce ideata dallo stesso Brunelleschi, fu la più grande cupola eretta dall'antichità ed è tuttora la più grande in muratura al mondo; salirne gli oltre 460 gradini, oltrepassando gli affreschi del «Giudizio Universale» del Vasari all'interno della calotta, ripaga con un panorama su tutta la città. Accanto alla cattedrale si levano l'elegante Campanile di Giotto, anch'esso percorribile fino in cima, e il Battistero ottagonale di San Giovanni, celebre per le porte bronzee dorate — la «Porta del Paradiso» del Ghiberti, i cui pannelli originali sono esposti (con la «Maddalena» di Donatello e la «Pietà Bandini» di Michelangelo) nello splendido Museo dell'Opera del Duomo, sull'altro lato della piazza. I monumenti condividono un unico biglietto cumulativo, e l'ingresso a orario per la salita alla cupola si esaurisce in fretta: conviene prenotare. Tutti insieme raccontano una città che seppe tradurre l'orgoglio civico e la ricchezza in uno dei cantieri più audaci dell'epoca.

Firenze è il luogo dove nacque il Rinascimento, e le sue gallerie ne custodiscono i capolavori. La Galleria degli Uffizi, edificata dal Vasari come sede degli uffici amministrativi dei Medici e lasciata alla città dall'ultima erede di casa Medici, è uno dei massimi musei al mondo: sala dopo sala, Botticelli (la «Nascita di Venere» e la «Primavera»), Giotto e i primitivi, Leonardo da Vinci, il «Tondo Doni» di Michelangelo, Raffaello, Tiziano, Caravaggio e altri ancora, con scorci sull'Arno dai corridoi. Poco più a nord, la Galleria dell'Accademia ospita il «David» di Michelangelo — il colosso di marmo originale, sotto la tribuna costruita apposta per lui, con i «Prigioni» non finiti lungo l'avvicinamento. Il Bargello, in un palazzo medievale, raccoglie la più bella scultura rinascimentale, fra cui il «David» bronzeo di Donatello e opere di Michelangelo e Cellini. Anche le chiese di Firenze sono gallerie: gli affreschi rivoluzionari di Masaccio nella Cappella Brancacci, le celle serene del Beato Angelico nel convento di San Marco, le Cappelle Medicee e la biblioteca michelangiolesca di San Lorenzo, le opere di Giotto e Masaccio in Santa Croce e Santa Maria Novella. Con tanto da vedere, prenotare online i musei principali è indispensabile, soprattutto per gli Uffizi e l'Accademia.

Il palcoscenico civico di Firenze è Piazza della Signoria, una galleria di sculture a cielo aperto davanti a Palazzo Vecchio, il municipio medievale dalla merlatura turrita che ancora domina la città e i cui saloni affrescati (il Salone dei Cinquecento) si possono visitare. Una copia del «David» di Michelangelo sorge dove un tempo stava l'originale, accanto alla fontana del Nettuno dell'Ammannati e, sotto gli archi della Loggia dei Lanzi, a capolavori come il «Perseo» bronzeo del Cellini e il «Ratto delle Sabine» del Giambologna, liberamente visibili a tutti. Di qui il celebre Ponte Vecchio — l'unico ponte fiorentino sopravvissuto alla Seconda guerra mondiale, fiancheggiato dal Cinquecento dalle botteghe di orafi e gioiellieri e sormontato dal Corridoio Vasariano che collegava i palazzi medicei — conduce oltre l'Arno, nell'Oltrarno, «di là d'Arno». Questo quartiere della riva sinistra è il più caratteristico della città: le botteghe artigiane del cuoio, della doratura e del restauro, la rilassata Piazza Santo Spirito con la sua chiesa brunelleschiana, l'enorme Palazzo Pitti con i suoi musei e il verde Giardino di Boboli che si arrampica sulla collina retrostante. Su tutto, la terrazza del Piazzale Michelangelo offre la vista da cartolina di Firenze al tramonto, con la chiesa romanica di San Miniato al Monte poco più in alto.

Firenze è la porta della cucina toscana, una delle più amate d'Italia, fondata su ingredienti eccellenti trattati con semplicità. Il piatto simbolo è la bistecca alla fiorentina, una spessa costata di razza Chianina cotta al sangue sulla brace e servita a peso; l'accompagnano i grandi classici contadini — la ribollita (zuppa di pane e verdure ricotta due volte), la pappa al pomodoro, i crostini di fegatini, i pici e le pappardelle al ragù di cinghiale, e il pane toscano sciapo, senza sale. Lo street food fiorentino ha le sue icone nei panini con il lampredotto e la trippa venduti ai banchi dei mercati, nella schiacciata e nella rivendicazione cittadina di aver inventato il gelato; si curiosa e si assaggia al Mercato Centrale di San Lorenzo o al mercato di Sant'Ambrogio. Da bere c'è il Chianti e i grandi rossi toscani, chiusi dai cantucci da inzuppare nel dolce Vin Santo. Firenze è anche la base ideale per la Toscana: treni veloci e regionali e strade comode raggiungono Pisa e la sua torre pendente, Lucca cinta di mura, la gotica Siena e le torri di San Gimignano, e le vigne e i borghi del Chianti si aprono subito a sud — il che ne fa insieme una meta e lo snodo di una delle regioni più belle d'Europa.